Cultiver des poireaux dans le potager

Les poireaux (Allium ampeloprasum porrum) sont des parents des oignons, avec une saveur plus douce et plus herbacée qui adoucit pendant la cuisson. Bien que souvent considérés comme un légume racine, les poireaux ne forment généralement pas de bulbe. La partie comestible est la partie inférieure de six pouces ou plus de la tige cylindrique, qui a été blanchie et maintenue tendre. Les poireaux sont le plus souvent utilisés comme légume aromatique dans les soupes et les casseroles.

La description

Les poireaux ressemblent à des plants d'oignon en deux dimensions. Les feuilles poussent l'une en face de l'autre et la plante prend une apparence presque plate jusqu'à ce que les feuilles deviennent longues et molles.

Feuilles: Les feuilles dures, plates et vert bleuâtre se cernent, formant une base cylindrique à une extrémité et un éventail de feuilles pliées à l'autre.

Fleurs: Les poireaux sont bisannuels, poussant une tige florale dans leur deuxième année. La plupart des poireaux sont récoltés lors de leur première saison et ne fleuriront jamais. La floraison diminuera la qualité gustative des poireaux et n'est encouragée que si vous conservez des graines.

Taille: 12-30" (h) x 9-12" (l). La partie comestible mesure environ 6 à 10" de longueur et 1 à 2" de diamètre.

Culture et récolte

La plupart des variétés nécessitent une saison de croissance assez longue de 120 à 150 jours, bien que certains cultivars modernes aient été sélectionnés pour des saisons courtes d'environ 90 jours.

Les poireaux ne meurent pas et signalent qu'ils sont prêts à être récoltés, comme le font les oignons. Ils devraient être prêts lorsque la base a au moins une section blanche de trois pouces et qu'elle est ferme et solide. La plupart des variétés sont prêtes à commencer la récolte lorsque la base atteint un diamètre d'un pouce. Récoltez en tournant et en tirant ou en creusant.

Les poireaux sont très tolérants au gel et, dans les climats doux, peuvent être laissés dans le jardin tout au long de l'hiver.

Variétés

• Drapeau européen: les manches longs et étroits sont doux et doux. Bon choix pour hiverner dans les climats doux (130 jours).
• Musselburgh géante: Tiges larges et épaisses avec une saveur douce. Très rustique. Heirloom (100 jours).
• King Richard: Triez la variété de saison qui fait le mieux par temps chaud. Petit et tendre (75 jours).

Conseils de croissance

Les poireaux sont bisannuels et font mieux en plein soleil et un pH du sol légèrement acide d'environ 6,0 à 6,8, bien qu'ils tolèrent des sols plus alcalins. Puisque vous cultivez des poireaux pour leurs feuilles, vous aurez besoin d'un sol riche, avec beaucoup de matière organique. Vous pouvez également ajouter un engrais équilibré lors de la transplantation.

Vous pouvez commencer les poireaux à partir de graines ou de greffes. Dans les climats froids, les semences peuvent être démarrées à l'intérieur, 8 à 12 semaines avant votre dernier gel printanier. Déplacez-vous à l'extérieur lorsque les températures commencent à rester au-dessus de 40 degrés F.Durcissez-les lentement, pendant environ sept jours, avant de les repiquer dans le jardin.

Dans les climats plus chauds, où le printemps et l'automne sont vos principales saisons de croissance, vous pouvez soit commencer à semer à l'intérieur, trois à quatre semaines avant votre dernier gel printanier et transplanter à l'extérieur pour une récolte au début de l'été, soit directement semer à la fin de l'été et récolter en hiver jusqu'à début du printemps.

Vous pouvez espacer les greffes un peu plus près les unes des autres, mais laissez la place aux feuilles de se ramifier. Les feuilles poussent toutes dans la même direction, donc si vous les positionnez pour qu'elles poussent dans les espaces entre les rangées, vous pouvez presser les plantes tous les deux à six pouces.

Pour maximiser la quantité de chair blanche tendre sur les arbres, vous devrez les blanchir. Vous pouvez le faire soit:

1. Pendant le repiquage, creusez un sillon de six pouces. Placez les plants au fond du sillon et ajoutez juste assez de terre pour recouvrir les racines. Continuez à remplir le sillon avec de la terre, à mesure que les poireaux poussent, jusqu'à ce que la ligne de sol soit au niveau de la terre du jardin.
2. Planter les poireaux au niveau du sol et mettre de la terre ou de la paille à la base des plantes au fur et à mesure de leur croissance.
3. Penchez une longue planche de chaque côté des plantes, créant un «V» inversé, lorsque les poireaux atteignent environ huit pouces de hauteur.

Les poireaux ont la mauvaise réputation d'être granuleux. Le sol peut facilement se coincer entre les feuilles à mesure qu'elles poussent. Pour les garder plus propres, vous pouvez glisser le tube en carton des serviettes en papier ou du papier toilette sur les jeunes plantes. Le tube finira par se désintégrer, mais il empêchera le sable d'entrer.

Ravageurs et problèmes

Les limaces grignotent les greffes tendres et le temps humide ou un sol humide peut entraîner la pourriture des feuilles, qui se manifeste par des taches blanches sur les pointes avant que les pointes ne se fanent et meurent. Il n'y a pas de remède, mais assurer une bonne circulation de l'air, permettre au sol de sécher entre les arrosages et enlever les plantes qui semblent infectées réduira la probabilité.

La rouille du poireau, les pustules orange sur les feuilles, peuvent également affecter les feuilles par temps humide. Retirez les feuilles affectées et améliorez la circulation de l'air. Une nouvelle croissance devrait entrer en bonne santé.

Entretien

Les poireaux sont à racines peu profondes. Soyez prudent lorsque vous cultivez à proximité des plantes et gardez la zone exempte de mauvaises herbes. Fournissez au moins un pouce d'eau chaque semaine. Le paillage gardera le sol frais, retiendra l'eau et empêchera les mauvaises herbes. Les poireaux ne sont pas de gros mangeurs, mais parce qu'ils ont une longue saison, un pansement latéral de mi-saison avec du fumier composté ou un engrais riche en azote est bénéfique.