Comment faire pousser des épinards dans votre potager à la maison?

L'épinard est un légume vert à feuilles qui pousse mieux par temps frais. Rempli de fer, les épinards sont encore plus riches en vitamines A et C, en thiamine, en potassium et en acide folique (l'une des vitamines du complexe B). Les épinards, comme la plupart des légumes à feuilles vert foncé, contiennent également les caroténoïdes lutéine et zéaxanthine. Oh, et les épinards ont aussi bon goût, frais ou cuits.

L'épinard est généralement cultivé pour ses feuilles vert foncé. Bien qu'il existe de nombreuses variétés d'épinards avec un assortiment de formes et de textures de feuilles, les épinards sont généralement divisés en deux grandes catégories: les feuilles lisses et les savoyards. Puisque les épinards ont tellement été croisés, il est souvent difficile de les classer. Les épinards à petites feuilles, ou bébés épinards, ont gagné en popularité récemment et ne sont pas nécessairement des feuilles d'épinards immatures, mais des variétés qui ne grossissent tout simplement pas.

Nom latin

Spinacia oleracea

Nom commun

épinard

Zone de rusticité USDA

Annuel

Exposition

Plein soleil ou mi-ombre

Jours avant la récolte

En règle générale, vous pouvez récolter les épinards quatre à six semaines à partir de la graine. Vous pouvez commencer la récolte dès que les feuilles sont assez grosses à votre goût.

Récolte

Les épinards peuvent être récoltés selon la méthode de récolte de la laitue «coupée et reviens ». Coupez les feuilles individuelles, en commençant par les feuilles extérieures les plus anciennes et en laissant les jeunes feuilles intérieures continuer à pousser pour une récolte ultérieure. Vous pouvez également couper la plante entière pour une plus grande récolte. Si vous coupez environ un pouce au-dessus de la couronne ou de la base de la plante, il est très probable que la plante enverra une nouvelle bouffée de feuilles.

Conseils d'utilisation des épinards

• Les épinards, en particulier les variétés de feuilles froissées, s'accroche au sol, alors assurez-vous de bien les laver avant de les utiliser.
• Les feuilles d'épinards sont très sensibles au gaz d'éthylène émis par de nombreux fruits, alors ne stockez pas les épinards au réfrigérateur avec des pommes, des melons ou des tomates.
• Les épinards peuvent être congelés pour une utilisation ultérieure. Lavez bien les feuilles et laissez-les sécher un peu avant de les placer dans un sac de congélation refermable. Ensuite, mettez-les au micro-ondes pendant environ une minute à puissance élevée. Laisser refroidir légèrement et placer au congélateur. Les épinards surgelés sont mieux utilisés dans les trois à six mois.

Ravageurs et problèmes

Puisque les épinards sont cultivés quand le temps est frais et humide, plusieurs maladies fongiques, comme le mildiou (moisissure bleue) et la flétrissure fusarienne, peuvent devenir des problèmes. Espacez vos plants d'épinards pour qu'ils aient une bonne circulation d'air et essayez de garder l'eau hors des feuilles le soir.

Les pucerons présentent un risque pour les épinards car ils peuvent propager des virus. Surveillez régulièrement votre récolte pour les pucerons et arrosez-les immédiatement si vous les trouvez.

Plusieurs ravageurs à quatre pattes, parmi lesquels les lapins, peuvent également attaquer votre champ d'épinards.

Variétés suggérées

(Du Bureau national de jardinage)

Résistant aux maladies

• « Melody», «Nordic IV», «Olympia», «Tyee» et «Wolter»

Plantation d'automne

• 'Avon', 'Indian Summer', 'Melody', 'Razzle Dazzle' et 'Tyee

Plantation hivernale:

• 'Bloomsdale Long Standing', 'Cold Resistant Savoy' et 'Tyee'

Pour les conteneurs

• 'Baby's Leaf Hybrid' et 'Melody'

Alternatives aux épinards

• Épinard de Nouvelle-Zélande (Tetragonia tetragonioides): proche de la texture et du goût, mais dans une famille de légumes totalement différente.
• Épinards Malabar (Basella alba): Une plante vigne indépendante qui peut prendre plus de chaleur. Choisissez les jeunes ou les feuilles prennent une texture visqueuse.

Notes croissantes

Sol: Les épinards préfèrent un sol bien drainé avec un pH neutre et ne seront pas heureux à un pH inférieur à 6,0. Parce qu'ils poussent si vite, les épinards sont également un aliment lourd. Un engrais riche en azote, le premier numéro sur l'emballage de l'engrais, aidera à produire des feuilles sombres et saines. L'émulsion de poisson et la farine de soja sont de bons choix biologiques pour les épinards.

Plantation: Vous pouvez commencer les épinards à l'intérieur ou les semer directement dans le jardin dès que le sol est exploitable. Les épinards poussent assez rapidement, alors ne commencez pas les plantes à l'intérieur plus de deux à trois semaines avant de prévoir de les transplanter. Les épinards mûrissent également et se transforment rapidement en graines, il est donc préférable de réensemencer toutes les deux semaines que d'essayer de planter une grande récolte à récolter au fil du temps.

Semez les graines d'épinards en fines rangées espacées d'environ un à 1,5 mètre ou dispersez simplement les graines en blocs. Couvrir légèrement de terre, ferme en place et bien arroser. Gardez le sol humide jusqu'à la germination. Une fois que les plantes ont cultivé leurs vraies feuilles, vous pouvez commencer à éclaircir les plantes à environ six pouces l'une de l'autre. Bien sûr, vous pouvez manger vos éclaircies.

À mesure que le temps se réchauffe, les plants d'épinards s'envolent plus rapidement. Attendez-vous à arrêter de semer des graines d'épinards en mai ou juin, selon votre climat. Vous pouvez prolonger légèrement la saison en plantant à l'ombre des plantes plus hautes et en arrosant régulièrement vos plants d'épinards.

Cultures d'automne: Les épinards poussent également bien pendant les courtes journées fraîches de l'automne. Recommencez les semis début août. Gardez les semis ombragés et arrosés et dans la chaleur de l'été, et ils devraient être prêts à être récoltés à partir de septembre.

Hivernage des plants d'épinards: Vous pouvez continuer à semer des graines d'épinards tard dans la saison d'automne. Dans les climats plus chauds, vous pourriez très probablement récolter bien en hiver. Si le sol gèle avant la maturité des plantes, paillez-les avec du foin et laissez-les jusqu'à ce que les températures se réchauffent à nouveau au printemps. Retirez le paillis et les plantes devraient reprendre leur croissance, ce qui vous donnera une récolte encore plus précoce.

Cultiver des épinards dans des conteneurs: Si l'espace est restreint ou si les lapins sont nombreux, vous pouvez facilement faire pousser des épinards dans des conteneurs. Même un pot relativement petit de 10 à 31 cm ou une jardinière fera l'affaire. Plantez comme vous le feriez dans le jardin. Vous devrez arroser plus fréquemment car les contenants sèchent plus rapidement.

Plantation d'épinards: Il est conseillé de ne pas mettre les épinards dans un parterre de fleurs car trop de créatures en feront une collation. Vous pouvez cependant profiter des endroits plus sombres d'un potager clôturé, où la plupart des autres plantes potagères languiraient. Comme mentionné, vous pouvez également faire pousser des épinards à l'ombre des plantes potagères plus hautes et des plantes à proximité qui commenceront à s'étendre lorsque les épinards terminent leur saison, comme les haricots blancs et le maïs.