Cultiver et entretenir des plants de chou

Le chou feuillu est un légume cultivé pour ses têtes denses. Certains peuvent être très beaux. Ils sont classés par forme de tête, les têtes rondes et plates étant les plus courantes. Il existe des choux aux feuilles lisses et aux nervures prononcées et certains aux feuilles froissées ou savoyées. Vous trouverez des choux dans des tons de blanc, vert et violet et la saveur variera selon la variété. Il existe même des variétés de choux ornementales sélectionnées pour leur apparence et non pour leur saveur.

Le chou appartient au genre Brassica avec le brocoli, le chou-fleur et d'autres cultures de choux. Les choux sont parmi les légumes les plus populaires à cultiver, bien que nous ayons tendance à cultiver une petite fraction des centaines de variétés disponibles.

Nom botanique

Brassica oleracea

Noms communs

Chou

Zones de rusticité

Les plants de chou sont bisannuels, mais à moins que vous ne prévoyiez de conserver leurs graines, ils sont cultivés comme des annuelles.

Taille de la plante mature

Vous pouvez trouver de petites variétés de la taille d'une balle molle, mais la plupart des choux sont de grandes plantes avec des feuilles extérieures tombantes qui peuvent facilement s'étendre jusqu'à 3 m. Les têtes elles-mêmes mesurent généralement environ 6 à 20 centimètres de diamètre.

Exposition au soleil

Les plants de chou peuvent supporter le plein soleil à l'ombre légère. Comme les plants de chou ne produisent pas de fleurs ou de fruits, ils n'ont pas besoin d'une journée complète de soleil. Les jardiniers dans les climats plus chauds voudront fournir de l'ombre pendant les mois chauds, afin que les plantes ne se dessèchent pas.

Jours de récolte:

Le temps nécessaire à un chou pour mûrir varie selon la variété, mais la plupart nécessitent environ 50 à 60 jours après la transplantation.

Récoltez lorsque la tête se forme et qu'ils sont fermes au toucher. Laissez les larges feuilles extérieures et coupez simplement la tête. Les choux peuvent être stockés pendant des mois dans une cave à racines où la température est comprise entre 45 degrés F. et la congélation.

Conseils de culture du chou

Les plants de chou peuvent pousser par temps frais, vous pouvez donc commencer tôt la saison. Ils peuvent également être réensemencés tout au long de l'été, pour avoir une récolte continue de têtes au fur et à mesure que vous en avez besoin, plutôt que de les faire mûrir en même temps.

Sol: Les choux ont besoin d'un sol bien drainé et riche en matière organique. En raison d'une maladie courante du chou appelée racine club qui est plus répandue dans les sols acides, maintenez le pH de votre sol au-dessus de 6,8.

Plantation: Il y a des plants de chou disponibles dans chaque jardinerie au printemps, mais pour la meilleure variété, vous devrez commencer les vôtres à partir de graines. Heureusement, c'est facile à faire. Vous pouvez commencer les graines à l'intérieur, environ 6 à 10 semaines avant la date prévue du dernier gel. Les choux peuvent supporter un peu de gel, vous pouvez donc transplanter les plants à l'extérieur quelques semaines avant votre dernière date de gel, à condition que le sol puisse être travaillé. Les plantations ultérieures peuvent être semées directement dans le jardin.

Espacer les plantes d'environ 2 à 3 mètres.

Prendre soin des plants de chou

Le plus gros entretien lors de la culture du chou est de le garder arrosé. L'arrosage est également la clé pour les empêcher de se fendre. Vous voulez que les têtes de chou se remplissent, mais pas si vite qu'elles éclatent.

Les choux peuvent être lourds à nourrir et un pansement avec du compost toutes les trois semaines gardera le sol riche.

Ravageurs et problèmes des plants de chou

Malheureusement, de nombreux problèmes affectent le chou.

Insectes:

• Les vers du chou et les boucleurs de chou sont les principales menaces de ravageurs. Ils vont grignoter des trous dans les feuilles. Leur coloration leur permet de se fondre dans le chou, mais ils peuvent être cueillis à la main facilement si vous pouvez les voir.
• Les limaces attaqueront également vos choux, tout comme les vers gris.

Maladies:

• Les maladies comprennent la racine du club, discutée ci-dessus, un champignon appelé jambe noire qui provoque des taches sombres sur les tiges et les feuilles, la pourriture noire, qui affecte les veines, les rendant sombres et nauséabondes, et les jaunes (flétrissement fusarien) qui vous laisse rabougris, têtes jaunes.

Une fois que vos choux sont infectés, vous ne pouvez pas faire grand-chose. Il faut prévenir ces maladies en choisissant des variétés résistantes aux maladies et en ne cultivant pas de choux au même endroit année après année. Les spores du champignon peuvent rester dans le sol pendant l'hiver et réinfecter de nouvelles plantations.

Une autre mesure préventive consiste à ne jamais laisser de débris de chou ou de débris de culture de choux dans le jardin pendant l'hiver. Une fois de plus, les spores peuvent persister et passer l'hiver, attendant de réinfecter les plantes de l'année prochaine.

Variétés suggérées:

• "Drumhead" a des feuilles profondément savoyées et un merveilleux croquant savoureux.
• "Early Jersey Wakefield" est un chou classique qui est populaire depuis des années.
• "January King" est un beau chou violet et vert extrêmement résistant au gel.
• "Murdoc" a une tête pointue et des feuilles tendres et sucrées.
• «Red Acre» et «Red Delice» sont des variétés violettes précoces et faciles à cultiver.