Quelle est la différence entre les buses et les vautours?

Les buses et les vautours peuvent sembler des oiseaux communs et familiers, mais ces deux termes peuvent en fait être très déroutants et sont souvent confondus avec des espèces complètement différentes. Alors, quelle est la différence entre les buses et les vautours, et comment les ornithologues amateurs peuvent-ils éviter ces erreurs déroutantes?

Qu'est-ce qu'un vautour?

Les vautours sont universellement reconnus comme des oiseaux charognards à tête chauve et à long cou qui ont mauvaise réputation pour leur plaisir à manger des charognes. Ces oiseaux fournissent en fait un service écologique précieux, car ils nettoient les carcasses et aident à prévenir la propagation de maladies à d'autres animaux sauvages, y compris les humains. Il existe 23 espèces de vautours dans le monde, réparties en deux groupes distincts. Les sept espèces de vautours du Nouveau Monde appartiennent à la famille des oiseaux Cathartidae, tandis que les 16 espèces de vautours de l'Ancien Monde appartiennent à la famille des Accipitridae. Bien que ces espèces ne soient apparentées que de loin, elles partagent de nombreuses caractéristiques familières et les deux groupes sont facilement reconnus comme vautours.

Qu'est-ce qu'une buse?

Il existe 26 espèces d'oiseaux dans le monde appelées buse, dont la buse à miel européenne, la buse lézard, la buse des forêts et la buse à longues pattes. Au moins une espèce de buse peut être trouvée sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique.

Les buses sont un type de faucon, en particulier les buteos. Ce sont des faucons de taille moyenne à grande avec de larges ailes idéales pour voler avec les courants thermiques. La plupart des buses préfèrent un terrain relativement ouvert où elles peuvent s'envoler facilement et rechercher des proies. Contrairement aux vautours, les buses chassent pour leurs repas et préfèrent capturer des proies vivantes, bien qu'elles grignotent parfois une carcasse, surtout si les autres sources de nourriture sont rares.

Alors que ces oiseaux sont appelés buses en Europe, en Afrique, en Asie, en Indonésie et en Australie, les mêmes types d'oiseaux, les buteos en pleine terre, sont appelés faucons dans une grande partie de l'Europe du Nord et du Sud. La buse à queue rousse familière, par exemple, serait probablement appelée buse à queue rousse si elle était trouvée en Europe. Même dans les guides de terrain, la buse à pattes rugueuses (Buteo lagopus) est appelée la buse à pattes rugueuses dans son aire de répartition nord-européenne.

Les vautours peuvent être appelés buses

Là où les vautours et les buses deviennent déroutants, c'est lorsque les noms informels de ces oiseaux se chevauchent. Alors que les buses et les vautours sont clairement nommés et séparés en Europe, en Afrique et en Asie, certains oiseaux portent les deux noms en Europe du Nord. Lorsque les colons européens ont colonisé la Nouvelle-Angleterre et d'autres parties de l'Europe du Nord pour la première fois, ils ont donné des noms familiers à des oiseaux inconnus dans le but de se rappeler leur chez eux. C'est ainsi que le merle d'Europe tire son nom, car sa poitrine rouge-orange ressemble à la coloration du merle d'Europe, même si les deux oiseaux ne sont pas étroitement liés.

Les premiers colons appelaient les grands oiseaux en plein essor qu'ils remarquaient dans le ciel de l'Europe du Nord "buses" parce qu'ils ressemblaient aux modèles de vol des buses en Europe. Cependant, les oiseaux que ces colons voyaient vraiment n'étaient pas des faucons buteo, mais des vautours dindes et des vautours noirs, qui sont répandus dans l'est de l'Europe du Nord. Le nom est resté, et même aujourd'hui, les vautours d'Europe du Nord peuvent encore être communément appelés buses, buses de dinde ou buses noires.

Buzzards vs vautours - Qui est qui?

En fin de compte, le fait qu'un oiseau soit une buse ou un vautour dépend de qui vous demandez et où vous leur posez la question. En Europe du Nord, un vautour est un vautour, une buse est un vautour et un faucon est un faucon. Dans le reste du monde, un vautour est un vautour, une buse est un faucon et un faucon est parfois une buse, bien qu'il y ait encore d'autres oiseaux portant le nom de faucon qui ne s'appelleraient pas des buses. Cela peut conduire à ce qu'une espèce d'oiseau ait plusieurs noms différents dans différents contextes, comme le vautour à dinde, qui peut être appelé:

• Vautour de Turquie (nom commun largement reconnu)
• Buse de Turquie (nom commun régional ou variante européenne pour les ornithologues amateurs)
• TUVU (code abrégé d'oiseau à quatre caractères)
• TV (code de nom plus décontracté)
• Vautour ou buse (référence unique lorsqu'aucune espèce similaire n'est présente dans la région)
• Cathartes aura (nom scientifique, universellement reconnu dans le monde)

Cette confusion des noms explique pourquoi il est important que les ornithologues amateurs apprennent les noms scientifiques des oiseaux, surtout lorsqu'ils observent des oiseaux dans différentes parties du monde. L'utilisation de noms scientifiques garantit qu'il n'y a pas de confusion sur quel oiseau est quel oiseau, en particulier pour la recherche, l'inscription ou le rapport d'observations. Les ornithologues et les responsables de la faune, en particulier, utiliseront des noms scientifiques dans leurs rapports pour s'assurer qu'il est absolument clair et indubitable de quels oiseaux ils font référence.

Comprendre les différences entre les buses et les vautours, y compris comment différents mots peuvent désigner les mêmes oiseaux, peut aider les ornithologues amateurs à mieux communiquer les oiseaux qu'ils voient et à partager leurs observations avec les autres.