Geai bleu
Le geai bleu, avec sa coloration audacieuse et sa personnalité encore plus audacieuse, est l'un des oiseaux de basse-cour les plus courants et les plus familiers d'Europe de l'Est. Son intelligence et sa volonté de visiter les mangeoires font de ce membre de la famille des oiseaux Corvidae un invité bienvenu pour de nombreux ornithologues amateurs, et il est facile de trouver des geais bleus dans votre jardin. Cette fiche d'information vous présentera non seulement les geais bleus, mais vous aidera également à en savoir plus sur leurs personnalités uniques et sur la façon de les inciter à visiter votre cour.
Faits rapides
- Nom scientifique: Cyanocitta cristata
- Nom commun: geai bleu, geai
- Durée de vie: 6-8 ans
- Taille: 28 centimètres
- Poids: 2,5-4 grammes
- Envergure: 41 centimètres
- Statut de conservation: Préoccupation mineure
Identification du geai bleu
Ces corvidés sont faciles à identifier par leur couleur et leurs marques, mais un examen un peu plus attentif de leur structure physique peut aider les ornithologues amateurs à en apprendre encore plus sur les geais bleus. Ces oiseaux ont un bec épais, noir et robuste, et la tête présente une crête proéminente qui peut être élevée ou abaissée avec les émotions et l'agitation de l'oiseau.
Les geais bleus mâles et femelles se ressemblent avec un visage, une gorge et un menton blancs bordés d'un collier noir proéminent qui s'étend de la nuque à la poitrine. Une fine bande oculaire arrière marque le visage. La tête, la crête et le dos sont pourpre bleuâtre, tandis que les ailes et la queue sont d'un bleu vif avec des taches blanches et des barres noires distinctes. La poitrine, l'abdomen et les couvertures sous-caudales sont blanches ou blanc grisâtre, et les pattes et les doigts sont noirs. Les yeux sont brun-noir foncé.
Les juvéniles sont similaires aux adultes, mais ont des marques moins distinctes, en particulier sur le visage et la tête. La crête et la queue sont nettement plus courtes chez les jeunes oiseaux, et le plumage du haut du corps est souvent plus grisâtre et plus duveteux que chez les oiseaux adultes.
Pendant la mue saisonnière, les geais bleus peuvent devenir temporairement chauves, perdant toutes les plumes de leur tête et de leur cou, montrant la peau gris-noir en dessous. Cela peut être surprenant, mais fait naturellement partie du cycle de mue. En quelques semaines, toutes les plumes de la tête et du visage repousseront.
Les geais bleus sont bruyants et bruyants, bien qu'ils soient inhabituellement silencieux pendant la saison de nidification (mai-juillet). Leurs cris comprennent des sons forts et stridents "do-it" ou "jaaaay" ainsi que des gazouillis. Certains oiseaux ont été entendus imiter les cris des faucons. La plupart des vocalisations sont utilisées pour intimider ou menacer d'autres oiseaux ou intrus à proximité des zones de nidification ou d'alimentation.
Habitat et répartition du geai bleu
Les geais bleus sont communs dans toute l'Europe orientale et centrale et dans le sud du Canada, de la côte atlantique aux montagnes Rocheuses et à l'est du Texas. Ces oiseaux sont très adaptables à différents habitats et peuvent être trouvés dans différents types de forêts ainsi que dans les villes, les parcs et les banlieues où des arbres matures sont présents.
Modèle de migration
Bien que les populations extrêmes de geai bleu du Nord puissent migrer de façon saisonnière, en particulier pendant les hivers rigoureux, la plupart de ces oiseaux restent dans les mêmes zones toute l'année.
Comportement
Ces oiseaux sont fréquemment trouvés en couples ou en troupeaux familiaux et ils sont très protecteurs de leurs nids, même au point de plonger sur les intrus, y compris les humains. Un autre affichage de la menace consiste à élever la crête de la tête de manière très visible, généralement accompagnée d'appels bruyants ou même de fentes vers l'avant. Ce sont des oiseaux curieux et intelligents qui cachent des noix et des graines pour se nourrir plus tard. Les aliments qu'ils ne reviennent pas consommer poussent souvent pour devenir un habitat supplémentaire pour les générations futures.
Aux mangeoires, ces geais peuvent être des intimidateurs et peuvent rapidement voler les mangeoires de certaines friandises. Pour minimiser ce comportement, les ornithologues amateurs peuvent utiliser des mangeoires dédiées aux arachides ou opter pour des mangeoires plus petites que les geais ne peuvent pas utiliser pour être sûr que d'autres espèces peuvent se nourrir sans interférence.
