Conseils d'identification des moineaux

Avec des dizaines d'espèces de moineaux, dont beaucoup ont des aires de répartition qui se chevauchent et des plumages similaires, ces petits oiseaux peuvent être difficiles à identifier. À première vue, de nombreux moineaux se ressemblent et agissent de la même manière, et il faut de la pratique et de la patience pour apprendre leurs différences subtiles. Avec le temps, cependant, tout ornithologue peut devenir plus confiant avec ses identifications de moineau et n'aura pas besoin de les étiqueter comme un petit travail brun.

Matériel d'identification des moineaux

Être correctement équipé est la première étape pour identifier correctement les moineaux. Avant de vous aventurer sur le terrain, assurez-vous d'avoir:

• Jumelles: Les jumelles sont essentielles pour identifier les moineaux afin de voir clairement les marques sur ces petits oiseaux. Choisissez une paire de jumelles avec un large champ de vision pour suivre facilement les oiseaux en mouvement. La lentille doit être suffisamment large pour admettre suffisamment de lumière pour observer les petits oiseaux dans les buissons ombragés et autres habitats sombres. Un grossissement plus important peut aider à rendre même les petites marques plus faciles à voir.
• Guide de terrain: Un bon guide de terrain est inestimable, quels que soient les types d'oiseaux que vous espérez identifier. Choisissez un guide qui montre différentes variations du plumage des moineaux ou qui comprend des conseils sur les espèces de moineaux difficiles afin d'identifier ces oiseaux facilement.
• Vêtements neutres: les moineaux peuvent être assez timides et facilement effrayés. Pour vous donner l'occasion de vous rapprocher des oiseaux et de profiter des meilleures vues, choisissez des vêtements amples et confortables aux couleurs neutres et naturelles. Évitez les vêtements qui bruissent ou tremblent excessivement, car les oiseaux entendront facilement ces bruits bien avant que vous ne les repériez.

Comment identifier les moineaux par des marques

Le moyen le plus simple d'identifier ces petits oiseaux actifs est de les marquer sur le terrain. Bien que les marques ne soient pas toujours clairement visibles, la plupart des moineaux ont au moins une marque de champ forte, unique parmi les autres espèces de moineaux. En trouvant et en identifiant cette marque, les ornithologues amateurs peuvent faire une identification positive de l'oiseau, même sans observation plus approfondie. Même si l'oiseau n'a pas de marques remarquables, la comparaison de deux ou trois types de marques sur le terrain conduira généralement à une identification sûre.

Lorsque vous observez des moineaux, posez-vous les questions suivantes pour trouver leurs marques de champ distinctives:

• Tête: La tête est-elle lisse et plate, ou est-ce que l'oiseau gonfle ses plumes dans une petite crête? Y a-t-il des rayures ou des marques sur la couronne, les lores, les sourcils, les joues, le menton ou la gorge? L'oiseau a-t-il un anneau oculaire ou une bande oculaire visible?
• Queue: La queue est-elle longue ou courte par rapport à la longueur du corps de l'oiseau? Les plumes extérieures de la queue sont-elles brunes ou blanches? L'extrémité de la queue est-elle lisse ou dentelée? La queue est-elle tenue droite ou penchée, ou est-elle bouchée ou remuée?
• Parties inférieures: Lorsque vous comparez la poitrine, les flancs et l'abdomen de l'oiseau, sont-ils simples, tachetés ou striés? Y a-t-il une couleur sur le corps de l'oiseau? Les marques sont-elles uniformes ou créent-elles un motif spécifique tel qu'un bavoir, un gilet ou un point central?
• Ailes: les ailes présentent-elles des barrages, des taches ou d'autres motifs? S'il y a des barres d'aile, sont-elles larges, étroites ou cassées? Combien y en a-t-il?
• Bill: Le bec est-il grand ou petit par rapport à la tête de l'oiseau? De quelle couleur est la facture? Les mandibules supérieures et inférieures sont-elles de la même couleur? Le bec est-il fortement pointu ou légèrement incurvé ou bulbeux?

Avec une observation attentive, les ornithologues amateurs peuvent répondre à ces questions sur tout type de moineau. Lorsque plusieurs questions peuvent être répondues, l'identité de l'oiseau sera révélée.

Autres méthodes d'identification

Bien que les marquages sur le terrain soient le meilleur moyen d'identifier les moineaux, il n'est pas toujours possible de bien observer un oiseau pour une identification positive. Au lieu de cela, d'autres moyens d'identifier les oiseaux peuvent être nécessaires.

• Gamme et habitat: Même lorsqu'ils migrent, les oiseaux préfèrent les habitats familiers. Lorsque vous trouvez un moineau qui ne semble pas clair, comparez-le aux espèces qui se trouvent généralement dans le même habitat dans cette aire de répartition pour faciliter son identification.
• Chanson: Certains moineaux ont des chansons remarquablement distinctes qui peuvent simplifier l'identification si vous les connaissez. Écoutez la hauteur, la vitesse et le ton du chant de l'oiseau et comparez-le aux enregistrements ou aux descriptions de chansons pour faciliter l'identification.
• Comportement: Comme tous les animaux, les moineaux ont des personnalités uniques. Certains sont très timides, tandis que d'autres sont audacieux et curieux. Certains préfèrent se déplacer en troupeaux et d'autres sont solitaires. Lorsque vous voyez un oiseau, prenez un moment pour en rechercher d'autres et observez le comportement de chaque oiseau. Comparez ces observations aux descriptions des guides de terrain ou à vos propres expériences pour identifier l'oiseau.

Conseils d'identification

Une des meilleures choses à faire pour identifier correctement les moineaux est de se familiariser avec vos oiseaux locaux avant de se rendre sur le terrain. Étudiez les pages sur les moineaux de votre guide de terrain préféré et notez quels oiseaux vous êtes susceptible de voir et ce que vous devez rechercher pour les identifier correctement. Plus vous saurez ce qu'il faut rechercher, plus il vous sera facile de remarquer les caractéristiques nécessaires des oiseaux que vous rencontrez.

Surtout, rappelez-vous qu'il n'est pas toujours nécessaire d'identifier chaque oiseau que vous trouvez. De nombreux ornithologues amateurs utilisent le terme «petit travail brun» pour désigner des moineaux, des pinsons, des troglodytes et des fauvettes relativement fades et difficiles à identifier, en prenant note de l'apparence des oiseaux même si l'espèce n'est pas claire. Lorsque vous vous trouvez dans cette situation, profitez simplement de l'observation des oiseaux, et finalement, vous constaterez que vous êtes en mesure de les identifier plus facilement simplement parce que vous les connaissez.