Variétés d'azalées et de rhododendrons

Il existe une différence entre les azalées et les rhododendrons, bien que ce que les deux partagent éclipse ce qui les sépare, y compris une préférence pour un sol acide et bien drainé. Il existe de grandes variétés de ces deux arbustes à fleurs spectaculaires, également utiles comme spécimens et dans les haies. Découvrez quelques-uns des meilleurs choix et comment les cultiver.

Ce sont des plantes toxiques, alors ne laissez pas les enfants manger des parties de plantes sur vos azalées ou rhododendrons.

Rhododendrons contre Azalées

Comment faire la différence entre les azalées et les rhododendrons? Eh bien, la différence est infime et compréhensible puisque les plantes azalées et les rhododendrons sont liés. Toutes les azalées appartiennent au genre Rhododendron, mais tous les Rhododendrons ne sont pas des azalées. Donc, si vous lisez le nom botanique d'une azalée commune sur une étiquette de plante à la pépinière, vous verrez probablement le mot «Rhododendron ».

Le genre de Rhododendron appartient à la famille des bruyères, qui comprend également ses homonymes, les bruyères (Calluna vulgaris), Andromeda (Pieris japonica) et les lauriers de montagne (Kalmia latifolia). La plupart des membres de la famille des bruyères ont besoin d'un sol acide. Lorsque vous avez un sol naturellement acide dans votre jardin, il est beaucoup plus facile de cultiver simplement des plantes acidulées plutôt que d'essayer de modifier le niveau de pH.

Gardez à l'esprit qu'il existe également des membres de ce genre qui ne sont que de simples «rhododendrons». Ces dernières années, "rhododendron" est devenu utilisé par les jardiniers essentiellement comme un nom commun pour les plantes du genre Rhododendron qui ont de grandes feuilles coriaces et persistantes (comme le Catawba et le PJM). Les feuilles des azalées ont tendance à être plus petites en comparaison. Au sein des rhododendrons eux-mêmes, des comparaisons de la taille des feuilles sont utilisées pour faire une autre division entre les types à grandes et petites feuilles.

En moyenne, les rhododendrons sont des arbustes plus gros que les azalées et leurs feuilles sont plus grandes. En outre, les fleurs d'azalée ont généralement cinq étamines, tandis que les fleurs de rhododendron en ont dix. Les étamines d'une fleur sont ces fines tiges qui dépassent (ce sont des parties mâles de la fleur et produisent du pollen). Enfin, contrairement aux rhododendrons, de nombreuses plantes azalées sont caduques.

Rhododendron Catawba

La variété de rhododendrons Catawba (Rhododendron catawbiense) est un buisson à feuilles larges et à feuilles persistantes qui a un feuillage vert foncé et coriace, ainsi que des fleurs de printemps qui sont idéales pour attirer les colibris.

Cet arbuste de rhododendrons est facile à transplanter, mais il préfère un endroit ombragé. Les fleurs peuvent être blanches, lavande, rose ou rouge, un favori des colibris.

Les buissons de rhododendrons Catawba peuvent atteindre une hauteur de 6 à 8 mètres avec une largeur de 4 à 6 mètres. Les affichages sont plus efficaces lorsque les buissons de rhododendrons sont massés ensemble.

Répertoriées pour les zones de plantation USDA 4 à 8, ces plantes sont originaires de la partie sud des Appalaches. Les habitants de la Nouvelle-Angleterre à la recherche d'un type originaire de leur région seront intéressés par Rhododendron canadense ou «Rhodora azalea».

Pjm Rhododendron

Le rhododendron PJM (Rhododendron x PJM) est l'un des rhododendrons les plus résistants, en termes de résistance non seulement au froid mais aussi à la chaleur et à la lumière du soleil. C'est aussi l'un des plus cultivés. PJM sont les initiales de l'un des développeurs de cet hybride, Peter J. Mezitt. Les variétés de PJM sont disponibles avec des fleurs rose-lavande ou blanches.

Parce qu'elle fleurit tôt, les fleurs peuvent parfois être endommagées par le gel. Les feuilles de ce buisson sont à feuilles persistantes. Le vert de son feuillage d'été cède à une couleur acajou en hiver, ce qui est un plus pour ceux qui recherchent un intérêt pour le paysage toute l'année.

Les fleurs des rhododendrons PJM sont plus petites que celles du rhododendron Catawba. La taille globale du rhododendron PJM est également plus petite, car elle atteint environ 4 mètres sur 4 mètres à maturité. Cultivez-le dans les zones 4 à 8. C'est un bon choix pour les plantations de fondation et les grands jardins de rocaille.

Azalée de Stewartston

L'azalée de Stewartston (Rhododendron x Gable Stewartstonian) a des fleurs rouges. C'est un persistant adapté aux zones 5 à 8. Sa taille est d'environ 5 mètres sur 5 mètres. Il pousse mieux à mi-ombre. Appliquez un paillis organique pour protéger ses racines peu profondes de la perte d'eau et des températures extrêmes du sol.

Développé par Joseph Gable de Stewartstown, en Pennsylvanie, il s'agit d'un autre buisson au feuillage vert d'été qui cède à une couleur acajou en hiver, ce qui en fait un choix idéal pour les quatre saisons. C'est également une autre bonne sélection pour les plantations de fondation car elle reste une plante relativement compacte.

Azalée rose de Blaauw

L'azalée rose de Blaauw (Rhododendron Blaauw's Pink) a des fleurs rose saumon. Il atteint au maximum 5 mètres de haut et 6 mètres de large. Cet arbuste à feuilles persistantes peut être cultivé dans les zones 6 à 9. L'arbuste est le mieux adapté à l'ombre partielle.

