Comment créer un nichoir sécurisé?

De nombreux ornithologues amateurs aiment avoir des nichoirs dans leur jardin pour observer les familles d'oiseaux alors que les œufs sont pondus, les poussins sont éclos et les oisillons sont élevés. Cela peut être dévastateur quand une tragédie frappe ces familles à plumes, et les dangers peuvent prendre de nombreuses formes. Les prédateurs, le mauvais climat et la maladie ne sont que quelques-unes des menaces qui peuvent avoir des conséquences néfastes sur les populations d'oiseaux de basse-cour. Ces 12 conseils pour des conceptions plus sûres de nichoirs peuvent aider à transformer les chances en faveur de la survie des oiseaux nicheurs en minimisant les plus grands risques.

Protection contre les prédateurs

Les prédateurs d'arrière-cour qui menacent les nichoirs peuvent inclure les animaux domestiques, les chats errants, les ratons laveurs, les rats, les écureuils, les serpents, les souris et les insectes piqueurs. D'autres espèces d'oiseaux peuvent également tuer ou blesser les oisillons et leurs parents, soit pour un repas, soit pour reprendre la maison pour leur propre site de nidification. Pour rendre un nichoir à l'abri des prédateurs, suivez ces conseils:

• Retirez tous les perchoirs de la maison. Les oiseaux n'en ont pas besoin pour accéder à la maison et les perchoirs ne fournissent que des poignées pratiques pour les prédateurs. En même temps, supprimez toutes les branches à proximité qui pourraient également permettre aux prédateurs d'accéder à la maison.
• Former les animaux de compagnie en plein air à éviter les nichoirs. Le conditionnement comportemental avec un tuyau d'eau est une méthode efficace qui peut également être utilisée sur les écureuils et autres animaux sauvages avec suffisamment de patience et de persévérance. Les animaux domestiques doivent être surveillés à l'extérieur pendant la saison de nidification, d'autant plus que les jeunes oiseaux quittent leur nid plusieurs jours avant de pouvoir voler, ce qui en fait des cibles faciles pour les animaux curieux.
• Assurez-vous que l'ouverture du nichoir est de la bonne taille pour l'espèce que vous souhaitez attirer. Si l'ouverture est trop grande, les prédateurs auront un accès facile au nid et d'autres espèces d'oiseaux pourraient prendre le relais. Une très grande ouverture peut également être dangereuse pour les poussins en croissance, qui pourraient tomber hors du trou. Un petit trou pourrait coincer les oiseaux ou ne pas utiliser la maison du tout.
• Placez le nichoir suffisamment loin de toute broussaille pour que les prédateurs ne puissent pas organiser une embuscade, mais suffisamment près des plantes pour que les parents puissent facilement repérer la zone. Une distance de cinq à huit pieds est suffisante pour la plupart des nichoirs. De même, éloignez les nichoirs des zones d'alimentation populaires pour éviter les conflits territoriaux entre les oiseaux qui nourrissent et les parents nicheurs.
• Choisissez des couleurs naturelles pour que le nichoir se fond dans l'environnement. Les bruns et les nuances foncées de vert sont les choix les plus appropriés et seront les plus attrayants pour les oiseaux. Si vous le souhaitez, décorez la maison avec des matériaux naturels pour la garder cachée tout en restant un point focal ornemental dans la cour.

Sécurité climatique

Un nichoir sécuritaire est bien ajusté et confortable pour les oiseaux nicheurs, sans être soumis à une chaleur ou un froid extrême, à des fuites pluvieuses ou à des vents nuisibles. Pour protéger une maison des intempéries, suivez ces conseils:

• Choisissez une conception de nichoir avec des trous de ventilation dans la partie supérieure des murs pour faire circuler l'air frais et empêcher la maison de devenir trop chaude et d'étouffer ou d'étouffer les poussins. Si la conception ne comprend pas de trous de ventilation, percez des trous discrets dans les coins ou les côtés de la maison. Cependant, ne percez pas de trous dans le toit où des fuites pourraient se produire.
• Placez la maison de sorte que son ouverture ne soit pas exposée à la lumière directe du soleil ou aux vents dominants. L'ombre complète ou partielle aidera à garder la maison plus fraîche et un endroit plus protégé sera plus sûr. Si nécessaire, un surplomb plus long au-dessus de l'entrée peut également aider à fournir de l'ombre et un abri.
• Inclinez la maison afin que la pluie ne puisse pas facilement pénétrer dans l'ouverture ou à travers les trous de ventilation. Certains modèles de nichoirs comprennent une face inclinée pour faciliter le ruissellement de l'eau, et un surplomb de toit plus grand peut également aider à garder l'intérieur de la maison au sec. La maison pourrait également être placée dans une zone plus abritée, comme sous l'avant-toit d'un toit ou contre le tronc d'un grand arbre plein qui aidera à protéger le nichoir.
• Évitez les nichoirs en métal. Les maisons métalliques deviendront des fours miniatures dans la chaleur estivale, et les métaux réfléchissants sont très visibles pour les prédateurs. La maison peut avoir des protections métalliques ou des garnitures sur un matériau différent, comme un couvercle métallique pour fixer un trou d'entrée à la bonne taille si nécessaire.

Maisons saines

Les nichoirs peuvent devenir surpeuplés à mesure que les oisillons grandissent, ce qui permet aux maladies et aux acariens de se propager aux jeunes oiseaux. Un nichoir sûr est celui qui prend en compte la santé des oiseaux, en suivant ces conseils:

• Bien qu'il soit acceptable de peindre l'extérieur d'un nichoir, ne peignez pas les surfaces intérieures ou le bord intérieur du trou d'entrée.

Attention

N'utilisez que des peintures, teintures ou vernis respectueux de l'environnement à l'extérieur et évitez les peintures à base de plomb qui peuvent empoisonner les oiseaux par les fumées ou l'ingestion.

• Choisissez une conception de nichoir avec les dimensions intérieures appropriées pour les résidents souhaités. Une maison trop petite peut étouffer les oiseaux en croissance, tandis qu'une maison trop grande ne sera pas attrayante pour les parents nicheurs. Les petits oiseaux peuvent également devenir trop froids dans une maison plus grande s'ils ne sont pas regroupés en cas de besoin.
• Nettoyez la maison de façon saisonnière ou chaque fois qu'une famille d'oiseaux quitte les lieux. Retirez tous les débris de nidification et rincez la maison avec une solution désinfectante composée d'une partie d'eau de Javel et de neuf parties d'eau. Rincez à nouveau la maison à l'eau claire et laissez-la sécher à l'air avant de la ranger pour l'hiver ou de la repositionner pour de nouveaux locataires.