Pourquoi les boulons de laitue et comment l'arrêter?

Les maraîchers parlent souvent de "boulonnage" de leurs plantes, ce qui signifie simplement que la plante envoie une tige florale et se transforme en graine. Lorsque les plantes fleurissent, c'est généralement considéré comme une bonne chose; Cependant, dans les légumes cultivés pour leurs feuilles, comme la laitue, les épinards, le chou et d'autres cultures de choux, le boulonnage rend la saveur amère et les feuilles deviennent plus petites et plus dures, les rendant non comestibles. Le boulonnage est courant dans les légumes de saison fraîche, comme la roquette, la laitue et les épinards. Parmi les autres plantes de jardin courantes qui se boulonnent, citons les betteraves et le brocoli et les herbes telles que la coriandre, le basilic et l'aneth.

Pourquoi les boulons de laitue

Le boulonnage a tendance à se produire lorsque la température augmente, mais les chercheurs disent que ce sont en fait les longues heures de lumière du jour qui provoquent le boulonnage. Dans une étude, les chercheurs ont couvert certaines plantes pendant la journée pendant différentes périodes et ont laissé d'autres plantes - les plantes témoins - exposées à une journée complète de soleil. Seules les usines de contrôle se sont boulonnées. Ils ont également essayé de faire pousser de la laitue à des températures élevées (90 degrés Fahrenheit), mais avec seulement huit heures de soleil et aucune plante boulonnée.

Dans les études en serre, les laitues cultivées pendant les courts jours de janvier ne se sont enflées que 135 jours environ après la plantation, tandis que celles semées en juillet se sont boulonnées en seulement 90 jours.

Néanmoins, la chaleur peut être un facteur de boulonnage si des températures élevées surviennent lorsque les plantes approchent de la maturité. Des conditions sèches peuvent également contribuer au boulonnage. Les plantes qui se sentent menacées par les températures rigoureuses vont souvent semer. Même l'exposition au froid pendant que les plantes sont des semis peut jouer un rôle. Si les plants de laitue sont exposés à des températures de 40 à 50 degrés Fahrenheit pendant plusieurs jours d'affilée, ils commenceront à former des boutons floraux, bien que la tige florale ne poussera pas tant que le temps ne se réchauffera pas.

Conseils pour éviter le boulonnage

Malheureusement, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour arrêter de boulonner de la laitue et d'autres plantes. Les plantes qui s'envolent ont tendance à préférer les saisons plus fraîches, donc les rendre heureux dans la chaleur de l'été demandera du travail.

• Certains cultivars sont plus rapides à boulonner que d'autres. Lorsque vous magasinez pour des graines, vous pouvez voir des graines présentées comme «lentes à boulonner», mais comme une variété de conditions peuvent provoquer des boulons, ce n'est pas une garantie. Cela dit, si vous avez du mal à faire pousser de la laitue en été, il ne peut pas faire de mal d'essayer certains des cultivars lents à boulonner. Beaucoup auront des noms qui font allusion à leur résistance aux éclairs, comme "Slobolt" et "Summer Bibb". Parmi les variétés à graines plus anciennes, les laitues crisphead du groupe romaine ou cos ont tendance à être les plus lentes à boulonner, tandis que la laitue à feuilles mobiles a tendance à être la plus rapide.
• De nombreux jardiniers ont réussi à cultiver de la laitue tout au long de l'été en la plantant dans un endroit ombragé du jardin. Vous pouvez le ranger derrière ou sous des plantes plus hautes ou le cultiver dans des pots qui peuvent être déplacés vers un site plus ombragé. Un arrosage régulier aide à garder le sol frais et les feuilles succulentes.
• Une bonne astuce pour commencer les graines en été est de bien tremper la zone à planter environ deux à trois jours avant le semis. Après l'arrosage, recouvrez le sol humide d'une large planche. Répétez ce processus quotidiennement si le temps est particulièrement chaud et sec. Dans quelques jours, le sol sous la planche sera plus frais que le sol environnant. Semez vos graines, puis arrosez et recouvrez le sol avec la planche. Vérifiez quotidiennement les signes de germination. À la première vue des pousses vertes, retirez la planche.