Geai eurasien

Avec plus de 30 sous-espèces reconnues, les motifs de couleur exacts et les nuances de plumage du geai eurasien peuvent varier considérablement dans différentes zones géographiques. C'est l'un des membres les plus colorés de la famille des Corvidae et est instantanément reconnaissable en raison de ses marques distinctes, même dans des populations de couleurs très différentes. Apprendre plus de faits sur le geai eurasien peut aider les ornithologues amateurs à mieux apprécier tout ce qui rend cet oiseau unique, à se sentir plus à l'aise pour l'identifier ou à mieux réussir à l'attirer.

Faits rapides

• Nom scientifique: Garrulus glandarius
• Nom commun: Geai eurasien, Geai, Geai commun, Geai européen, Geai acorn, Geai à couronne noire, Geai à tête noire, Geai iranien, Geai japonais, Geai de Brandt, Geai de l'Himalaya
• Durée de vie: 3-5 ans
• Taille: 36 centimètres
• Poids: 5,5-5,7 grammes
• Envergure: 21-58 centimètres
• Statut de conservation: Préoccupation mineure

Identification du geai eurasien

Ces geais sont distinctifs, mais comme il peut y avoir de grandes différences entre les populations dans des zones étendues, les ornithologues amateurs doivent se familiariser avec les marquages clés pour être sûrs de pouvoir identifier correctement tous les geais eurasiens. La taille et la forme générales de l'oiseau chanteur sont un bon point de départ, et notez que le bec noir est relativement court et épais, légèrement arrondi et encadré de soies rictales à la base.

Les sexes sont similaires, mais il existe une grande variation géographique dans la couleur du plumage et les marques sur la tête. En règle générale, les parties supérieures vont du brun rosé au bronzage ou à la rouille plus foncé, le dos montrant un gris ou un gris-brun plus prononcé. Les ailes sont noires avec une large tache blanche et une bordure blanche sur les plumes primaires, et bleu clair avec de fines barres noires sur les ailes supérieures. Les parties inférieures sont plus claires et la gorge est blanche ou chamois pâle bordée d'une épaisse bande malaire noire. La croupe et les couvertures sous-caudales sont blanches. La calotte et la face varient le plus entre les populations et peuvent être brunes avec des stries noires sur la calotte ou blanches avec une couronne noire solide. Le front peut être pâle ou foncé. La queue est noire et très légèrement arrondie lorsqu'elle est étalée. Les pattes et les pieds sont pâles et les yeux ont un iris clair allant du jaune au bleu clair.

Les juvéniles sont similaires aux adultes mais avec un plumage généralement plus foncé et des marques de tête moins définies.

Ces geais sont bruyants et peuvent faire une variété de cris et de cris. Le cri le plus courant est un «aaaack-aaaack» sévère émis lorsqu'il est alarmé, agité ou en vol, généralement avec 2-3 répétitions de même longueur. Certains cris mimiques, en particulier de prédateurs tels que les faucons et les hiboux, font également partie du répertoire de ces geais.

Différences régionales

Avec autant de variation parmi les geais eurasiens, il peut être difficile de noter les différences régionales exactes entre les populations dispersées dans la vaste gamme de cet oiseau. Par exemple, les oiseaux d'Afrique et du Moyen-Orient ont une couronne noire, mais les oiseaux africains ont un front plus sombre, tandis que les oiseaux du Moyen-Orient ont un front pâle. Les oiseaux européens, cependant, ont des stries brunes et noires sur la calotte plutôt qu'une calotte foncée. L'étendue du blanc sur le visage de l'oiseau peut également varier selon les populations. Les geais eurasiens les plus à l'est de la Russie, du nord-est de la Chine et de Hokkaido ont un lavis cannelle-rougeâtre sur la tête et les joues, et il existe d'autres variations dans différentes régions. Les ornithologues amateurs se rendant dans des endroits spécifiques devraient consulter les guides locaux pour savoir quelles variantes de geai eurasien ils peuvent s'attendre à voir.

Habitat et répartition du geai eurasien

Ces geais préfèrent les forêts épaisses et feuillues, idéalement avec des chênes et des hêtres abondants pour les noix, mais ils se trouvent également dans les forêts de conifères ou mixtes ainsi que dans les parcs, les jardins et les cours avec beaucoup d'arbres matures. Ils sont communs toute l'année du Royaume-Uni à la péninsule ibérique et au nord-ouest de l'Afrique dans toute l'Europe, y compris le sud de la Scandinavie et certaines parties du Moyen-Orient, de l'est à la Russie et jusqu'en Chine, au Japon et au nord de l'Inde.

