Comment les oiseaux sauvages restent-ils au frais en été?

Pendant les journées d'été les plus étouffantes ou les vagues de chaleur, les ornithologues amateurs peuvent s'inquiéter de la façon dont les oiseaux vont se rafraîchir. Les oiseaux sauvages, cependant, sont bien adaptés aux climats chauds et ont des caractéristiques à la fois physiques et comportementales qui les aident à vaincre la chaleur.

Comment les oiseaux se refroidissent

Par temps chaud, les oiseaux ont plusieurs façons de réguler leur température corporelle pour éviter la surchauffe. Physiquement, les oiseaux ont évolué pour s'adapter à différentes plages de températures, et leur comportement peut également les aider à rester au frais.

Adaptations physiques

Bien que les oiseaux n'aient pas de glandes sudoripares, les caractéristiques physiques qui aident les oiseaux dans les climats chauds à rester au frais comprennent:

• Fréquence respiratoire: les oiseaux ont des taux de respiration rapides qui permettent une meilleure dissipation de la chaleur grâce à une respiration régulière, même sans haleter ou ouvrir leurs factures.
• Peau nue: taches cutanées nues sur les jambes, les pieds et le visage pour permettre une plus grande perte de chaleur que si chaque zone était recouverte de plumes. Même de petites taches telles qu'un anneau oculaire charnu peuvent aider à dissiper la chaleur. Certains oiseaux peuvent même gonfler ces plaques pour augmenter la surface si elles sont plus chaudes et ont besoin de se refroidir plus rapidement.
• Taille du bec: Certains oiseaux tropicaux, notamment les toucans, ont un gros bec avec un apport sanguin riche. Par une journée chaude, les oiseaux peuvent augmenter le flux sanguin vers leurs factures pour aider à libérer de la chaleur. Lorsque la température se refroidit, ce flux sanguin ralentit et la chaleur est retenue dans le corps à la place.

Adaptations comportementales

Le comportement d'un animal peut affecter sa chaleur corporelle, et les oiseaux ont développé plusieurs comportements qui peuvent les aider à rester au frais par temps chaud, tels que:

• Haletant: Tout comme les chiens, les oiseaux sauvages ouvriront leurs factures et haleteront pour aider à dissiper la chaleur lors d'une journée chaude. À mesure qu'ils deviennent plus chauds, leur halètement peut augmenter en vitesse, ou ils peuvent ouvrir encore plus leurs factures pour un meilleur refroidissement.
• Niveau d'activité: les oiseaux adapteront leurs activités quotidiennes au climat. Par une journée très chaude ou dans des climats plus chauds, les oiseaux sont moins actifs pendant les heures les plus chaudes et plus actifs lorsque le soleil est plus bas et l'air plus frais.
• À la recherche de l'ombre: Plus d'oiseaux peuvent être trouvés dans les zones ombragées pendant les périodes les plus chaudes de l'année, en particulier près des sources d'eau et au ras du sol. Plus il y a de couches de branches et de feuilles au-dessus du sol, plus la chaleur sera absorbée et plus l'ombre sera froide.
• Envolée: les oiseaux de proie volent souvent à des altitudes plus élevées les jours les plus chauds. Bien que cela ne les éloigne pas du soleil, les températures de l'air sont beaucoup plus froides à grande altitude, ce qui maintient les oiseaux plus frais.
• Baignade: De nombreux oiseaux de basse-cour et espèces d'oiseaux chanteurs se baignent par temps chaud pour refroidir leur corps avec de l'eau. Ils peuvent simplement marcher dans l'eau ou la secouer sur leur corps avec des torsions de la tête et des battements d'ailes. Les oiseaux aquatiques plongent fréquemment sous la surface pour se mouiller complètement sous la chaleur.
• Plumes étalées: lorsqu'une brise fraîche soulage la chaleur, les oiseaux peuvent gonfler leurs plumes ou battre leurs ailes pour laisser l'air en circulation atteindre leur peau chaude. Ils peuvent également éloigner leurs ailes de leur corps pour abaisser leur température corporelle.
• Urohydrose: Certains oiseaux, notamment les vautours, urineront sur leurs jambes nues pour profiter du refroidissement par évaporation. Les résidus blancs de leur urine et de leurs excréments peuvent également aider à refléter davantage la lumière du soleil pour les garder encore plus frais.
• Moins de rayonnement solaire: les oiseaux au plumage de couleur plus claire peuvent tourner leurs parties les plus claires vers le soleil par temps chaud, de sorte que plus de chaleur est réfléchie par leur corps.
• Aire de reproduction: De nombreux oiseaux migrent en fonction de leurs climats préférés, et lorsque le temps se réchauffe, ils chercheront des endroits plus frais aux latitudes nordiques. De même, les oiseaux des régions montagneuses peuvent se diriger vers des altitudes plus élevées et plus fraîches, tandis que les oiseaux des basses terres se retirent dans des zones plus profondes et abritées.

