Les grèbes de Clark contre les grèbes de l'Ouest

Les ornithologues amateurs visitant les lacs et baies ouverts et marécageux d'Europe occidentale peuvent facilement être déconcertés par les grèbes de Clark et les grèbes occidentaux. Autrefois considérés comme la même espèce, ces deux oiseaux distincts sont presque identiques et les caractéristiques uniques de chacun sont subtiles. Étant donné que les espèces sont également relativement rares dans de nombreuses régions, les chances d'observation prolongée ne sont pas toujours possibles, ce qui rend l'identification de ces grèbes particulièrement difficile. En comprenant les différences entre les deux espèces, cependant, les ornithologues amateurs peuvent apprendre à reconnaître à la fois les grèbes de Clark et de l'Ouest.

Caractéristiques d'identification

Lorsque vous étudiez un grèbe et que vous essayez de décider s'il s'agit d'un oiseau de Clark ou de l'Ouest, il existe un certain nombre d'indices qui peuvent aider à distinguer chaque espèce.

• Visage: Les deux espèces ont un visage blanc avec une calotte noire proéminente, mais sur les grèbes de Clark, l'œil rouge est entouré de blanc tandis que sur les grèbes occidentaux, l'œil rouge est entouré de noir ou de gris foncé. Cela peut donner l'impression que le grèbe occidental a de plus grands yeux, tandis que le plumage blanc rend les yeux des grèbes de Clark plus brillants et plus colorés. En hiver, cependant, le gris des grèbes occidentaux peut devenir beaucoup plus clair, une observation attentive est donc nécessaire.
• Bill: Le bec en forme de poignard est l'une des meilleures caractéristiques distinctives de ces oiseaux similaires. Le grèbe de Clark a un bec jaune vif ou jaune orangé vif, tandis que le bec du grèbe occidental est beaucoup plus sombre et a une forte teinte vert olive ou gris. En raison de sa coloration, le bec d'un grèbe occidental peut apparaître plus étroit ou légèrement retourné, en particulier dans la pénombre.
• Cou: Les deux oiseaux ont une bande noire à l'arrière du cou reliant le bonnet foncé au corps sombre. Les grèbes de Clark ont une bande beaucoup plus fine, alors qu'elle est plus épaisse et plus proéminente chez les grèbes occidentaux. Ceci est plus évident si les oiseaux sont observés de derrière, bien que cela puisse également être vu à partir de l'étendue du noir, ou de son absence, qui apparaît sur les côtés du cou si les oiseaux sont vus de profil.
• Plumage: Alors que les grèbes de Clark et de l'Ouest sont presque identiques en plumage, les grèbes de Clark sont globalement plus clairs lorsqu'ils sont vus sous un bon éclairage, et leurs flancs sont particulièrement plus clairs et peuvent apparaître comme gris clair ou blanchâtres. Les grèbes occidentaux sont globalement plus foncés et peuvent apparaître gris foncé ou noirs, avec des flancs beaucoup plus foncés.
• Ailes: Lorsqu'elles sont vues en vol, les motifs des ailes des grèbes peuvent être utilisés pour l'identification. Les grèbes de Clark ont de vastes rémiges blanches qui montrent une coloration blanche sur la plus grande partie de la longueur des ailes, tandis que les grèbes de l'Ouest ont moins de blanc et présentent des plumes plus foncées vers les extrémités des ailes.
• Aire de répartition: Les deux oiseaux partagent la même aire de répartition et les mêmes habitats dans l'ouest de l'Europe du Nord, mais les grèbes de Clark sont beaucoup plus rares et ont une aire de répartition plus petite, en particulier vers le nord et l'est. Les grèbes occidentaux sont plus communs et peuvent être trouvés plus au nord et à l'est plus régulièrement, surtout en été.
• Voix: Les grèbes de Clark et de l'Ouest se trouvent souvent dans de grandes colonies où les cris et les sons peuvent être accablants. Les grèbes de Clark ont une seule syllabe "kreeek", tandis que les grèbes occidentaux ont un appel distinct de deux syllabes "kree-eeek". Bien que les deux appels soient similaires, le nombre de syllabes peut être un indice important pour l'identité d'un oiseau.

Les différences entre les grèbes de Clark et les grèbes occidentaux sont subtiles mais distinctes. Les ornithologues amateurs qui apprennent à faire la différence entre les deux espèces peuvent apprécier leurs subtilités et prendre plaisir à les trouver tous les deux dans des habitats similaires.

Conseils d'identification sur le terrain

Sur le terrain, des troupeaux mixtes de grèbes de Clark et de l'ouest sont courants, et cette association permet aux ornithologues amateurs de faire des comparaisons directes et étroites entre deux oiseaux pour déterminer lequel est lequel. Cependant, comme les oiseaux préfèrent les grandes étendues d'eau ouvertes, une lunette d'observation ou des jumelles puissantes seront nécessaires pour voir le plumage subtil et marquer les différences sur les oiseaux lointains. Pour s'assurer qu'il n'y a pas d'erreurs d'identification, les ornithologues amateurs devraient essayer d'observer les oiseaux dans différentes postures et changer les lumières pour corréler les différences qu'ils voient avec l'identité de chaque oiseau.

Avec une observation attentive et une attention aux détails subtils, il est possible de faire la différence entre les grèbes de Clark et les grèbes occidentaux. Les ornithologues amateurs qui prennent le temps d'apprendre chaque espèce apprécieront non seulement les deux grèbes, mais affineront leurs compétences d'identification des oiseaux dans le processus.

Tableau d'identification de référence rapide