Cultiver l'if japonais dans le jardin potager

L'if du Japon est un arbre à feuilles persistantes originaire de plusieurs régions d'Asie et qui a des aiguilles épineuses et des fruits rouges ornementaux. L'if peut atteindre 50 mètres dans son habitat naturel, mais s'installe généralement entre 20 et 30 mètres de haut. L'if est largement cultivé dans les paysages à des fins décoratives et répond bien à la taille. Cependant, notez que le feuillage et les graines de l'if japonais sont assez toxiques et que dans de nombreuses régions du nord-est de l'Europe, il est considéré comme une espèce envahissante.

Noms latins et communs

Le nom latin ou scientifique de l'if japonais est Taxus cuspidata. La plante partage ses feuilles vert foncé avec d'autres plantes du genre Taxus, et elle fait partie de la famille des ifs ou des taxacées. L'if japonais est également connu sous le nom commun «d'if répandu».

Il existe de nombreux cultivars d'if japonais, y compris «Aurescens», qui pousse en jaune vif avant que le feuillage ne devienne vert, et «Expansa», ainsi nommé parce que sa propagation est plus large que les variantes les plus courantes de l'if.

Zones de rusticité USDA préférées

L'if du Japon est résistant à la zone 4 et se trouve généralement dans les zones 4 à 7. Bien que originaire uniquement d'Asie, il prospère également dans de nombreuses régions du nord de l'Europe, en particulier dans les États du nord-est comme le Connecticut et le Massachusetts.

La taille et la forme

L'if du Japon atteint 20 à 40 mètres de haut, bien qu'il puisse atteindre 50 mètres dans les bonnes conditions; en culture, cependant, il est généralement beaucoup plus petit. Laissé à son propre modèle de croissance, l'if est assez large et aime s'étendre, mais de nombreux paysagistes taillent sa couronne beaucoup plus étroite.

Exposition

Cultivez l'if japonais dans n'importe quoi, de l'ombre complète au plein soleil; il tolère une grande variété de conditions d'ensoleillement. Il tolère également assez bien l'ombre pour un persistant aiguilleté. Cette tolérance est en partie la raison pour laquelle il est cultivé si loin de son habitat naturel.

Feuillage, fleurs et fruits

L'if se distingue par ses aiguilles épineuses à feuilles persistantes vert foncé, qui mesurent environ 2,50 cm de long. Ses feuilles sont souvent teintées de jaune sur la face inférieure. Son écorce est rouge-brun et écailleuse, et en hiver, son feuillage peut prendre une couleur rouge-brun similaire.

L'if du Japon est dioïque, ce qui signifie qu'il produit des fleurs mâles et femelles séparées sur la même plante. Les deux fleurs sont petites et inoffensives. Les fleurs mâles poussent généralement sur la face inférieure des feuilles.

L'if du Japon est remarquable pour ses petits fruits rouges, qui poussent en petites grappes. Chaque fruit contient une seule graine. Ce fruit est ornemental et de nombreux jardiniers le trouvent attrayant.

Conseils de conception

Taxus cuspidata est une plante populaire dans les paysages. Il tolère bien la taille et peut être utilisé dans les plantations de fondation ou comme haie, où il peut prendre différentes formes, telles que plat ou pyramidal, large ou étroit. Certains jardiniers paysagistes ambitieux le cultivent même dans des topiaires. Il peut également être utilisé comme arbre d'ombrage et pousse bien dans les environnements urbains.

Conseils de croissance

L'if du Japon pousse mieux dans un sol bien drainé avec une humidité moyenne et préfère le limon sableux. Le sol doit être maintenu humide mais pas trop humide. La plante tolère une grande variété de niveaux d'ensoleillement, y compris l'ombre, et est résistante à la sécheresse. En général, c'est un arbre assez dur qui poussera dans la plupart des régions qui ne subissent pas de pluies ou de chaleur dramatiques.

Entretien et taille

Cette plante ne nécessite pas beaucoup d'entretien si elle est plantée dans des conditions appropriées. Cependant, il est souvent cultivé à des fins d'élagage et l'if du Japon peut être taillé en haie, en arbre pyramidal ou en tout nombre de formes et de tailles. Bien qu'il tolère la taille à tout moment, il est conseillé de tailler au début du printemps.

Ravageurs et maladies

Les ifs n'ont pas de problèmes majeurs de ravageurs, mais les cochenilles, les charançons et les cochenilles peuvent leur causer des problèmes. Un simple pesticide devrait régler tous les problèmes. Bien que l'if du Japon n'ait pas de problèmes de maladies majeurs, il peut souffrir de pourriture des racines dans un sol mal drainé. S'il est trop exposé pendant un hiver difficile, il peut subir des brûlures hivernales.