Types d'oiseaux marins
Lorsque la plupart des ornithologues amateurs pensent aux oiseaux de mer, ils imaginent un oiseau solitaire planant sur des vagues sans fin. Bien que cette image soit exacte pour de nombreux oiseaux de mer, la compréhension des différents types d'oiseaux de mer peut conduire à une bien meilleure appréciation de ces oiseaux uniques et variés.
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Albatros
Les albatros sont de formidables oiseaux pélagiques. Ils sont parmi les plus grands oiseaux volants au monde, avec une envergure gigantesque et des ailes longues et étroites qui leur donnent une superbe portance pour un vol facile. Contrairement à de nombreux oiseaux marins, les albatros marchent également bien sur terre. Il existe 22 espèces d'albatros dans le monde, qui font toutes partie de la famille des oiseaux Diomedeidae.
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Pingouin
Il existe de nombreux types de pingouins, mais avec leur corps compact, ils sont tous bien adaptés aux mers du nord et aux eaux plus froides. Les murres, les macareux et les guillemots sont tous les types de pingouins. Ces oiseaux ont généralement une posture droite sur terre mais peuvent être maladroits lorsqu'ils marchent. La plupart ont un plumage noir et blanc, et beaucoup ont également des becs colorés ou des marques distinctes. Tous les pingouins font partie de la famille des oiseaux Alcidae.
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Nigaud
Les fous sont nommés pour leurs expressions quelque peu idiotes ou stupides et leur histoire de comportement crédule en ce qui concerne les marins affamés. Ce sont de beaux fous de Bassan tropicaux avec des becs et des pattes brillants, y compris le fameux fou aux pieds bleus. Ce sont des oiseaux plus gros et lourds qui peuvent sembler gênants en vol, mais sont souvent vus perchés sur des bouées, des falaises ou des rochers. Tous les fous font partie de la famille des Sulidae.
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Frégate
Également appelés oiseaux pirates ou oiseaux de guerre, les frégates sont des volants majestueux avec de longs becs crochus, des ailes pointues et des queues hardiment fourchues. La poche de gorge rouge des mâles est distinctive, tout comme le vol haut et en flèche de cet oiseau. Ce sont de grands oiseaux qui peuvent tourner lentement et élégamment avant de plonger pour voler du poisson à d'autres oiseaux. Les cinq espèces d'oiseaux frégates appartiennent à la famille des oiseaux Fregatidae.
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Fulmar
Souvent confondus avec les goélands en raison de leur corpulence et de leur queue courte, les fulmars sont en fait un type de pétrel. Ce sont des mangeurs opportunistes et se nourrissent largement, notamment en visitant les terres pour les ordures ou les charognes. Ce sont des tubénoses avec des structures de bec proéminentes qui aident à filtrer le sel de l'eau de mer qu'elles boivent. Il n'y a que deux espèces de fulmar dans le monde, le fulmar du nord et le fulmar du sud. Les deux font partie de la famille des Procellariidae.
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Fou de Bassan
Les fous de Bassan sont de grands oiseaux de mer avec des corpulences volumineuses qui semblent quelque peu disgracieuses sur terre, mais ce sont de forts volants et de puissants pêcheurs en plongée. Leur plumage blanc, leurs têtes teintées de chamois et leurs extrémités d'ailes noires sont caractéristiques des trois espèces de fous de Bassan: le fou de Bassan, le fou de Bassan et le fou d'Australasie. En raison de ces similitudes, l'aire de répartition est essentielle pour distinguer l'espèce. Les trois fous de Bassan font partie de la famille des Sulidés avec leurs proches parents, les fous.
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Murre
Il n'y a que trois espèces de macareux, à cornes, de l'Atlantique et à touffes, et toutes appartiennent à la famille des oiseaux Alcidae.Un type de pingouin qui ressemble aux pingouins, les marmettes ont un plumage contre-ombré sombre et clair et nageront sous l'eau à la poursuite des poissons. À terre, ils ont une posture droite et une démarche maladroite et dandinante. Il n'y a que deux espèces de guillemots, la marmette commune et la marmette à bec épais, toutes deux présentes dans les océans du nord. Ces espèces font partie de la famille des oiseaux Alcidae avec d'autres types de pingouins, y compris les macareux et les guillemots.
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Manchot
Oiseaux incapables de voler des océans du sud, les manchots sont des oiseaux de mer spécialisés bien équipés pour les eaux glaciales avec un plumage et une graisse isolants. Ce sont de superbes nageurs et ont des nageoires spécialisées plutôt que des ailes à plumes. Malgré leur réputation de froid, cependant, plusieurs espèces de manchots se reproduisent dans les régions tropicales. Les 18 espèces de manchots varient considérablement en taille et en aire de répartition, bien que plusieurs types de manchots soient physiquement similaires. Tous les manchots appartiennent à la famille des oiseaux Spheniscidae.
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Pétrel
Les pétrels sont de petits oiseaux de mer qui se distinguent par leurs narines tubulaires allongées et leur vol bas et rasant les vagues. Ils restent souvent si près de l'eau qu'ils ont l'air de marcher sur sa surface. Comme beaucoup d'oiseaux de mer, les pétrels restent en mer presque toute leur vie et ne retournent à terre que pour se reproduire. Les oiseaux appelés "pétrel" se retrouvent dans plusieurs familles scientifiques. Bien que certaines classifications ne soient pas universellement acceptées, les vrais pétrels sont généralement considérés comme faisant partie de la famille des Procellariidae.
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Macareux
Les macareux sont de gros pingouins au bec large et coloré et aux expressions fantaisistes. Pour cette raison, ils sont souvent appelés clowns de mer ou perroquets de mer. Ce sont de puissants nageurs et nichent dans de grandes colonies de reproduction, généralement sur des îles au large ou sur des côtes nord isolées. Sur terre, ils ont une posture droite et en vol, leurs battements d'ailes sont rapides et leur trajectoire directe. Il n'y a que trois espèces de macareux, à cornes, de l'Atlantique et à touffes, et toutes appartiennent à la famille des oiseaux Alcidae.
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Shearwater
Les puffins sont de petits pétrels aux longues ailes qui se spécialisent dans le vol plané bas. Leurs extrémités d'ailes peuvent frôler les vagues et "cisailler l'eau" pendant qu'elles volent, donnant à ces oiseaux leur nom familier. Il existe plus de 30 espèces de puffins et ces oiseaux peuvent être trouvés dans le monde entier, mais ils restent souvent loin de la mer. Lorsque les conditions d'alimentation sont idéales, ils peuvent se rassembler en grands groupes, en particulier là où les remontées d'eaux amènent des proies telles que les poissons, le plancton et les calmars près de la surface. Les puffins font partie de la famille des Procellariidae.
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Tropicbird
Contrairement à de nombreux oiseaux de mer, les oiseaux tropiques ont un plumage principalement blanc et sont facilement identifiables grâce à leurs très longues plumes de queue qui ruissellent. Ils ont des pattes courtes et sont des plongeurs peu profonds lorsqu'ils chassent. Il n'y a que trois espèces d'oiseaux tropicaux: le tropique à bec rouge, le tropique à queue blanche et le tropique à queue rouge. Parce qu'ils sont si distincts, ils sont les seuls membres de la famille des Phaethontidae.
