Quand et comment récolter les légumes du jardin?

Pour obtenir les légumes les plus délicieux de votre potager, vous devez les récolter lorsqu'ils sont à leur apogée. Il n'y a pas de règles strictes pour le moment idéal pour choisir; une bonne saveur n'est pas une simple question de taille ou de couleur. Cependant, certaines règles de base vous permettent de savoir qu'il est temps de commencer à tester le goût de vos légumes, car la dégustation est vraiment le seul moyen sûr de savoir qu'il est temps de cueillir.

Pour un maximum de saveur et une meilleure texture, la plupart des légumes sont récoltés juste avant leur pleine maturité. Voici les critères de récolte des légumes pour juger si vos légumes sont prêts à être cueillis.

Quand récolter vos légumes

• Asperges: Commencez la récolte lorsque les lances mesurent entre 6 et 20 centimètres de haut et sont à peu près aussi épaisses que votre petit doigt. Brisez-les au niveau du sol et de nouvelles lances continueront de croître. Arrêtez de récolter environ 4 à 6 semaines après la récolte initiale, pour permettre aux plantes de produire du feuillage et de la nourriture pour elles-mêmes.
• Haricots (Snap): Choisissez avant de voir les graines gonfler. Ils devraient se brancher facilement en deux. Vérifiez quotidiennement; il ne faut pas longtemps pour que les haricots passent de tendres à durs.
• Betteraves: vous pouvez récolter et manger les tiges vertes lorsque vous éclaircissez les rangs. Les betteraves sont vraiment une question de préférence personnelle lorsqu'il s'agit de la bonne taille pour la récolte. Ils sont prêts à tout moment après avoir vu les épaules de betterave dépasser au niveau du sol.
• Brocoli: Vous mangerez les boutons floraux non ouverts du brocoli, alors vérifiez fréquemment, surtout lorsque le temps se réchauffe, pour vous assurer de ne pas laisser les capitules fleurir. Ne vous attendez pas à ce que votre brocoli local atteigne la taille d'une tête de supermarché. Récoltez lorsque les têtes individuelles ont à peu près la taille d'une tête d'allumette. Après la première récolte, des pousses latérales plus petites devraient continuer à se former.
• Choux de Bruxelles: Les choux mûrissent à partir du bas de la plante. Vous pouvez commencer la récolte une fois que les pousses ont au moins un pouce de diamètre. Récoltez en tordant ou en coupant la pousse de la tige.
• Chou: La tête de chou se sentira solide lorsqu'elle sera légèrement pressée. Le chou doit être récolté lorsqu'il atteint sa maturité, sinon il continuera à pousser et à s'ouvrir.
• Carottes: Les carottes peuvent être difficiles à juger. Les sommets de la carotte apparaîtront à la ligne du sol et vous pourrez mesurer quand le diamètre convient à votre variété. Si le diamètre semble bon, il y a de fortes chances que la longueur soit correcte, mais vous devrez en tirer un pour en être certain. Les carottes peuvent être laissées dans le sol une fois mûres. Un léger gel peut améliorer et adoucir la saveur de la carotte.
• Chou - fleur: Comme pour le brocoli, vos têtes de chou-fleur maison ne correspondront probablement jamais à la taille du supermarché. Récoltez lorsque la tête semble pleine et que le caillé de la tête est encore lisse. Les laisser trop longtemps entraînera des taches brunes et une texture farineuse.
• Maïs: Environ 3 semaines après la formation des soies, elles deviendront sèches et brunes. C'est à ce moment-là que vous devriez commencer à tester les oreilles en entaillant un noyau avec votre ongle. Le noyau dégagera une substance laiteuse lorsqu'il sera prêt à être récolté.
• Concombre: Les concombres se précipitent vers la récolte. Vérifiez tous les jours et récoltez les jeunes. Le moment et la durée varieront selon la variété. Les fruits doivent être fermes et lisses. Les concombres trop mûrs peuvent être très amers ou piquants, avant même qu'ils ne commencent à jaunir.
• Aubergine: L'aubergine a la meilleure saveur lorsqu'elle est encore légèrement immature. Les fruits doivent être fermes et brillants. Coupez plutôt que de tirer de la plante.
• Ail: Les têtes d'ail tomberont et commenceront à dorer lorsque les bulbes seront prêts. Creusez, ne tirez pas et laissez sécher les bulbes avant de les ranger. Il est préférable de simplement brosser la saleté plutôt que de laver.
• Chou frisé: Les feuilles de chou frisé peuvent être cueillies tout au long de la saison. Vous pouvez couper une plante entière, mais vous obtiendrez une récolte plus longue si vous récoltez selon la méthode du couper-et-venir. Les feuilles doivent être vert foncé avec une texture ferme et solide. La saveur de chou frisé est meilleure par temps frais.
