Pie à bec noir

Autrefois confondue avec la pie commune d'Europe et d'Asie, la pie à bec noir est un corvidé élégant et gracieux. Familier et répandu dans l'ouest de l'Europe du Nord, ce membre de la famille des oiseaux Corvidae est facilement reconnaissable par sa taille et sa coloration brillante, ainsi que par sa queue distinctive. Cette fiche d'information peut aider les ornithologues amateurs à en découvrir encore plus sur ces magnifiques oiseaux.

Faits rapides

• Nom scientifique: Pica hudsonia
• Nom commun: Pie bavarde
• Durée de vie: 4-6 ans
• Taille: 18-56 centimètres
• Poids: 5,1-7,4 grammes
• Envergure: 24-66 centimètres
• Statut de conservation: Préoccupation mineure

Identification de la pie à bec noir

La pie à bec noir a un gros bec noir, mais il y a beaucoup plus à ces oiseaux. Reconnaître ses marques sur le terrain est essentiel pour éviter de confondre les pies avec d'autres grands oiseaux sombres tels que les corbeaux, les corbeaux et les grackles. Sa très longue queue et ses ailes larges et arrondies sont des formes de base qui font partie du sperme de l'oiseau, mais il y a beaucoup plus à surveiller pour identifier en toute confiance les pies à bec noir.

Les sexes sont similaires, même si les mâles peuvent avoir des plumes centrales plus longues. La tête est couverte d'un riche capuchon noir et d'une gorge et d'une poitrine noires. Les épaules sont d'un blanc éclatant, tout comme l'abdomen. Le dos est bleu-noir et les ailes et la queue sont noires mais montrent une irisation bleue, verte ou bleu-vert en plein soleil. Les couvertures sous-caudales sont noires. Les yeux sont noirs et les jambes et les pieds sont également noirs. Certaines populations du sud présentent une peau gris-noir sur le visage, mais elle peut être difficile à voir sauf de près. En vol, les ailes présentent une large tache blanche sur les plumes primaires et les plumes secondaires adjacentes, bien que les plumes soient bordées de noir.

Les juvéniles sont similaires aux adultes mais présentent moins d'irisation globale et peuvent présenter une teinte brune sur le ventre et les scapulaires blancs. Une peau rouge-gris pâle peut également apparaître sur le visage, en particulier à la base du bec et le long de l'ouverture.

Ce sont des oiseaux bruyants et bruyants qui utilisent un appel rapide et dur "keg-keg-keg-keg" qui se répète pendant une douzaine de syllabes ou plus. D'autres vocalisations incluent des variations sur l'appel typique ainsi que des notes plus longues, des sifflets et des appels de mendicité.

Habitat et répartition de la pie bavarde

Ces corvidés préfèrent les champs ouverts et les zones agricoles avec des broussailles et des arbres épars, et ils fréquenteront également les couloirs riverains dans les régions arides. Dans la gamme appropriée, les pies à bec noir sont également régulièrement trouvées dans les zones suburbaines si la nourriture est disponible.

L'aire de répartition de cette pie s'étend au nord jusqu'au sud-ouest de l'Alaska, à travers les chaînes de montagnes de l'ouest du Canada et de l'Europe aussi loin à l'est que le Manitoba et la moitié ouest du Nebraska et du Kansas. Leur aire de répartition typique s'étend du sud au nord du Nouveau-Mexique et dans tout l'Utah et le Nevada, et à l'ouest jusqu'à l'est de Washington et de l'Oregon, plus le coin nord-est de la Californie.

Modèle de migration

Alors que la plupart des pies à bec noir ne migrent généralement pas, certains oiseaux se déplacent légèrement en hiver, généralement à des altitudes plus basses, et un très léger mouvement plus à l'est est également courant. Pendant ce temps, des observations de vagabonds sont régulièrement enregistrées beaucoup plus à l'est que prévu. Des pies à bec noir occasionnelles sont également observées sur la côte pacifique de la Californie.

