Comment attirer les sittelles dans votre jardin?

Les sittelles sont de merveilleux petits oiseaux guillerets qui sont souvent aperçus sautillant à l'envers le long des troncs d'arbres ou sur des mangeoires à suif dans les arrière-cours. Presque toute l'Europe du Nord et le sud du Canada peuvent apprécier de voir l'un de ces petits visiteurs fougueux, surtout en hiver lorsqu'ils visitent tous les jours les mangeoires d'oiseaux de basse-cour.

Espèces de sittelle d'Europe du Nord

Il existe environ 25 espèces de sittelle dans le monde, mais seulement quatre sont couramment observées en Europe du Nord:

• La sittelle à poitrine blanche (Sitta carolinensis) est l'un des invités les plus susceptibles de visiter les arrière-cours. Il peut être vu dans la plupart des régions à tout moment de l'année, mais il est facilement repéré en hiver lorsqu'il visite les mangeoires pour se régaler de graines et de suif. C'est un visiteur d'arrière-cour très commun en hiver dans des groupes mixtes de sittelles, de petits pics, de juncos et de mésanges.
• La sittelle à poitrine rousse (sitta canadensis) est semblable en apparence à la poitrine blanche, mais avec une poitrine et un abdomen de couleur rose et une tête rayée de blanc et de noir. Les ornithologues européens sont les plus susceptibles de le voir en hiver, puisque son territoire d'été est le Canada, les limites très septentrionales des États-Unis et les hautes altitudes des Rocheuses. Ils migrent souvent à la recherche de nourriture en hiver, et s'ils reçoivent une alimentation fiable, ils peuvent s'installer de façon permanente.
• La sittelle pygmée (sitta pygmaea) vit dans les forêts de pins occidentaux, généralement en groupes de 15 oiseaux maximum. Ce n'est pas un visiteur commun aux mangeoires d'arrière-cour.
• La sittelle à tête brune (sitta pusilla) se trouve principalement dans les États du sud et sur la côte sud-est. Il est très rare de les repérer au nord de cette chaîne. Son habitat naturel est constitué de forêts de pins du sud, mais il rejoint souvent des groupes mixtes de mésanges, de pics et de parulines du pin aux mangeoires d'arrière-cour.

Caractéristiques des sittelles

Toutes les sittelles mangent de grandes quantités d'insectes, ce qui en fait un visiteur privilégié dans les zones où les infestations d'insectes et les chenilles peuvent endommager les arbres. Les acrobaties agiles de toute sittelle alors qu'elle se nourrit la tête la première dans un arbre ou se balance à des branches peuvent être amusantes à regarder, et ces oiseaux élégants sont populaires chaque fois qu'ils arrivent dans une arrière-cour favorable aux oiseaux.

En hiver, ces oiseaux adorent se régaler de graines et de suif riche en calories ou de beurre d'arachide. C'est à ce moment, lorsque les approvisionnements alimentaires sont minces, qu'ils sont le plus susceptibles de se présenter aux mangeoires de votre jardin. Les sittelles nichent généralement dans des cavités d'arbres ou des trous de pics abandonnés. Il est rare de les faire nicher dans des nichoirs, bien que la présence d'arbres morts sur votre propriété puisse encourager la nidification des couples.

Comment attirer les sittelles

La clé pour attirer un oiseau est de répondre à ses besoins de base en nourriture, en eau, en abri et en sites de nidification. Les ornithologues amateurs peuvent facilement le faire pour les sittelles en répondant aux besoins spécifiques des oiseaux:

