25 faits amusants sur les colibris

Aux couleurs vives et fascinantes, les colibris sont parmi les plus intéressantes des quelque 10000 espèces d'oiseaux au monde. Si vous vivez en Europe, vous les avez probablement vus flotter pendant l'été. Peut-être que vous les avez entendus aussi - le nom de colibri vient du bourdonnement de leurs ailes qui battent rapidement.

Les colibris sont des espèces indigènes du Nouveau Monde et ne se trouvent pas en dehors de l'hémisphère occidental, sauf dans quelques zoos ou volières. Il n'y a pas de colibris en Europe, en Afrique, en Asie, en Australie ou en Antarctique. Ces minuscules créatures à plumes sont étonnantes même pour les ornithologues amateurs les plus expérimentés.

Anecdotes amusantes sur les colibris

Des caractéristiques physiologiques distinctives aux schémas de migration intrigants, les faits suivants vous permettront de vous familiariser avec les plus petits oiseaux du monde.

Caractéristiques physiques

• La couleur brillante de la gorge d'un colibri n'est pas causée par la pigmentation des plumes, mais plutôt par l'irisation dans la disposition des plumes. Le niveau de lumière, l'humidité, l'angle de vision, l'usure et d'autres facteurs influencent tous la luminosité et la couleur de la gorge.
• Les colibris ne peuvent ni marcher ni sauter, bien que leurs pieds puissent être utilisés pour trotter sur le côté lorsqu'ils sont perchés. Ces oiseaux ont développé des pieds plus petits pour être plus légers pour un vol plus efficace. Cependant, ils utiliseront leurs pieds pour démanger et se lisser.
• Les colibris ont de 1000 à 1500 plumes, le moins de plumes de toutes les espèces d'oiseaux au monde. Non seulement ils n'ont pas besoin d'autant de plumes en raison de leur petite taille, mais moins de plumes les gardent également plus légers pour un vol plus facile.
• Environ 25 à 30 pour cent du poids d'un colibri est dans ses muscles pectoraux. Ce sont les larges muscles de la poitrine principalement responsables du vol.
• La fréquence cardiaque moyenne d'un colibri est de plus de 1200 battements par minute. En comparaison, la fréquence cardiaque moyenne d'un humain n'est que de 60 à 100 battements par minute au repos.
• Les colibris n'ont aucun sens de l'odorat mais ont une vue très vive.
• Les colibris pondent les plus petits œufs de tous les oiseaux. Leurs œufs mesurent moins de 1,30 cm de long mais peuvent représenter jusqu'à 10 pour cent du poids de la mère au moment de la ponte. Un œuf de colibri est plus petit qu'un bonbon!

Régime

• Un colibri doit consommer environ la moitié de son poids en sucre par jour, et le colibri moyen se nourrit de cinq à huit fois par heure. En plus du nectar, ces oiseaux mangent également de nombreux petits insectes et araignées, et peuvent également siroter la sève ou le jus des fruits cassés.
• Les colibris ne sucent pas le nectar à travers leurs longs becs, et ils le lèchent avec des langues frangées et fourchues. L'action capillaire le long de la frange de leur langue aide à attirer le nectar dans leur gorge afin qu'ils puissent avaler.
• Un colibri peut lécher 10 à 15 fois par seconde tout en se nourrissant.
• Les colibris digèrent le saccharose naturel - le sucre contenu dans le nectar floral - en 20 minutes avec une efficacité de 97% pour convertir le sucre en énergie.

Espèce

• Il existe plus de 325 espèces de colibris uniques dans le monde. Seules huit espèces se reproduisent régulièrement en Europe, bien que jusqu'à deux douzaines d'espèces puissent visiter le pays ou être signalées comme des vagabonds réguliers. Le reste des colibris sont principalement des espèces tropicales et ne migrent pas régulièrement. On les trouve en Europe centrale et du Sud ainsi que dans les Caraïbes.
• De nombreuses espèces de colibris, y compris les colibris d'Anna, à menton noir, d'Allen, de Costa, de roux, de calliope et à large queue, peuvent se reproduire pour créer des espèces hybrides. C'est un facteur qui rend l'identification des colibris très difficile.
• Le colibri calliope est la plus petite espèce d'oiseau d'Amérique du Nord et ne mesure que 8 centimètres de long. Le colibri abeille est la plus petite espèce de colibri au monde et mesure 6 centimètres de long.
• Le colibri à gorge rubis moyen pèse 3 grammes. En comparaison, un nickel pèse 4,5 grammes. Il faudrait plus de 150 colibris à gorge rubis pour peser une livre.
• Le colibri roux a la plus longue migration de toutes les espèces de colibris. Ces hummers volent à plus de 3000 miles de leurs lieux de nidification en Alaska et au Canada jusqu'à leur habitat d'hiver au Mexique.
• Le bec du colibri à bec d'épée bien nommé, trouvé dans les Andes, peut atteindre jusqu'à 10 centimètres de long et il peut être si lourd que les oiseaux peuvent se percher en tenant leur bec droit. Ces oiseaux détiennent le record du bec le plus long par rapport à la taille globale du corps.

Migration

• La vitesse de vol vers l'avant maximale d'un colibri est de 30 miles par heure. Ces oiseaux peuvent atteindre jusqu'à 60 miles par heure en plongée, et les colibris ont de nombreuses adaptations pour un vol unique.
• Les ailes d'un colibri battent entre 50 et 200 volets par seconde selon la direction du vol, le but de son vol et les conditions atmosphériques environnantes.
• Le colibri à gorge rubis vole sans escale sur 500 miles à travers le golfe du Mexique pendant ses migrations de printemps et d'automne. C'est un mythe, cependant, que ces minuscules oiseaux «montent» sur le dos d'autres oiseaux pendant la migration - ils parcourent cette distance entièrement seuls.
• La période de migration automnale de pointe pour les colibris va de la mi-juillet à août ou au début septembre, selon l'itinéraire et l'espèce exacte. Les espèces qui nichent plus au nord commencent leur migration plus tôt.

Divers

• Au repos, un colibri prend en moyenne 250 respirations par minute. Leur rythme respiratoire augmentera lorsqu'ils sont en vol.
• Selon les espèces, les conditions de l'habitat, les prédateurs et d'autres facteurs, y compris les menaces pour les colibris, la durée de vie moyenne d'un colibri sauvage est de trois à 12 ans.
• Malgré leur petite taille, les colibris sont l'une des espèces d'oiseaux les plus agressives. Ils attaqueront régulièrement les geais, les corbeaux et les faucons qui empiètent sur leur territoire. Les ornithologues amateurs trouvent souvent qu'ils ont un colibri dominant qui garde tous les mangeoires, chassant les intrus.