Aider les oiseaux sauvages à rester au frais

Alors que les oiseaux sauvages ont de nombreuses façons de rester au frais même les jours les plus chauds, les ornithologues amateurs consciencieux peuvent facilement aider leur troupeau d'arrière-cour à éviter la chaleur.

• Utilisez des bains d'oiseaux: Fournissez un bain d'oiseaux rempli d'eau propre et fraîche pour que les oiseaux puissent boire et se baigner. La profondeur du bassin ne doit pas dépasser 1 à 5 centimètres pour accueillir facilement même les petits oiseaux qui se baignent. Les jours les plus chauds, cette eau peut s'évaporer rapidement, alors vérifiez régulièrement pour la garder remplie ou prenez des mesures pour garder le bassin rempli même sans surveillance.
• Considérez les brumisateurs et les goutteurs: l'eau en mouvement avec des éclaboussures audibles et des étincelles visibles servira de panneau d'affichage aux oiseaux de passage indiquant qu'une boisson ou un bain rafraîchissant est disponible. Certaines espèces d'oiseaux, comme les colibris, préfèrent les brumisateurs ou les goutteurs au lieu de bains d'oiseaux plus profonds, et fournir plusieurs sources d'eau permettra à tous les oiseaux de rester au frais.
• Créez un aménagement paysager ombragé: Plantez des arbres et des arbustes indigènes à plusieurs niveaux pour fournir une ombre abondante et profonde et un abri du soleil brûlant. Faites en sorte que votre aménagement paysager respectueux des oiseaux fasse double emploi en choisissant également des plantes qui fourniront des sources de nourriture naturelles aux oiseaux de basse-cour. Évitez d'élaguer les arbres et les buissons en été, lorsque les oiseaux ont le plus besoin d'un abri frais.
• Accessoires d'ombrage: Si vous fournissez des bains d'oiseaux et des mangeoires à oiseaux dans votre jardin, essayez de positionner chacun d'eux pour être protégé de la majorité du soleil de midi. Même si cela rend les accessoires moins visibles depuis les airs, les oiseaux les trouveront bientôt et les fréquenteront beaucoup plus pendant les saisons les plus chaudes. Cela aidera également à garder les aliments frais et l'eau exempte de bactéries ou de croissance d'algues.
• Ventiler les nichoirs: Chaque nichoir que vous avez dans votre jardin a besoin de trous de ventilation adéquats sous les avant-toits ou au sommet des murs afin que l'air frais puisse circuler à l'intérieur de la structure. Les jeunes oiseaux ont de très faibles capacités de régulation de la température et il est facile pour les poussins d'étouffer dans une maison surchauffée. Peindre des nichoirs de couleurs claires peut également aider à réfléchir la chaleur et à les garder plus frais.
• Fournir de la bonne nourriture: en fournissant aux oiseaux une source de nourriture nutritive grâce à une mangeoire propre et bien approvisionnée, ils n'auront pas besoin de se surchauffer à la recherche de nourriture pendant les chaudes journées d'été. Optez pour des graines qui ne se gâtent pas rapidement et essayez d'éviter le suif et d'autres aliments pour oiseaux à base de graisse qui peuvent rapidement rancir pendant la chaleur de l'été. Nettoyez régulièrement les mangeoires pour les maintenir en bon état et offrez des fleurs riches en nectar, des arbustes à baies pour les oiseaux et d'autres sources de nourriture familières qui se renouvellent naturellement.

Les oiseaux ont de nombreuses façons de rester au frais, même les jours les plus chauds. Les ornithologues amateurs qui comprennent comment les oiseaux régulent leurs températures peuvent trouver les oiseaux plus facilement dans le champ et fournir un habitat de jardin plus approprié pour les attirer tout l'été.