Faucon à queue rouge

Le faucon à queue rousse est l'oiseau de proie le plus commun en Europe du Nord, mais comme ce membre buteo de la famille des Accipitridae a de nombreuses couleurs de plumage, il peut également être l'un des plus difficiles à identifier. Les populations occidentales ont plus de variations, mais heureusement, chaque type de buse à queue rousse a des caractéristiques similaires et des marques sur le terrain qui peuvent être notées. Cette fiche d'information peut aider les ornithologues amateurs à se sentir plus confiants à propos de la buse à queue rousse et à trouver et identifier ces rapaces.

Faits rapides

• Nom scientifique: Buteo jamaicensis
• Nom commun: Buse à queue rousse, Queue rousse, Hen-Hawk
• Durée de vie: 15-20 ans
• Taille: 20-56 centimètres
• Poids: 28-43 grammes
• Envergure: 127 centimètres
• Statut de conservation: Préoccupation mineure

Identification de la buse à queue rousse

La buse à queue rousse est commune et répandue, mais peut varier de nuances très claires ou presque blanches à une coloration presque noire, ce qui rend une identification correcte difficile. Les ornithologues amateurs qui connaissent les principales caractéristiques de ces faucons communs peuvent se sentir plus en confiance pour les reconnaître et les identifier.

Sur tous ces rapaces, le gros bec est fortement accroché avec une cire jaune à la base. Les sexes sont similaires avec des marbrures brunes sur les parties supérieures, bien que la quantité de blanc dans leur plumage puisse varier considérablement. Les ailes sont claires en dessous avec une bordure brune, des barreaux intérieurs et des "virgules" foncées audacieuses aux poignets, ainsi qu'une tache sombre distinctive au patagiaum, le bord d'attaque de l'aile. La tête est brun clair et la queue est rouge rouille avec une fine bande sombre près de la pointe. La poitrine et la gorge sont blanches et l'abdomen présente une large bande de stries brunes ou de taches. Les pattes sont plumées avec de légères barres rouillées et les pattes sont jaunes.

Les faucons à queue rousse juvéniles ne développent pas la queue rouge avant l'âge de deux ans, et à la place, leur queue est finement barrée.

Le crissement "kreeeeeeeer" descendant caractéristique du faucon à queue rousse est couramment utilisé dans les films, quel que soit l'oiseau de proie représenté. Ces faucons ont également un puissant cri de grondement "éboulis" et les poussins dans le nid utilisent un appel de mendicité aigu pour attirer l'attention de leurs parents.

Habitat et répartition de la buse à queue rousse

Les faucons à queue rousse sont communs et répandus dans toute l'Europe, le Canada, les Caraïbes et le Mexique dans un large éventail d'habitats, y compris les prairies, la toundra, le désert, les marais et les forêts. Ces oiseaux peuvent même s'adapter aux zones suburbaines.

Modèle de migration

Les populations d'oiseaux canadiennes et celles de l'extrême nord de l'Europe peuvent migrer de façon saisonnière en fonction de la rigueur des conditions météorologiques et des disponibilités alimentaires. Dans la plupart de leur aire de répartition, cependant, les faucons à queue rousse ne migrent pas.

Comportement

Les faucons à queue rousse sont généralement vus perchés sur des poteaux, des clôtures ou des arbres près du bord des routes alors qu'ils scrutent les champs à la recherche de proies. En vol, ils maintiennent leurs ailes assez à niveau et leurs plumes primaires peuvent s'écarter légèrement en forme de «doigts». Ces oiseaux peuvent être agressifs lors de la nidification et peuvent harceler les plus gros rapaces tels que les balbuzards ou les aigles qui entrent sur leur territoire. Ils peuvent aussi parfois plonger sur des humains qui s'approchent trop près de leurs nids.

Régime et alimentation

Les faucons à queue rousse sont des rapaces carnivores qui chassent une grande variété de proies. Les mammifères petits et moyens, les reptiles, les petits oiseaux et les grands insectes peuvent tous faire partie de leur régime alimentaire normal, en fonction des espèces de proies les plus abondantes à un moment donné et sur le territoire spécifique de n'importe quel faucon.

