Tout sur les azalées de Gibraltar
L'azalée de Gibraltar est un arbuste à fleurs à feuilles caduques. La taxonomie des plantes classe ces azalées orange comme Rhododendron «Gibraltar». Parfois, vous verrez le nom écrit comme Rhododendron x 'Gibraltar' (l'insertion du «x» dans le nom attire l'attention sur le fait qu'il s'agit d'une plante hybride). L'arbuste fait partie du groupe d'hybrides Exbury. Les parents des hybrides Exbury sont d'origines géographiques diverses.
Les caractéristiques
Les plantes azalées de Gibraltar produisent des grappes (appelées «fermes», techniquement) de fleurs orange vif en forme d'entonnoir avec des pétales ébouriffés en mai (dans un jardin de la zone 5). Les fleurs précèdent les feuilles. Les plantes peuvent atteindre une hauteur de cinq à six pieds après 10 ans si elles ne sont pas taillées pour minimiser leur croissance verticale; avec leur port dressé, la largeur a tendance à être inférieure à la hauteur.
Instructions de plantation
Ces buissons conviennent aux zones de plantation 5-8. Cultivez à la lumière du soleil filtrée ou au soleil partiel et dans un sol bien drainé avec un pH de sol acide. Si votre type de sol est un sol argileux, travaillez dans des amendements de sol tels que le compost pour améliorer le drainage avant d'essayer de cultiver cette plante.
Utilisations en aménagement paysager
Parce que ces azalées orange portent des fleurs colorées au printemps, certains aiment utiliser les buissons comme plantes de base. En tant qu'arbustes à feuilles caduques, cependant, ils ne fourniront ni un tampon aux vents froids ni un point d'intérêt visuel en hiver. Par conséquent, ils ne devraient pas être votre premier choix dans une plantation de fondation. Certains les préfèrent comme plantes spécimens. Lorsqu'ils sont utilisés dans un jardin boisé, plantez-les dans un endroit relativement ensoleillé.
Ce sont des plantes vénéneuses. Assurez-vous qu'ils sont hors de portée des enfants et des animaux domestiques qui pourraient les ingérer accidentellement.
Paillage, taille, fertilisation
Ces plantes à racines peu profondes aiment leurs «pieds» conservés au frais, et vous pouvez y parvenir en appliquant du paillis autour d'elles. Puisqu'elles fleurissent sur du vieux bois, taillez-les juste après la floraison si vous les élaguez (les azalées d'Exbury ne sont généralement pas taillées beaucoup). Faites des coupes nettes (retour à une grande branche) Vous devez faire attention à la période de l'année pendant laquelle vous fertilisez: la fertilisation doit être effectuée au printemps. Sinon, vous ferez la promotion d'une nouvelle croissance tendre trop tard dans l'année, qui sera endommagée par temps froid. Des engrais spéciaux sont vendus pour ces plantes qui contiendront de l'ammonium-N (ce qui abaissera également le pH du sol).
Attirer la faune
Aussi attrayants que soient ces buissons colorés pour les humains, ils sont tout aussi attrayants pour certains des animaux sauvages que nous aimons le plus observer dans nos paysages. Ces azalées oranges sont des plantes qui attirent les papillons et sont également utiles dans les jardins de colibris.
Feuillus vs Evergreen
Alors que certains arbustes du genre, Rhododendron sont à feuilles persistantes, les azalées de Gibraltar sont à feuilles caduques. Ce fait a deux ramifications importantes pour le jardinier:
- Les types à feuilles caduques sont plus tolérants au soleil que les types à feuilles persistantes (bien que, dans le Sud, vous voudrez toujours faire attention à ne pas leur donner un ensoleillement excessif). Au moins la lumière du soleil tachetée est nécessaire pour une floraison optimale sur les azalées de Gibraltar.
- Les types à feuilles caduques n'offrent pratiquement aucun intérêt pour le paysage hivernal.
Plus de conseils d'entretien
Des exemples d'autres azalées oranges résistantes à au moins la zone 5 comprennent:
- 'Golden Lights': une azalée or-orange
- 'Mandarin Lights': une azalée orange vif
- 'Golden oriole': ses fleurs sont orangées au stade du bouton.
Le soin approprié de l'azalée de Gibraltar commence au moment de la plantation. Comme ce sont des buissons à racines peu profondes, creusez un large trou de plantation lors de l'installation de ces azalées orange. La préparation d'un trou de largeur généreuse donnera aux racines un sol friable dans lequel elles pourront se développer.
Arrosez bien pendant les deux premières années environ, pour aider les plantes à s'établir. Il y a un équilibre délicat à maintenir entre un arrosage suffisant et un arrosage excessif, mais ce dernier est beaucoup plus facile à éviter si vous vous assurez que le sol est bien drainé.