Azalées arbustives à feuilles caduques

Contrairement aux azalées roses de Stewartstonian et de Blaauw, les trois exemples suivants d'azalées sont des arbustes à feuilles caduques:

• Gibraltar: Rhododendron Gibraltar produit des masses de fleurs d'une riche couleur orange. Il peut atteindre 5 à 6 mètres de haut avec un écart un peu moins que cela. Cet arbuste et l'oriole dorée de Rhododendron veulent être cultivés en plein soleil et dans les zones 5 à 8.
• Golden Oriole: Golden Oriole peut atteindre une hauteur de 6 mètres et une largeur de 4 à 6 mètres. Ses boutons floraux sont orange, mais, lorsque les boutons s'ouvrent, l'affichage est d'une couleur dorée brillante.
• Bloom-a-thon: Le rhododendron Bloom-a-Thon est l'un des meilleurs choix si vous recherchez un buisson voyant car il produit des fleurs doubles roses. Un autre argument de vente est qu'il renaît. Le buisson atteint environ 4 mètres de haut avec une largeur légèrement inférieure à cela. Cultivez-le en plein soleil ou partiellement dans les zones 6 à 9.

Exposition au soleil

Planter des azalées et des rhododendrons dans un endroit refroidi par au moins un peu d'ombre est un pas dans la bonne direction dans leur bon entretien. Bien qu'elles soient connues comme des arbustes qui poussent à l'ombre (ombre tachetée, de préférence), certaines variétés tolèrent (ou même préfèrent) le plein soleil si on leur donne suffisamment d'eau. Par exemple, dans les zones 5 et 6, vous pouvez cultiver le type Stewartstonian dans un endroit où il reçoit beaucoup de soleil le matin et le midi avec un peu d'ombre en fin d'après-midi à condition de lui donner suffisamment d'eau.

Besoins du sol

Le pH du sol devrait être d'environ 5,5; Faites tester votre sol de jardin avant de planter des azalées et des rhododendrons. Un sol trop alcalin peut être corrigé en appliquant des engrais répertoriés comme étant pour les plantes «acidophiles». Ces engrais spéciaux contiennent de l'ammonium-N, ce qui abaisse le pH du sol.

Si votre terrain manque d'un bon drainage, essayez de planter des azalées et des rhododendrons dans des plates-bandes surélevées. Amender le sol avec du compost. Installez des plantes en boule et en jute à la fin de l'automne ou au début du printemps. Dans les deux cas, arrosez bien après avoir planté des azalées et des rhododendrons.

Besoins d'engrais

N'appliquez pas d'engrais au moment de la plantation. Le nouveau feuillage et les nouvelles racines ne sont pas encore prêts à supporter la forte teneur en sel de l'engrais, et ils peuvent être brûlés par l'engrais. Un bon moment pour fertiliser les azalées et les rhododendrons est juste après la floraison des plantes.

Il existe des engrais standard à utiliser sur les buissons d'azalées et de rhododendrons, des mélanges qui peuvent être achetés dans les pépinières et les grandes chaînes de quincaillerie. Veillez à ne pas trop fertiliser. Suivez les instructions sur l'étiquette de l'engrais, sauf pour la quantité d'engrais à appliquer. Coupez cela en deux. Il est généralement préférable d'être prudent dans l'application d'engrais afin de ne pas risquer de brûler vos plantes.

Paillis

Le paillage est une partie essentielle de l'entretien approprié des buissons d'azalées et des rhododendrons. Les racines de ces plantes à racines peu profondes ont besoin de la protection que le paillis offre contre les extrêmes de chaleur et de froid (et contre le dessèchement). Les azalées et les rhododendrons aiment un sol bien drainé, pas un sol sec. Les azalées et les rhododendrons ne sont pas des plantes du désert; ils aiment l'eau. Les plantes n'aiment pas s'y asseoir pendant de longues périodes, ce qui ferait pourrir leurs racines.

Les meilleurs paillis pour les azalées et les rhododendrons sont les paillis acides, comme la paille de pin (bien que l'idée que les aiguilles de pin rendent le sol plus acide soit maintenant contestée).

Taille

Taillez les azalées et les rhododendrons immédiatement après la fin de la période de floraison (souvent en juin dans la zone 5). L'élagage des buissons plus tard peut interférer avec le développement des bourgeons de l'année prochaine. Commencez par tailler les branches mortes ou blessées, ce qui pourrait causer des problèmes de maladies et d'insectes à l'avenir. Ensuite, élaguez les membres hauts et élancés sortant du haut du buisson. Cela favorisera une forme plus attrayante et compacte.

Chênes rouges comme plantes compagnes

Étant donné que les azalées et les rhododendrons préfèrent l'ombre, choisissez un arbre d'ombrage compatible à proximité. Parce que ces arbustes aiment les sols acides et ont des racines peu profondes, un arbre d'ombrage compatible ne devrait pas faire attention aux sols acides et ne devrait pas avoir de racines peu profondes. Vous ne voulez pas que l'arbre soit en concurrence avec vos azalées ou rhododendrons.

Quelques arbres d'ombrage sont compatibles avec les azalées et les rhododendrons, notamment le chêne rouge (Quercus rubra). Le chêne rouge pousse rapidement, atteignant finalement une hauteur de 60 à 75 mètres avec une largeur de 40 à 50 mètres. La couleur rouge de ses feuilles d'automne en fait une plante à feuillage automnal fin pour les zones 4 à 8. Cet arbre est également un arbre tolérant à la pollution, un facteur important dans l'aménagement paysager urbain et suburbain.