Modèle de migration

Bien que les geais eurasiens deviennent nomades en hiver pour rechercher les meilleures sources de nourriture, ils ne migrent généralement pas sur des distances importantes. Les populations de montagne peuvent se retirer à des altitudes plus basses en hiver, en particulier lorsque les conditions météorologiques sont les plus sévères.

Comportement

Ce sont des oiseaux solitaires mais peuvent être trouvés par paires pendant la saison de reproduction et forment souvent de petits groupes pour se nourrir à l'automne et en hiver. Ils sont timides et effrayeront facilement, mais leur vol lent et saccadé avec un chemin vallonné est facile à reconnaître. Ils sont assez intelligents et peuvent même jouer à des jeux ou adopter d'autres comportements uniques.

Régime et alimentation

Ces oiseaux chanteurs sont omnivores et goûteront une grande variété d'aliments, y compris les noix, les fruits, les insectes, les œufs, les nouveau-nés d'oiseaux, les amphibiens et même les petits mammifères. Parce que les geais eurasiens s'adaptent à tous les aliments les plus abondants et les plus faciles à trouver, leur alimentation varie selon la saison et selon les régions où les aliments sont différents. En butinant, les geais eurasiens glanent des insectes dans le feuillage ou parcourent le sol à la recherche de noix, les cachant pour l'hiver. Ces noix cachées aident à reboiser de nombreuses zones.

Nesting

Ce sont des oiseaux monogames censés s'accoupler pour la vie, bien que les geais eurasiens ne restent pas souvent ensemble pendant l'hiver et renouvellent plutôt les liens de couple chaque printemps. Un couple accouplé travaille ensemble pour construire un nid de brindilles en forme de coupe tapissé de mousse, d'herbe, de plumes, de fourrure ou d'autres matériaux souples, positionnés dans un arbre à 12-20 mètres au-dessus du sol.

Œufs et jeunes

Les œufs de forme ovale vont du chamois blanchâtre au gris-vert et sont uniformément mouchetés. Il y a 4 à 7 œufs dans une couvée, mais une seule couvée est élevée par un couple accouplé chaque année. La femelle incube les œufs pendant 16 à 19 jours et les poussins sont nourris par les deux parents pendant 21 à 23 jours supplémentaires après la naissance.

Bien qu'ils puissent se nourrir indépendamment, les jeunes geais eurasiens restent souvent près de leurs parents pendant plusieurs mois, jusqu'à ce qu'ils soient chassés pour trouver leur propre territoire avant le début de la prochaine saison de reproduction.

Conservation du geai eurasien

En raison de son aire de répartition étendue, de son adaptabilité globale et de son effectif élevé et stable, le geai eurasien n'est pas considéré comme menacé ou en voie de disparition. Certaines sous-espèces locales peuvent être confrontées à de plus grandes menaces, et les efforts de conservation de l'habitat sont essentiels pour s'assurer que ces oiseaux restent en sécurité. Si cette espèce d'oiseau devait être divisée en espèces distinctes à l'avenir, il pourrait y avoir de plus grandes préoccupations en matière de conservation pour des populations plus limitées.

Conseils pour les ornithologues amateurs

Malgré leur caractère timide, ces geais sont régulièrement attirés par les cours et les jardins avec des arbres matures, en particulier des chênes ou des hêtres. Fournir des arbustes fruitiers, préserver la litière de feuilles pour la recherche de nourriture et offrir des arachides aux mangeoires sur plateaux ou plates-formes peut également inciter les geais eurasiens à visiter.

Comment trouver cet oiseau

Les geais eurasiens peuvent être difficiles à trouver en raison de leur nature solitaire, mais la visite de forêts matures avec des arbres à noix appropriés peut conduire à de superbes observations. Les ornithologues amateurs intéressés à ajouter ce geai à leur liste de vie devraient envisager de visiter les réserves naturelles et les refuges fauniques où des stations d'alimentation sont disponibles, car les geais eurasiens se rendront volontiers aux mangeoires pour le suif et les noix.

Explorez plus d'espèces de cette famille

La famille des oiseaux Corvidae est diversifiée et fascinante qui comprend plus de 125 espèces de geais, de corbeaux, de corbeaux, de treepies, de pies et de casse-noix. Certains des corvides les plus populaires incluent:

• Geai bleu
• Pie bavarde
• Corbeau européen

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