Régime et alimentation
Les geais bleus sont des oiseaux omnivores et des mangeoires opportunistes qui peuvent échantillonner à peu près tout ce qui est disponible. Les noix, les baies, les graines, le maïs, la charogne, les insectes, les œufs et même les petits animaux tels que les lézards ou les oisillons peuvent faire partie de leur alimentation et ils passent facilement à différentes sources de nourriture à différents moments de l'année. Cette adaptabilité sert bien les geais bleus et leur permet d'occuper leur aire de répartition toute l'année ainsi que d'étudier des habitats qui pourraient ne pas convenir aux espèces dont les régimes alimentaires sont plus restrictifs.
Nesting
Les geais bleus sont des oiseaux monogames et les liens de couple peuvent durer plusieurs saisons de nidification. Un couple accouplé travaillera ensemble pour construire un nid en forme de coupe en utilisant des bâtons et des brindilles, de l'écorce, de la mousse, de l'herbe et même des matériaux artificiels tels que du papier, de la ficelle ou du jardin. Le nid est placé dans l'entrejambe d'un arbre ou la fourche d'une branche, généralement à 5-20 mètres au-dessus du sol, bien que des nids plus hauts aient été enregistrés.
Œufs et jeunes
Les geais bleus mâles et femelles incubent la couvée de 3 à 7 œufs vert-bleu pâle tachetés de noir pendant 16 à 18 jours. Les deux parents nourrissent et soignent également les oisillons pendant 18 à 20 jours jusqu'à ce que les jeunes oiseaux soient prêts à quitter le nid. Les couples d'oiseaux peuvent élever 1 à 3 couvées par saison en fonction de la nourriture disponible et du climat régional, avec de multiples couvées plus communes dans les parties sud de leur aire de répartition. Même après avoir quitté le nid, les jeunes geais bleus peuvent rester dans la même zone que leurs parents jusqu'à la prochaine saison de reproduction, lorsqu'ils chercheront leurs propres partenaires et territoires.
Conservation du geai bleu
Ces geais ne sont en aucun cas considérés comme menacés ou en voie de disparition, et leur adaptabilité leur permet de s'adapter aux nouveaux habitats ou aux changements d'habitat. Cependant, les chats d'extérieur et sauvages peuvent constituer une menace dans les zones urbaines et suburbaines, et des mesures doivent être prises pour protéger les oiseaux de basse-cour des chats en tout temps.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Les geais bleus visitent facilement les cours et les jardins qui contiennent du suif, des graines de tournesol, des arachides entières ou décortiquées, des restes de pain et du maïs. Avec de la patience, les ornithologues amateurs pourront peut-être nourrir à la main les invités réguliers. Les geais bleus sont également attirés par l'eau et visitent fréquemment les bains d'oiseaux pour boire et se baigner. La plantation de chênes aidera également à fournir une source naturelle de noix pour attirer les geais bleus.
Comment trouver cet oiseau
Parce qu'ils sont répandus et adaptables, les geais bleus ne sont pas difficiles à trouver dans leur aire de répartition. Surveillez ces oiseaux à mi-hauteur dans les arbres, en particulier là où des chênes ou d'autres arbres producteurs de noix sont présents, et écoutez leurs cris stridents. Les geais bleus viendront facilement dans les zones d'alimentation, et de nombreux centres de la nature entretiennent des mangeoires avec des graines, du suif et des noix qui attireront facilement les geais bleus et d'autres invités locaux.
Geais bleus dans la culture
Parce que ces oiseaux sont beaux, distinctifs et intelligents, ce sont des mascottes populaires pour les écoles ainsi que pour les équipes sportives. La mascotte la plus célèbre du geai bleu fait partie de l'équipe de baseball des Blue Jays de Toronto, qui a adopté l'oiseau comme mascotte officielle en 1979. Malgré quelques changements de style et de logo au fil des ans, le geai bleu reste la mascotte de l'équipe à ce jour.
Explorez plus d'espèces de cette famille
La famille des oiseaux Corvidae comprend plus de 130 espèces de pies, geais, corbeaux et corbeaux. Ce sont quelques-uns des oiseaux les plus intelligents et tous méritent d'en savoir plus. Les ornithologues amateurs devraient être sûrs de vérifier ces fascinants cousins de geai bleu:
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