• Nourriture: Les sittelles sont principalement insectivores, mais elles visiteront facilement les mangeoires à oiseaux pour les noix, les graines de tournesol, les vers de farine, le suif et le beurre d'arachide, en particulier en automne et en hiver. Si vous apprenez à offrir du suif aux oiseaux de basse-cour et à ajouter des mangeoires d'arachides au buffet, les sittelles deviendront heureusement des invités réguliers. Cultiver des tournesols ou ajouter des arbres qui fournissent des noix naturelles telles que des glands, des noisettes, des fanes ou des noix de caryer est un excellent moyen d'offrir des sources de nourriture naturelles à ces oiseaux. Les arbres à feuilles persistantes sont un favori de la sittelle pour leurs graines, et la réduction des insecticides garantit un approvisionnement immédiat en insectes riches en protéines pour les oiseaux à manger.
• Eau: Même si une sittelle hésite à visiter une mangeoire, elle a toujours besoin d'une source d'eau propre et fraîche pour boire. Un bain d'oiseaux doit être peu profond pour attirer les sittelles, et ils sont encore plus attirés par l'eau en mouvement des goutteurs, des wigglers, des fontaines de bains d'oiseaux ou des brumisateurs. On sait même que les sittelles flottent dans des arroseurs oscillants, de sorte que la synchronisation de l'arrosage de la pelouse ou du jardin en fonction des périodes d'activité des oiseaux peut les inciter à visiter. Placer le bain d'oiseaux près d'un arbre où les sittelles sont plus susceptibles de se nourrir régulièrement aidera à le rendre plus visible pour les oiseaux.
• Abri: Les oiseaux ont besoin d'un abri la nuit et de rester protégés des intempéries. Les sittelles utiliseront facilement des cavités, donc fournir des nichoirs pour oiseaux peut donner à ces petits oiseaux un endroit sûr et confortable pour se reposer. Les arbres morts doivent être laissés intacts autant que possible pour que les oiseaux puissent également profiter des cavités naturelles. Les nuits plus chaudes, les conifères et les feuillus peuvent fournir un abri adéquat à tous les types de sittelles pour rester en sécurité, bien que les arbres plus grands, plus grands et plus matures soient préférés.
• Sites de nidification: regarder une paire de sittelles élever leur couvée de petits poussins est un régal, et fournir de bons sites de nidification peut inciter ces oiseaux nicheurs dans des cavités à devenir des résidents permanents. Les ornithologues amateurs qui prennent des mesures pour attirer les pics peuvent trouver des sittelles se déplaçant dans de vieux trous de pivert, de sorte que les arbres plus âgés et les chicots creux doivent être laissés intacts. Les sittelles vont aussi parfois s'installer dans des nichoirs si le trou d'entrée et les dimensions globales du nichoir sont favorables. La boîte doit être placée sur un tronc d'arbre suffisamment haut pour aider les oiseaux à se sentir en sécurité, mais elle doit également être protégée des prédateurs afin que les oiseaux ne soient pas en danger. Fournir des matériaux de nidification comme la fourrure d'animaux, l'herbe fine ou l'écorce et les feuilles déchiquetées peuvent également convaincre les sittelles de rester à proximité.

Plus de conseils pour attirer les sittelles

Même une cour ou un jardin conçu avec la sittelle à l'esprit peut ne pas attirer immédiatement ces oiseaux parfois suspects. Si vous savez que les oiseaux sont dans la zone mais qu'ils n'ont pas encore fait leur apparition dans votre jardin, essayez ces techniques:

• Réduisez au minimum ou éliminez l'utilisation d'insecticides, de pesticides et d'autres produits chimiques à l'extérieur afin de favoriser une alimentation plus abondante pour les oiseaux.
• Plantez des arbres ou des arbustes à noix et gardez les arbres matures intacts avec un élagage minimal pour fournir la meilleure nourriture et un meilleur habitat.
• Étalez du suif mou ou du beurre d'arachide sur les troncs d'arbres pour une alimentation facile et pratique de la sittelle. Fixer des mangeoires à suif directement aux troncs d'arbres peut également encourager les visites de sittelles.
• Laisser les arbres morts intacts comme sources de nourriture, abris et sites de nidification. Un paysage désordonné est plus favorable aux oiseaux, en particulier pour les oiseaux parfois timides tels que les sittelles.
• Observez des troupeaux d'autres petits oiseaux, tels que des mésanges, des mésanges, des lianes et de petits pics. Les sittelles rejoignent souvent ces types d'oiseaux en hiver et resteront avec le troupeau mixte tout en se nourrissant. Ils sont peut-être déjà dans la cour mais passent inaperçus dans le groupe.

Surtout, soyez patient. Les sittelles ont des personnalités audacieuses, mais peuvent prendre beaucoup de temps pour faire suffisamment confiance à un nouveau domaine pour sortir au grand jour. Au fil du temps, cependant, ces oiseaux amusants peuvent devenir les favoris de la cour toute l'année.