Comprendre les types de sol pour le jardinage

Les trois types de sol de base sont les sols argileux, limoneux et sableux. Les sols limoneux sont l'idéal. Les deux autres présentent des défis pour l'irrigation. Il est donc important de savoir dans quel type poussent vos plantes.

Mais comment savoir quel type de sol vous avez? Bien qu'il existe des moyens plus sophistiqués d'acquérir ces informations, voici le moyen le plus simple de le découvrir. Il s'agit littéralement de prendre les choses en main.

Testez en essayant de former une boule de terre

1. Prenez un morceau de terre humide de la taille d'un marbre et roulez-le entre votre pouce, votre index et votre majeur, comme si vous essayiez de le façonner en une petite boule.
2. Avec un sol argileux, votre roulage sera réussi: vous vous retrouverez avec une boule de la taille d'une bille.
3. Avec un sol sablonneux, votre tentative de formation d'une boule sera complètement infructueuse; il s'effondrera.
4. Avec un sol limoneux, votre tentative sera prometteuse, mais échouera finalement; la balle s'effondrera une fois que vous aurez cessé d'appliquer une pression.

Deux autres types de sol

Notez également que ce que j'ai fourni n'est qu'un croquis miniature, pour ainsi dire, adapté au grand public de jardinage. Un pédologue présenterait une ventilation beaucoup plus détaillée de la composition du sol sous vos pieds. Il existe également d'autres catégories de sols. Par exemple, la Royal Horticultural Society (RHS) répertorie:

• Sols limoneux
• Sols tourbeux

Il est facile de se rappeler à quoi ressemblent ces deux types de sols si vous les associez à des caractéristiques géographiques que vous connaissez peut-être. Si vous avez déjà exploré le long d'une rivière, vous avez probablement rencontré du limon. Lorsque vous essayez de le faire rouler en boule, vous échouez; dans le processus, vous prendrez conscience de sa texture soyeuse. Pour les sols tourbeux, pensez à une tourbière. Ces tourbières sont humides et riches en matière organique. Le sol y est aussi sale, non? Il est trop lâche pour former une balle lorsque vous le faites rouler entre vos doigts.

Comment le type de sol affecte la façon dont vous arrosez vos plantes

Encore une fois, le terreau est idéal; les autres types de sol seront problématiques et auront un impact particulier sur la façon dont vous arrosez vos plantes. Voici un bref aperçu de certains de ces problèmes.

• Les sols sableux ressemblent à des tamis. Ils sèchent rapidement et nécessitent donc un arrosage plus fréquent que les sols argileux. Vous gaspillerez de l'eau sur des sols sableux si vous en appliquez trop d'un seul coup, car l'eau percolera rapidement à travers la terre poreuse, juste après la zone racinaire. Une fois que l'eau passe la zone racinaire, elle est inutile. Pour les plantes dans les types de sols sableux, programmez la minuterie pour que votre jardin arrose pour libérer l'eau sur plusieurs courtes périodes.
• Le problème avec un type argileux est juste le contraire: l'eau ne percole pas assez rapidement à travers elle. Les plantes dans les types de sol argileux doivent également être arrosées sur plusieurs courtes périodes, mais pour une raison différente. Vous devez donner à l'eau le temps de s'imprégner de la terre. Si vous arrosez trop d'un seul coup, l'eau s'écoule et est gaspillée. Parce que les sols argileux retiennent bien l'eau, non seulement vous pouvez arroser moins fréquemment, mais vous devriez aussi arroser moins fréquemment, de peur de noyer les racines de vos plantes.
• Le limon est sujet au compactage.
• La tourbe peut convenir aux plantes qui aiment les sols humides, mais sa teneur en eau est trop élevée pour de nombreuses plantes. Son niveau de pH est également un problème pour de nombreuses plantes, étant trop bas, ce qui signifie qu'il est trop acide.

Comment améliorer votre sol

Les problèmes avec les sols tourbeux sont différents des autres. Vous devrez assurer un meilleur drainage pour transformer un sol composé de sol tourbeux en un espace de jardinage accueillant pour une grande variété de plantes. C'est une première étape importante car la plupart des plantes de jardin n'aiment pas les «pieds mouillés». Une fois que vous avez accompli cela, vous pouvez travailler à augmenter le niveau de pH au fil du temps en appliquant de la chaux de jardin (mais ne croyez pas un instant que le changement se produira du jour au lendemain). En attendant, vous pouvez cultiver des plantes acidophiles dans ces zones.

Alors, que pouvez-vous faire pour améliorer un sol sableux, limoneux ou argileux? Vous pouvez améliorer ces types de sol en mélangeant du compost. Le compost ameublit suffisamment le sol argileux pour permettre à l'eau de percoler plus rapidement, tandis qu'il retient suffisamment d'eau pour contrer «l'effet de tamis» qui sévit dans les sols sableux.

Vous n'avez pas besoin de dépenser votre argent durement gagné pour acheter du compost (bien qu'il soit en fait vendu dans des sacs pour ceux qui ont peu de temps et / ou pas d'espace pour un bac à compost). Il n'est pas non plus difficile de le faire vous-même.