Comment démarrer avec succès les semences à l'intérieur?

Voici les bases de ce dont vous aurez besoin pour faire pousser vos graines de jardin à l'intérieur:

• Contenants: Soit des pots achetés, soit des plats ou des contenants que vous avez conservés, comme des cartons d'œufs et des pots de yaourt. Les pots usagés doivent être nettoyés et désinfectés en les trempant dans 1 volume d'eau de javel pour 10 volumes d'eau.
• Mélange de rempotage: Les graines font mieux dans un mélange sans sol où il y a moins de problèmes inhérents qu'avec la terre de jardin.
• Graines: cela dépend de vous. Ils peuvent être pour les plantes, les légumes, les fruits, etc.
• Étiquettes et marqueurs: faites-le lorsque vous plantez vos graines, car vous ne vous souviendrez pas de quoi.
• Sacs ou housses en plastique: Ceux-ci retiendront la chaleur et l'humidité lorsque les graines ont besoin d'un sol humide.
• L'eau
• Source de lumière: si vous n'avez pas de fenêtre lumineuse, vous aurez besoin d'une sorte de lumière végétale fluorescente ou à haute densité.

Il existe de nombreux bons mélanges d'empotage disponibles. Il est préférable d'utiliser un terreau sans sol plutôt que de la terre à l'extérieur, car les mélanges d'empotage ne se compactent pas facilement, ne contiennent pas de graines de mauvaises herbes et ne présentent pas de spores de maladie et d'autres problèmes possibles.

Les étapes suivantes vous aideront à préparer votre terreau pour la plantation:

• Desserrez et humidifiez le terreau avant de le mettre dans vos contenants de démarrage. Ce processus permet d'atteindre un niveau d'humidité uniforme.
• Humidifiez le mélange jusqu'à la consistance d'une éponge essorée. Il doit être humide, mais pas dégoulinant, sans grumeaux secs.

Étant donné que les nouveaux semis n'ont pas besoin d'engrais jusqu'à ce qu'ils poussent leurs premières vraies feuilles, vous n'avez pas vraiment besoin d'un mélange contenant un engrais supplémentaire.

Utilisez le terreau pré-humidifié pour remplir vos contenants de départ de semences:

• Remplissez environ les deux tiers et tapotez le récipient sur le dessus de la table pour aider le terreau à se déposer.
• Fermez doucement le dessus avec votre main ou une petite planche.
• N'emballez pas le terreau dans le contenant - vous voulez qu'il reste moelleux et aéré.

Une fois vos contenants préparés, vous pouvez commencer à planter les graines:

• Assurez-vous de lire le paquet de semences pour des instructions spéciales. Certaines graines peuvent nécessiter une période de pré-refroidissement ou de trempage, et certaines graines doivent être exposées à la lumière pour germer.
• Les petites graines peuvent être saupoudrées sur le terreau. Les plus grosses graines peuvent être comptées et plantées individuellement.
• Utilisez au moins 3 graines par contenant, car toutes les graines ne germent pas et toutes celles qui germent ne survivront pas. Vous pouvez affiner les extras plus tard.

Voici quelques touches finales à votre plantation:

• Couvrir les graines avec un peu de terreau plus humide, puis raffermir doucement.
• Vérifiez à nouveau votre paquet de graines pour obtenir des informations sur la quantité de terreau qui doit être placée sur les graines. Généralement, plus la graine est petite, moins vous devez les couvrir.
• Il y a quelques graines, comme la laitue, qui nécessitent de la lumière pour germer et devraient à peine être recouvertes de terreau.

Bien que le terreau ait été pré-humidifié, c'est toujours une bonne idée d'arroser un peu d'eau supplémentaire sur la graine nouvellement plantée. Cela garantit que la couche supérieure du mélange ne sèche pas et aide également à raffermir le terreau et à assurer un bon contact entre les graines et le mélange.

