Quand est la migration des colibris?

Les colibris sont parmi les oiseaux de basse-cour les plus attendus en Europe du Nord, mais quand les colibris migrent-ils? Savoir quand ces petits oiseaux font leurs déplacements saisonniers peut aider les ornithologues amateurs à être prêts à les accueillir dans leur cour, leurs jardins et leurs mangeoires.

À propos de la migration des colibris

Même si les colibris sont les plus petits oiseaux du monde, leurs migrations peuvent s'étendre sur des centaines ou des milliers de kilomètres. Bien qu'il existe plus de 300 espèces de colibris, seule une poignée d'entre elles migrent régulièrement. La plupart des colibris d'Europe du Nord migrent de façon saisonnière entre les aires de reproduction du nord et les aires d'hivernage du sud. Contrairement à de nombreux oiseaux, cependant, les colibris migrent individuellement et ne voyagent pas en groupes saisonniers. Ils migrent pendant la journée, restent bas dans les airs pour surveiller de près les opportunités d'alimentation et se reposent la nuit.

Les ornithologues amateurs qui nourrissent des colibris depuis des années apprennent rapidement que ces joyaux volants peuvent être très prévisibles avec leurs schémas de migration. Les oiseaux migrent souvent à la même heure chaque année, arrivant et quittant même les mêmes chantiers en un jour ou deux. Mais comment savent-ils quand il est temps de migrer?

Quand les colibris migrent

Plusieurs facteurs affectent la migration des colibris et le moment exact où ces petits oiseaux partent pour leurs longs voyages. Le facteur le plus important qui détermine le moment de la migration des colibris est la lumière du jour: la quantité de lumière du jour et l'angle du soleil par rapport à l'emplacement de l'oiseau. Au fur et à mesure que les niveaux de lumière changent selon les saisons, les colibris mangent délibérément plus, augmentant leur poids de 25 à 40% par hyperphagie, lorsque leurs hormones changent pour les obliger à prendre du poids. Cette graisse supplémentaire sera une énergie précieuse pour leur prochain long vol.

Les autres facteurs qui influencent la migration des colibris comprennent:

• Sources de nourriture naturelles: les colibris se déplaceront le long de leurs itinéraires de migration à mesure que les sources de nourriture apparaissent et disparaissent. La source de nourriture la plus importante est celle des fleurs produisant du nectar, mais la disponibilité des insectes est également un facteur qui peut influencer la migration des colibris et leur vitesse de déplacement. Cela est particulièrement vrai au printemps, lorsque les insectes abondants sont une source de nourriture clé pour les nouveau-nés de colibris pour obtenir suffisamment de protéines pour une croissance saine.
• Les conditions météorologiques: les tempêtes locales et les vents violents peuvent avoir un impact mineur sur la migration des colibris, retardant les voyages des oiseaux d'un jour ou deux. Pendant la migration printanière, les colibris peuvent être pris dans les retombées d'oiseaux. Par mauvais temps d'automne, les colibris migrateurs peuvent passer du temps dans des endroits sûrs pendant une semaine ou deux pour attendre de meilleures conditions de voyage.
• Âge: Les oiseaux matures commencent souvent leur migration plus tôt que les oiseaux juvéniles. Les jeunes colibris mettent plus de temps à développer leur nouvelle force et leur nouvelle maturité avant de se lancer dans le long voyage migratoire. Les oiseaux qui ont éclos plus tôt dans l'année peuvent également migrer un peu plus tôt, par rapport aux couvées pondues plus tard dans la saison de reproduction.
• Sexe des oiseaux: Chez certaines espèces de colibris, comme le colibri à gorge rubis, les mâles migrent quelques jours avant les femelles. Cela donne aux oiseaux mâles le temps d'établir des territoires afin qu'ils puissent réussir à courtiser les femelles qui arrivent au début de la saison de reproduction. Ils suivent le même schéma de migration automnale pour établir des territoires d'hiver.
• Distance de migration totale: Plus les colibris doivent migrer, plus tôt ils commencent leur voyage. Le colibri roux, par exemple, a la plus longue migration de toutes les espèces de colibris - voyageant entre le Mexique et l'Alaska - et peut commencer à migrer bien avant que d'autres espèces de colibris ne voyagent.

Au printemps, les colibris peuvent commencer à voler vers le nord dès janvier, prenant plusieurs mois pour se rendre dans leurs aires de reproduction et arriver à la mi-mai dans les parties les plus septentrionales de leur aire de répartition. À l'automne, certaines espèces commencent leur migration dès juillet, bien que la plupart des colibris ne commencent leurs déplacements vers le sud qu'à la fin août ou à la mi-septembre.

Aider les colibris en migration

Les ornithologues amateurs peuvent prendre plusieurs mesures pour aider les colibris en migration. C'est l'un des plus courants mythes l'alimentation des oiseaux selon lequel nourrir les colibris les empêchera de migrer. Ce n'est tout simplement pas vrai. En fait, les ornithologues amateurs avertis installent leurs mangeoires pour colibris tôt au printemps et les gardent à la fin de l'automne afin que les oiseaux aient une source de nourriture prête, quelle que soit la floraison des fleurs locales. D'autres moyens d'aider les colibris en migration comprennent:

• Planter des fleurs pour attirer les colibris avec une source de nourriture naturelle, y compris des fleurs à floraison précoce et tardive pour un nectar suffisant au printemps et à l'automne.
• Fournir du matériel de nidification pendant la migration printanière pour les colibris reproducteurs afin de construire rapidement et facilement des nids pour élever leurs petits.
• Prendre des mesures pour empêcher le nectar des colibris de geler à la fin de l'automne afin qu'il soit toujours disponible pour les colibris à migration tardive.
• Garder les mangeoires pour colibris propres et remplacer régulièrement le nectar gâté par de l'eau sucrée fraîche afin qu'il soit sûr et sain pour les colibris affamés.
• Soutenir les initiatives de conservation et la préservation de l'habitat dans les aires d'hiver des colibris afin qu'ils aient des territoires sûrs aux deux extrémités de la migration.

Savoir quand les colibris migrent donne aux ornithologues amateurs un calendrier de migration pour anticiper le moment où ils verront ces beaux oiseaux, et prendre des mesures pour les aider garantira des migrations réussies pour les générations de colibris à venir.