Ces faucons se perchent régulièrement sur des arbres ou des poteaux électriques adjacents à des zones ouvertes pendant qu'ils surveillent les proies, et ils plongeront rapidement sur des morceaux sans méfiance. Ils rechercheront également des proies tout en planant au-dessus des champs. Ils peuvent ramener des proies plus petites sur un perchoir pour se nourrir, tandis que des proies plus grosses sont mangées au sol avec le rapace penché dessus dans une position de manteau pour cacher le repas aux concurrents potentiels. Après avoir mangé, ces oiseaux resteront perchés et calmes pendant qu'ils digèrent, et régurgiteront les granulés pour expulser les matières qu'ils ne peuvent pas digérer.

Nesting

Les faucons à queue rousse sont des oiseaux monogames qui retourneront au même site de nidification chaque année. Le nid est un tas de bâtons tapissé de végétation, de bâtons plus petits ou d'autres matériaux fins, et est généralement placé dans un grand arbre ou sur un rebord de falaise.

Œufs et jeunes

Les deux parents de la buse à queue rousse incuberont une couvée de 2-3 œufs blanchâtres, tachetés ou mouchetés pendant 30 à 35 jours, et les jeunes oiseaux resteront dans le nid pendant 42 à 45 jours. Les deux parents s'occupent des nouveau-nés dans le nid et pendant plusieurs semaines après que les juvéniles commencent à explorer par eux-mêmes. En raison de cette période de garde parentale prolongée, un couple de faucons accouplés élèvera une seule couvée par an.

Conservation de la buse à queue rousse

Bien que les faucons à queue rousse ne soient pas considérés comme menacés ou en voie de disparition, ils sont à risque d'empoisonnement. L'utilisation de pesticides et de rodenticides mal contrôlés constitue une grave menace pour ces rapaces, car les oiseaux ingèrent des proies contaminées. Ils sont également sensibles aux collisions avec les lignes électriques et les éoliennes, et seront parfois heurtés par des voitures si les oiseaux chassent ou se nourrissent sur le bord de la route.

Conseils pour les ornithologues amateurs

Ce ne sont pas des oiseaux de basse-cour communs, mais les ornithologues amateurs avec de grandes superficies non développées peuvent attirer les faucons à queue rousse en laissant des arbres morts et des poteaux de clôture disponibles comme perchoirs. S'assurer que les prairies ou les champs voisins ne sont pas perturbés pour les petits mammifères et autres proies aidera également à attirer les faucons chasseurs dans une zone.

Comment trouver cet oiseau

Les faucons à queue rousse ne sont pas difficiles à trouver dans leur aire de répartition si les ornithologues amateurs conduisent sur les routes rurales et vérifient les perchoirs en bordure de route pour les rapaces vigilants. Les zones moins développées sont plus susceptibles de donner des observations de faucons à queue rousse, bien que ces oiseaux puissent également être trouvés dans les zones suburbaines et même urbaines où les proies telles que les souris et les pigeons sont abondantes. En vol, recherchez le motif distinctif des ailes de ces faucons tout en planant pour une identification facile et sûre.

Les faucons à queue rousse en culture

En raison de leur familiarité répandue, les faucons à queue rousse sont des mascottes d'école populaires. Par exemple, l'Université de l'Utah rend hommage à sa mascotte de faucon à queue rousse, Swoop, lors de matchs de football et d'autres événements scolaires, avec des apparitions occasionnelles de faucons à queue rousse vivants de fauconniers locaux ou d'installations de réadaptation d'oiseaux sauvages. L'école a adopté Swoop comme mascotte officielle en 1996, avec le plein consentement de la tribu Ute.

Explorez plus d'espèces de cette famille

Les rapaces sont parmi les oiseaux les plus fascinants, et tous les types d'aigles, de faucons, de cerfs-volants et de busards font partie de la même famille. Les ornithologues amateurs voudront en savoir plus sur des oiseaux similaires, y compris ces rapaces préférés:

• Pygargue à tête blanche
• Faucon de Cooper
• L'aigle de mer de Steller

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