Comment hiverner vos bains d'oiseaux?

Les oiseaux ont besoin d'eau à chaque saison, et trop d'ornithologues privent leurs amis à plumes de cette eau en rangeant les bains d'oiseaux lorsque le temps devient froid au lieu d'hiverner leurs bains d'oiseaux. En préparant des bains d'oiseaux pour une utilisation hivernale, il est possible d'offrir de l'eau liquide aux oiseaux toute l'année et de profiter de leur compagnie pour un verre rapide même par temps glacial.

Sources d'eau d'hiver

Les oiseaux ont besoin d'eau pour rester hydratés, garder leurs tissus isolés et bien lisser toute l'année. En hiver, de nombreux oiseaux font fondre la neige ou la glace avec leur corps ou leur bec pour obtenir quelques gouttes d'eau précieuse, ou ils visitent des flaques d'eau qui fondent ou des sources d'eau rapides telles que des rivières rapides ou des ruisseaux qui ne sont pas complètement gelés. Les bains d'oiseaux d'hiver peuvent être une source idéale d'eau facile et propre, et les ornithologues amateurs qui fournissent cette eau seront surpris par la grande variété d'espèces qui visitent même les jours les plus froids.

Tous les bains ne peuvent pas être hivernés

Avant de prévoir de garder votre bain d'oiseaux rempli et disponible tout au long de l'hiver, il est important de prendre en compte l'état et la construction du bain. Tous les bains d'oiseaux ne sont pas adaptés à une utilisation hivernale, et il est souvent préférable de ranger ou de protéger un bain délicat afin qu'il ne soit pas endommagé par la glace ou les tempêtes. Même un bain d'oiseaux chauffé développera de la glace sur ses bords et, à mesure que l'eau gèle et se dilate, les matériaux délicats peuvent être endommagés. En général, les bains d'oiseaux solaires, les styles de verre délicats, les fontaines de bains d'oiseaux et les mosaïques compliquées doivent être protégés des ravages de l'hiver, tandis que les bains d'oiseaux en céramique et en béton sont également sujets aux dommages causés par le gel. Les bains d'oiseaux en plastique, en fibre de verre et en métal sont quant à eux utilisables toute l'année.

Si vous choisissez de retirer un bain d'oiseaux ou de l'hiverner pour le stocker jusqu'au printemps, il doit être soigneusement nettoyé et complètement séché bien avant que les températures ne chutent. Si possible, déplacez la baignoire dans une zone de stockage protégée comme un garage ou une remise, mais si elle est trop lourde ou encombrante pour être déplacée, couvrez-la de plastique épais comme une bâche de peintre ou plusieurs couches de sacs poubelles en plastique. Rassemblez les sacs ou la housse autour du piédestal et attachez-la solidement avec de la ficelle ou de la ficelle pour maintenir la housse en place même lors de violentes tempêtes hivernales. Au printemps, le bain n'aura qu'à être découvert et rempli pour être un endroit bienvenu pour les oiseaux de basse-cour.

Préparez votre bain d'oiseaux pour l'hiver

Si vous souhaitez utiliser votre bain d'oiseaux tout au long de l'hiver, quelques étapes simples sont nécessaires pour maximiser son efficacité et le garder sûr et pratique pour une utilisation hivernale.

1. Videz et nettoyez soigneusement le bain en le stérilisant avec une solution d'eau de Javel faible. Les algues et les bactéries sont moins susceptibles de se développer dans l'eau froide, mais il est préférable de commencer la saison avec un bain d'oiseaux très propre et sain.
2. Si possible, déplacez le bain d'oiseaux dans un endroit d'hiver plus approprié. Un bain dans un endroit ensoleillé restera non gelé plus longtemps même par temps froid, et le bain devrait être facile à atteindre pour être rempli ou nettoyé si nécessaire. Si vous souhaitez ajouter un appareil de chauffage à la baignoire ou utiliser un bain d'oiseaux chauffé en hiver, la baignoire doit être à proximité d'une prise extérieure sûre et fonctionnelle.
3. Ajoutez une assiette en plastique foncé ou une feuille d'un sac poubelle en plastique noir au fond du bassin, en l'alourdissant avec quelques pierres si nécessaire. Vous pouvez également utiliser des roches de rivière noires pour former une couche au fond du bain. Cela aidera à absorber plus d'énergie solaire tout au long de l'hiver, gardant l'eau liquide avec moins d'effort. Cette étape n'est pas nécessaire si le bassin est déjà sombre.
4. Ajoutez un appareil de chauffage immersible à la baignoire si disponible. Ces appareils de chauffage empêcheront la plupart de la glace de se former. Utilisez uniquement une rallonge d'extérieur robuste et, si possible, protégez le cordon de l'humidité excessive ou de l'enfouissement dans la neige. De même, protégez la prise électrique de l'humidité pour éviter les courts-circuits. Si vous utilisez un bain d'oiseaux entièrement chauffé, il est maintenant temps de vérifier qu'il fonctionne correctement et de le mettre en place à la place d'un bain non chauffé. Remarque: les appareils de chauffage immersibles ne doivent pas être ajoutés aux bains entièrement chauffés.
5. Ajoutez une balle de tennis pour flotter dans le bain d'oiseaux. Le mouvement de la balle aidera à briser la glace au fur et à mesure qu'elle se forme, gardant l'eau plus facilement liquide. La couleur vive de la balle aidera également à attirer l'attention des oiseaux dans un paysage d'hiver blanc.
6. Si vous le souhaitez, ajoutez plusieurs brindilles robustes sur le dessus du bain d'oiseaux pour fournir des perchoirs supplémentaires pour les oiseaux qui boivent et pour décourager la baignade. La plupart des oiseaux ne se baignent pas lorsque les températures sont suffisamment basses pour geler l'eau sur leurs plumes, mais de nombreux ornithologues amateurs se sentent plus à l'aise pour éviter de se baigner. Garder les oiseaux hors de l'eau aidera également à garder le bain plus propre, minimisant ainsi le besoin de nettoyer les bains d'oiseaux d'hiver.
7. Remplissez le bain d'eau propre et fraîche et appréciez les oiseaux qui apprécient la boisson.

Autres conseils utiles

De nombreux oiseaux visitent les bains d'oiseaux d'hiver, même des espèces qui ne visitent pas régulièrement les mangeoires à oiseaux. Il est important de garder votre bain sûr et attrayant tout au long de l'hiver.

• Gardez-le plein d'eau fraîche (vous pouvez ajouter une poignée de neige propre dans le bassin pour couronner le tout). Les bas niveaux d'eau gèlent plus facilement et peuvent endommager un appareil de chauffage.
• Continuez à nettoyer le bain au besoin et, lors du nettoyage, nettoyez également les perchoirs ou les bords où les oiseaux se rassemblent pour boire.
• N'utilisez jamais de sel, de produits chimiques antigel ou d'autres additifs pour empêcher l'eau de geler. Ces produits chimiques sont toxiques pour les oiseaux et peuvent être mortels.

En quelques étapes simples lorsque les températures commencent à baisser, il est facile d'hiverner votre bain d'oiseaux et de le préparer pour qu'il devienne une station de boisson de bienvenue pour tous vos oiseaux de basse-cour d'hiver.