Comportement

Ces pies sont grégaires et sont régulièrement observées dans des troupeaux familiaux de 5 à 15 oiseaux, bien qu'en hiver plusieurs familles puissent se regrouper pour former des troupeaux de 50 à 60 oiseaux. Ces oiseaux se perchent souvent sur de hauts points de vue pour surveiller leur territoire, et des groupes de pies mobiliseront des rapaces ou d'autres intrus à proximité.

Régime et alimentation

Ce sont des oiseaux omnivores et incluent de nombreux aliments différents dans leur alimentation, notamment des insectes, des charognes, des noix, des fruits, des céréales, des œufs et de petits mammifères. Ils plongeront sur des proies, cueilliront les fruits des arbres, glaneront des insectes dans le feuillage, déterreront les noix de la litière de feuilles et utiliseront de nombreuses autres tactiques pour trouver leur prochain repas. Tout en se nourrissant, ils font une promenade en forme de jambe avec des sauts occasionnels sur le sol, et ils cacheront la nourriture pour une utilisation future. Les pies à bec noir voleront également dans les caches d'autres oiseaux et même dans les campings humains, et elles se percheront sur le dos des vaches et d'autres troupeaux de brouteurs pour cueillir des tiques ou des insectes.

Nesting

Ce sont des oiseaux monogames qui s'accouplent généralement pour la vie, bien qu'il y ait des cas de divorce entre pies si un meilleur compagnon est trouvé ou si un couple ne peut pas produire d'œufs viables. Les comportements de parade nuptiale incluent l'éventail de la queue et l'alimentation mutuelle, et un couple accouplé travaille ensemble pour construire un nid en forme de dôme de 2 à 4 mètres de haut avec une entrée latérale. La partie extérieure du nid est faite de bâtons, de boue et d'épines, et l'intérieur est tapissé de matériaux plus fins, y compris des tiges de mauvaises herbes et de la fourrure animale. Le nid est généralement placé à 20-25 mètres au-dessus du sol, et le même nid peut être réutilisé au cours des années successives.

Œufs et jeunes

Il y a 7 à 13 œufs pondus par couvée et une seule couvée est élevée chaque année. Les œufs de forme ovale vont du bronzage au vert-gris et sont marqués de brun. La femelle incube les œufs pendant 16 à 21 jours et les deux parents nourrissent les jeunes poussins pendant 25 à 35 jours après la naissance. Les jeunes oiseaux resteront avec leurs parents dans un groupe familial pendant l'automne et l'hiver.

Conservation de la pie bavarde

Bien que ces oiseaux ne soient pas considérés comme menacés, ils ont été persécutés dans le passé par des agriculteurs qui les considéraient comme des ravageurs et un problème pour les cultures.

Conseils pour les ornithologues amateurs

Ces corvidés visiteront des cours où du suif, des restes de cuisine et des arachides sont proposés dans des mangeoires à plateaux ou à plate-forme faciles d'accès pour ces gros oiseaux. La taille de l'herbe peut aider à faciliter la recherche de nourriture, et laisser les souches ou les poteaux de clôture intacts pour les perchoirs peut être attrayant pour ces pies.

Comment trouver cet oiseau

Parce que ces oiseaux sont si grands et audacieux, ils ne sont généralement pas difficiles à trouver dans leur aire de répartition. Visiter les zones agricoles est le moyen le plus simple de repérer les pies à bec noir, même si elles peuvent également être trouvées dans les zones suburbaines à la lisière des prairies et des régions agricoles. Surveillez ces oiseaux qui se perchent sur les clôtures et les poteaux, ou repérez-les lorsqu'ils se pavanent sur le sol.

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La famille des oiseaux Corvidae est remplie d'oiseaux fascinants et intelligents, et chacun vaut la peine d'être étudié. Les ornithologues amateurs de corvidés devraient également consulter ces oiseaux:

• Corbeau européen
• Geai de Steller
• Geai eurasien

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