Voici comment vous pouvez créer l'atmosphère parfaite pour vos graines:

• Effet général: vos graines sont maintenant prêtes à être couvertes de façon lâche avec un type de plastique. Cela aidera à retenir à la fois la chaleur et l'humidité. Vous pouvez placer le contenant entier dans un sac en plastique ou simplement poser une feuille de plastique sur le contenant. Si vous avez des plateaux de départ spéciaux avec des couvercles en plastique, utilisez-les.
• Chaleur: déplacez votre contenant dans un endroit chaud et sans courant d'air et vérifiez-le quotidiennement. La plupart des graines germent mieux lorsque la température est comprise entre 65 et 70 degrés F. Le dessus d'un réfrigérateur est un endroit idéal, ou vous pouvez envisager d'acheter des tapis chauffants spécialement conçus pour faire germer les graines. Les nattes chauffantes passent sous les bacs et chauffent le sol par le bas. Vous devrez généralement arroser plus fréquemment lorsque vous utilisez des tapis chauffants. Attention: utilisez uniquement des tapis chauffants certifiés pour le démarrage des semences.
• Lumière et air: En général, les graines n'auront pas besoin de lumière jusqu'à ce qu'elles émergent. Ils auront besoin d'une circulation d'air sous le plastique, ou vous encouragerez la moisissure.
• Signes de vie: Retirez le plastique dès que vous voyez un plant émerger et déplacez la plante en lumière indirecte. Assurez-vous que le terreau reste humide, mais pas mouillé.

Une fois que vos semis commencent à pénétrer dans le sol, ils commencent à se redresser et à se déployer. Ce qui ressemble à deux feuilles apparaîtra. Ce sont des structures en forme de feuilles, appelées cotylédons, qui font partie de la graine et servent de sources de nourriture jusqu'à ce que de vraies feuilles se forment et que la plante soit capable de photosynthèse. À ce stade, vous devez déplacer vos plants sous une source de lumière.

Vos semis auront besoin de 12 à 18 heures de lumière chaque jour. Cela peut sembler extrême, mais la lumière artificielle et même les faibles rayons du soleil d'hiver ne sont pas aussi intenses que le plein soleil d'été. La meilleure façon d'assurer des doses régulières et longues de lumière est de fixer vos lampes fluorescentes ou à haute intensité à une minuterie automatique.

Au fur et à mesure que le plant grandit, les cotylédons se faneront et les premières «vraies» feuilles se formeront. C'est à ce moment-là que votre plant commence activement la photosynthèse. Comme il pousse dans un mélange sans sol, vous devrez lui donner une alimentation supplémentaire à ce stade. Utilisez un engrais équilibré ou riche en azote et potassium, pour favoriser de bonnes racines et une croissance saine.

Les semis peuvent rester dans leurs contenants d'origine jusqu'à ce que vous soyez prêt à les planter dans leurs emplacements permanents. Cependant, il est courant de déplacer les semis dans un pot plus grand une fois que plusieurs ensembles de feuilles se sont formés et que le plant mesure quelques centimètres de haut. C'est ce qu'on appelle «l'empotage», et cela permet aux racines de se développer davantage. Les pots de trois à quatre pouces sont de bonnes tailles pour mettre en pot, ce qui laisse beaucoup de place pour la croissance des racines.

Si plus d'un plant pousse dans le même pot, séparez les plants en pots individuels ou coupez tous les semis sauf le plus fort. N'essayez pas de retirer les plants supplémentaires, car cela pourrait endommager les racines du plant que vous gardez.

Au moment où la température se réchauffe à l'extérieur, vous devriez avoir de jeunes plants trapus et sains. Avant de les déplacer dans le jardin, prenez une semaine ou deux pour les initier progressivement à leurs nouvelles conditions de croissance. C'est ce qu'on appelle le durcissement. Cela donne aux plantes une chance de s'acclimater à la lumière du soleil, aux vents asséchants et aux changements climatiques.

• Déplacez les plantes dans un endroit ombragé pendant des périodes de plus en plus longues, plusieurs jours de suite.
• Apportez-les ou couvrez-les si la température semble plonger.
• Augmentez progressivement le temps qu'ils passent à l'extérieur et la quantité de lumière solaire qu'ils reçoivent jusqu'à ce que vous voyiez qu'ils sont de plus en plus forts et semblent prêts à sortir seuls.
• Arrosez bien vos plants avant et après le repiquage. Essayez de ne pas transplanter pendant la période la plus chaude et la plus ensoleillée de la journée.