• Chou-rave: Pour une meilleure texture, récoltez une fois que le bulbe de chou-rave a atteint environ 2 à 8 centimètres de diamètre. Les bulbes deviennent plus résistants à mesure qu'ils grandissent et vieillissent. Tirez ou tranchez à la base.
• Poireaux: Vous pouvez commencer à récolter les poireaux lorsqu'ils ont environ 2,50 cm de diamètre. Les poireaux peuvent être laissés dans le sol pendant l'hiver, dans la plupart des régions, et récoltés au besoin.
• Laitue (tête): Récoltez une fois que la tête est pleine et ferme avec une légère pression. Le temps chaud le fera se boulonner ou se développera plutôt que de se remplir.
• Laitue (feuille): Récoltez les feuilles extérieures lorsque la plante a atteint environ 10 centimètres de hauteur. Laissez pousser les feuilles intérieures plus jeunes. La laitue frisée peut être récoltée de cette façon pendant la majeure partie de l'été.
• Melon de melon: Il existe de nombreuses variétés de melon, mais en règle générale, la couleur doit passer au beige et le fruit «glisse» de la vigne lorsqu'il est soulevé. Vous devriez également pouvoir remarquer une odeur sucrée à maturité.
• Oignons: Les oignons peuvent être creusés une fois que les sommets sont tombés. Laisser sécher les oignons au soleil avant de les ranger.
• Panais: Les panais ont meilleur goût s'ils sont laissés dans le sol jusqu'à après un gel ou deux. Ils peuvent même être laissés dans le sol pendant l'hiver et récoltés au printemps. Dans les zones froides, ils doivent être paillés pour l'hiver.
• Pois: Les gousses de pois doivent avoir l'air et se sentir pleines. Les pois sont plus sucrés s'ils sont récoltés avant d'être complètement repulpés. Les pois doivent vraiment être goûtés pour déterminer s'ils sont assez sucrés.
• Pommes de terre: Les pommes de terre «nouvelles» peuvent être récoltées lorsque le dessus des plantes commence à fleurir. Creusez soigneusement les bords extérieurs de la rangée. Pour les pommes de terre de taille normale, attendez que le dessus des plants de pommes de terre sèche et brunisse. Commencez à creuser depuis le périmètre extérieur et déplacez-vous prudemment pour éviter de couper en pommes de terre.
• Citrouilles: Une fois que les citrouilles ont pris la couleur attendue et que les vignes commencent à décliner, assurez-vous que la peau a suffisamment durci en la piquant avec votre ongle. Vous ne devriez pas pouvoir percer la peau. Vous ne voulez pas cueillir votre citrouille trop tôt, car elle cessera de devenir orange une fois coupée, mais ne les laissez pas de côté si un gel dur est prévu.
• Radis: Les radis mûrissent rapidement. Vous verrez les épaules des bulbes sortir de la ligne du sol. Récoltez régulièrement. S'ils sont laissés trop longtemps, ils deviendront coriaces et finiront par être semés. Plutôt que de planter une grande récolte en une seule fois, plantez vos radis en succession.
• Rutabaga: Les bulbes doivent avoir environ 8 centimètres de diamètre, généralement environ 3 mois après le départ. Les rutabagas peuvent être paillés à l'automne, laissés dans le sol tout au long de l'hiver et déterrés au besoin. Le temps froid améliore leur saveur.
• Bette à carde: Comme pour la laitue frisée et le chou frisé, coupez les feuilles extérieures et laissez le centre continuer à pousser, de la manière coupée et revenue.
• Épinards: Vous pouvez récolter les jeunes feuilles individuelles une fois que la plante mesure environ 15 centimètres de haut. Les épinards vont rapidement en graines. À mesure que les plantes mûrissent, récoltez en coupant les tiges au niveau du sol avant de voir une tige florale commencer à pousser.
• Courge (été): Qu'il s'agisse de courgettes, de courges jaunes ou de galettes, cueillez les jeunes et vérifiez souvent; ils poussent extrêmement vite. Les peaux doivent être suffisamment tendres pour passer votre ongle.
• Courge (hiver): La couleur est un bon indicateur de la maturité des courges d'hiver. Lorsque la courge prend la couleur qu'elle est censée être, coupée dans la vigne. Ne laissez pas la courge d'hiver être exposée au gel.
• Tomates: Récoltez les tomates lorsqu'elles sont entièrement colorées et légèrement molles au toucher. Ils devraient également dégager ce parfum de tomate distinctif et se retirer facilement de la vigne lorsqu'ils sont légèrement tournés.
• Navets: Les épaules des navets doivent avoir environ 2 à 6 centimètres de diamètre au niveau du sol, lorsque vous êtes prêt. Récoltez une fois qu'ils ont atteint leur maturité. Les navets trop mûrs deviennent ligneux.
• Pastèque: La tache blanche sur le fond du melon devrait devenir jaune foncé à maturité. Certaines personnes peuvent entendre un changement dans le son lorsque le melon est frappé avec un doigt. Il devrait émettre un son creux à maturité, mais c'est une compétence qui doit être développée.