Cet oiseau est-il malade ou mourant?

Un oiseau sauvage ne peut pas vous dire quand il se sent malade. Les ornithologues amateurs qui savent reconnaître les oiseaux malades peuvent cependant prendre des mesures pour empêcher la propagation des maladies à leurs mangeoires et aider les oiseaux malades à accélérer leur rétablissement. Mais comment savoir exactement quand un oiseau est malade?

Les oiseaux peuvent succomber à de nombreuses maladies et blessures différentes, et souvent, un oiseau malade ne s'approchera pas des mangeoires d'arrière-cour. Lorsqu'un oiseau malade apparaît, cependant, il y a deux façons de le reconnaître: par son apparence et par son comportement.

Reconnaître les oiseaux malades par leur apparence

Tous les oiseaux malades ne présenteront pas les symptômes d'une maladie, mais ceux qui le font peuvent être facilement reconnus. Un oiseau en bonne santé a l'air propre et entier, ressemblant souvent à un guide de terrain ou à une photographie de la nature. Ses plumes seront en place, sa posture alerte et ses yeux clairs et intelligents. Les oiseaux malades peuvent cependant présenter plusieurs symptômes tels que:

• Yeux ternes et flous
• Plumes peluchées ou froissées lorsqu'il ne fait pas froid
• Yeux ou membranes enflés, comme la cervelle
• Écoulement oculaire, buccal ou nasal mouillé ou croustillant
• Plumes sales et emmêlées
• Plumes manquantes
• Blessures, lésions ou plaies visibles

Bien que l'apparence physique puisse être une indication claire de la maladie, il peut être difficile de voir les symptômes chez les petits oiseaux, et certains oiseaux peuvent ne pas présenter de symptômes physiques du tout. Dans ces cas, le comportement de l'oiseau est un meilleur moyen d'évaluer sa santé.

Reconnaître les oiseaux malades par leur comportement

Un oiseau en bonne santé est guilleret et alerte, se nourrissant toujours activement, se lissant ou faisant autrement ce que font les oiseaux. Même si un oiseau peut ne pas être très mobile, il regardera autour de lui et sera généralement informé de son environnement s'il est en bonne santé, et il réagira s'il se sent menacé. Un oiseau malade, en revanche, peut montrer un comportement inhabituel, tel que:

• Difficulté à respirer ou respirations gonflées ou haletantes
• Réticence ou incapacité à voler correctement
• Boire excessive
• Assis trop immobile, même approché
• Ailes tombantes ou posture affalée et instable
• Se percher dans des espaces ouverts, même sur des porches ou des patios
• Claudication
• Liste de tête d'un côté
• Plisser les yeux ou sembler s'endormir
• Se faire prendre par d'autres oiseaux manifestement en bonne santé

Tous les oiseaux qui présentent ces types de symptômes ne sont pas nécessairement malades, mais le comportement est suffisamment inhabituel pour justifier la prudence au cas où les oiseaux seraient malades.

Des oiseaux qui ne sont pas malades

Il y a des moments où les oiseaux peuvent montrer des signes de maladie, que ce soit par leur apparence ou leur comportement, mais ils ne sont pas du tout malades. Dans ces cas, il est important de laisser les oiseaux tranquilles, car ils n'ont pas besoin d'assistance et toute intervention, aussi bien intentionnée soit-elle, pourrait être plus pénible qu'utile.

• Les bébés oiseaux Les
  bébés oiseaux peuvent avoir l'air malades avec leurs plumes duveteuses, leurs plaques de peau chauve et leurs yeux ou bec surdimensionnés. Ils peuvent même être malades lorsqu'ils voltigent, sont trop faibles pour voler loin ou crient à l'attention. Tout cela est naturel pour les jeunes poussins, cependant, et à moins qu'un bébé oiseau ne soit manifestement en grande détresse, il devrait être laissé seul pour que ses parents s'en occupent de manière appropriée.
• Oiseaux déformés
  Certains oiseaux présentent des déformations naturelles telles que des becs envahis par la végétation, des serres tordues ou des plumes mal colorées. D'autres oiseaux peuvent avoir des pattes ou des pattes manquantes en raison de blessures anciennes. Bien que ces caractéristiques inattendues puissent être surprenantes, si l'oiseau est actif, en train de se nourrir et autrement alerte sans blessure fraîche ou saignement, il n'est pas malade et n'a pas besoin d'aide.
• 
  Oiseaux en mue Les oiseaux peuvent ressembler à un désordre lorsqu'ils muent, avec des plaques de peau nues et des plumes ébouriffées. Selon les espèces, les oiseaux peuvent même être incapables de voler pendant une partie de leur processus de mue, mais c'est normal. La mue peut prendre plusieurs semaines, mais cela fait partie des oiseaux qui renouvellent leur plumage, et ils n'ont pas besoin d'aide particulière pendant cette période.
• Oiseaux chauves
  Certains oiseaux, tels que les vautours et les condors, sont naturellement chauves, tandis que d'autres, comme de nombreux geais, cardinaux et quiscales, peuvent être temporairement chauves. Cela peut être un regard radical, mais cela n'indique pas une maladie grave. De même, de nombreux oiseaux ont des plaques chauves normales, souvent sur le visage et le cou, et ce sont également des signes normaux et non de maladie.

Parce qu'il y a tellement de fois où des oiseaux parfaitement normaux peuvent montrer des signes de maladie, il est important d'observer les oiseaux de près pour déterminer s'ils sont malades ou non. Ce n'est que si un oiseau montre une apparence très grave ou des indices comportementaux de maladie, ou montre plusieurs signes distincts à la fois, est-il probablement malade.

Comment aider les oiseaux à guérir

Il peut être difficile pour les ornithologues amateurs d'observer des oiseaux malades à leurs mangeoires, mais la maladie fait naturellement partie du cycle de vie d'un oiseau. Les oiseaux les plus forts récupéreront, tandis que les oiseaux les plus faibles succomberont. Pour aider les oiseaux à récupérer, les ornithologues amateurs peuvent:

• Gardez les mangeoires propres pour minimiser la contagion aux autres oiseaux
• Fournir des graines fraîches à haute teneur en huile pour plus d'énergie
• Offrez une variété d'autres aliments sains, comme les noix et les fruits
• Protégez la zone d'alimentation des prédateurs susceptibles de capturer des oiseaux imprudents
• Fournir de l'eau propre dans les plats au sol et les bains d'oiseaux pour que les oiseaux puissent boire
• Éliminez correctement les oiseaux morts pour éviter la propagation des maladies

En reconnaissant les oiseaux malades et en réagissant en conséquence, les ornithologues amateurs peuvent minimiser les maladies parmi leurs troupeaux de basse-cour et aider les oiseaux en mauvaise santé à se rétablir du mieux qu'ils peuvent.