Protégez les nichoirs contre les prédateurs

La saison de nidification est dangereuse pour les oiseaux, et de nombreux prédateurs considèrent les œufs, les nouveau-nés et même les oiseaux adultes couvants comme un repas tentant et savoureux. En prenant des mesures pour protéger les nichoirs contre les prédateurs affamés, il est possible d'aider les oiseaux nicheurs à élever leur famille en toute sécurité.

Prédateurs de nichoirs

De nombreux prédateurs différents cibleront les nichoirs pour un repas facile. Les coupables les plus courants sont:

• Chats
• Serpents
• Ratons laveurs
• Écureuils
• Souris
• Les rats
• Opossums
• Ours
• Chipmunks

En plus de ces prédateurs communs des nichoirs, les plus gros oiseaux menacent souvent d'autres oiseaux nicheurs. Les geais, les quiscales, les corbeaux, les étourneaux, les pies et autres grands oiseaux sont partiellement avivores et profiteront volontiers des œufs et des poussins comme source de nourriture facile s'ils peuvent entrer dans des nids ou des nids d'oiseaux.

Protégez les nichoirs des prédateurs

Bien qu'il ne soit pas possible d'apporter de nombreuses modifications pour créer des zones de nidification plus sûres pour les oiseaux qui nichent dans les arbres et les arbustes, les oiseaux nichant dans des cavités peuvent être aidés par un large éventail de tactiques. Les oiseaux qui nichent dans les nichoirs sont soumis à la sécurité de cette maison, et en rendant les maisons plus résistantes aux prédateurs, les parents et leurs poussins sont mieux protégés.

Les techniques pour rendre les nichoirs plus résistants aux prédateurs comprennent:

• Restricteurs de trou: De nombreux prédateurs grifferont ou mâcheront les trous d'entrée des nichoirs pour agrandir les trous pour un accès plus facile. Un restricteur de trou est une plaque métallique fixée sur le trou d'entrée existant pour empêcher cet élargissement, permettant ainsi uniquement aux oiseaux de la taille appropriée d'entrer. Cela aide également à empêcher les plus gros oiseaux d'utiliser la maison, soit comme prédateurs, soit pour usurper le site de nidification. Les restricteurs de trou sont également un excellent moyen d'ajuster les nichoirs pour avoir la bonne taille de trou d'entrée uniquement pour les espèces d'oiseaux désirées.
• Entrées de tube: Une autre façon de rendre plus difficile l'accès des prédateurs à l'intérieur d'un nichoir consiste à utiliser une entrée de tube ou de tunnel allongée. De nombreuses espèces d'oiseaux nichant dans des cavités ne craignent pas une entrée plus longue, mais les prédateurs n'ont pas la portée supplémentaire nécessaire pour s'étirer à travers le tube et mettre en danger les oiseaux à l'intérieur. Un simple morceau de tuyau de 2 à 8 centimètres (5 à 8 cm) de long attaché au-dessus du trou d'entrée peut fonctionner, et les fabricants de nichoirs proposent également des entrées de tube façonnées comme des branches creuses pour un attrait esthétique et un camouflage.
• Taille du toit: Les grands prédateurs tels que les écureuils, les chats et les ratons laveurs peuvent s'asseoir sur le toit d'un nichoir et atteindre l'intérieur pour attaquer les oiseaux nicheurs ou les poussins. Un toit plus long qui s'étend de 5 à 15 centimètres devant la maison et de 2 à 8 centimètres de chaque côté fournit un déflecteur intégré pour limiter la portée des prédateurs et les empêcher d'accéder à l'entrée. Des toits plus longs et plus larges offrent également une meilleure ombre et un meilleur abri contre la pluie pour le trou d'entrée afin de garder la maison plus fraîche, plus sèche et plus confortable pour les oiseaux nicheurs.
• Baffles: Les prédateurs peuvent facilement accéder aux nichoirs en grimpant sur des poteaux ou en s'approchant des arbres depuis le dessus de la maison. L'installation de déflecteurs métalliques au-dessus et au-dessous de la maison au besoin aidera à minimiser les intrusions de prédateurs. Les déflecteurs métalliques sont plus difficiles à grimper pour les prédateurs, et la fixation d'un nichoir à un poteau en métal fournira encore plus de protection. Si l'arbre ou le poteau est trop large pour un déflecteur, une grande feuille large de métal lisse enroulée autour du tronc servira le même but pour empêcher les prédateurs de grimper.
• Retirer les perchoirs: Un perchoir sur un nichoir est plus que simplement décoratif, c'est dangereux. Les oiseaux n'ont pas besoin d'un perchoir pour entrer et sortir de la maison, mais un prédateur utilisera le perchoir comme une poignée pratique pour se stabiliser lorsqu'ils attaquent le nid. En supprimant les perchoirs ou ornements similaires auxquels les prédateurs pourraient s'accrocher, vous leur rendez plus difficile l'accès aux oiseaux ou aux œufs à l'intérieur de la maison.
• Montage sûr: le montage correct d'un nichoir rend non seulement la maison plus attrayante pour les oiseaux nicheurs, mais contribue également à protéger la maison des prédateurs. Une maison correctement montée sera à au moins 10-12 mètres au-dessus du sol et loin de tout bâtiment, arbre ou arbuste que les prédateurs peuvent utiliser pour sauter sur la maison. De même, évitez de placer une maison près d'une tonnelle, d'une clôture ou d'un treillis que les prédateurs peuvent utiliser pour grimper plus près de la maison, et évitez les endroits avec de gros arbustes qui peuvent cacher les prédateurs.
• Répulsifs contre les prédateurs: différents produits peuvent décourager les prédateurs de s'approcher d'un nichoir. Des sprays au piment fort ou d'autres produits avec des odeurs et des goûts forts peuvent être appliqués autour des entrées des nichoirs pour dissuader les prédateurs. Pour une meilleure protection, utilisez également ces produits sur les poteaux, les plantes à proximité ou le toit de la maison, partout où les prédateurs peuvent s'approcher de la maison. Les oiseaux chanteurs n'ont pas de sens de l'odorat ou du goût et ne seront pas rebutés par les produits, mais les prédateurs le seront. Veillez cependant à ne pas pulvériser de matériaux à l'intérieur de la maison où ils pourraient contaminer les nouveau-nés vulnérables.

Décourager les prédateurs

Bien qu'il existe de nombreuses façons de rendre un nichoir plus sûr, rendre la zone entière moins accueillante pour les prédateurs peut également aider à protéger les oiseaux nicheurs. Les options faciles comprennent:

• Coupez les arbustes pour enlever la couverture supplémentaire qui peut cacher la chasse aux prédateurs.
• Choisissez un aménagement paysager avec des arêtes vives, des épines ou des odeurs fortes pour décourager les prédateurs.
• Retirez les aliments destinés aux prédateurs, tels que les restes de graines pour oiseaux ou les fruits exceptionnels, afin qu'ils ne se nourrissent pas régulièrement à proximité.
• Couvrez les tas de compost et assurez-vous que les déchets sont correctement éliminés afin que les prédateurs ne soient pas attirés par les sources de nourriture faciles.
• Prenez des mesures pour décourager les chats sauvages et gardez toujours les chats de compagnie à l'intérieur, loin des oiseaux nicheurs.
• Évitez de manipuler la maison pour ne pas laisser derrière vous une odeur susceptible d'attirer les prédateurs.
• Hivernisez les nichoirs pour que les petits prédateurs ne revendiquent pas la maison chaque hiver pour leur propre usage.

Il peut être décourageant de voir un prédateur envahir un nichoir et déchirer une famille à plumes, au sens figuré ou au sens propre. En prenant des mesures pour mettre les nichoirs à l'abri des prédateurs, il est toutefois possible de minimiser les risques auxquels les oiseaux sont confrontés lorsqu'ils s'installent.