Menaces pour les oiseaux migrateurs

La migration est un voyage dangereux, mais ces dangers sont souvent négligés dans le spectacle à grande échelle de millions d'oiseaux qui voyagent avec succès entre leurs aires de reproduction et d'hivernage chaque année. Les ornithologues amateurs qui comprennent les menaces auxquelles sont confrontés les oiseaux migrateurs peuvent aider ces oiseaux à être mieux équipés pour un vol réussi. Que leur migration ne soit que de quelques centaines de kilomètres ou de quelques milliers, chaque oiseau mérite la chance d'atteindre sa destination en toute sécurité.

Menaces de migration

Différents oiseaux font face à des menaces différentes au cours de leurs voyages, mais tous les oiseaux doivent supporter certains risques lors de leur migration. Les menaces les plus courantes et les plus mortelles pour les oiseaux migrateurs sont les suivantes:

• Épuisement: les oiseaux peuvent parcourir des centaines de kilomètres pendant la migration, parcourant souvent de grandes distances sans se reposer. L'épuisement peut rendre les oiseaux moins méfiants face aux menaces potentielles, et les oiseaux fatigués sont plus susceptibles de heurter des obstacles ou de faiblir en vol. Cela est particulièrement vrai si leur trajectoire de vol passe par des tempêtes ou des régimes de vent défavorables, ou si les oiseaux migrent plus tard dans la saison et doivent couvrir plus de terrain chaque jour pour atteindre leur destination.
• La famine: des approvisionnements alimentaires insuffisants entraînent chaque année la famine des oiseaux migrateurs. Cela peut être causé par la destruction de l'habitat qui empêche effectivement les oiseaux migrateurs de se nourrir le long de leur route, ou cela peut être dû à une plus grande compétition alimentaire entre de grands groupes d'oiseaux migrateurs.
• Collisions: Des dizaines de milliers d'oiseaux migrateurs se heurtent à des obstacles en plein vol pendant les migrations printanières et automnales, et la majorité de ces collisions causent des blessures mortelles. Même si les oiseaux ne sont pas tués à l'impact, les oiseaux étourdis sont plus sensibles aux prédateurs. Les obstacles dangereux les plus courants comprennent les grands bâtiments en verre, les fils et poteaux électriques, les éoliennes et les structures similaires.
• Prédateurs: Les prédateurs tuent des centaines de milliers d'oiseaux chaque année, et pendant la migration, les oiseaux migrateurs peuvent ne pas être au courant des prédateurs locaux lors des escales pendant leur voyage. Les chats d'extérieur et les chats sauvages sont les prédateurs les plus courants qui menacent les oiseaux migrateurs, mais même les prédateurs sauvages peuvent représenter un danger mortel.
• Maladie: lorsque les oiseaux migrateurs se rassemblent en grands troupeaux, une épidémie peut être dévastatrice. Cela peut être encore plus préjudiciable lorsque les oiseaux survivants transportent la maladie vers des aires de reproduction ou des aires d'hivernage densément peuplées. Dans ces grands troupeaux, davantage d'oiseaux peuvent être infectés et la population globale peut être décimée.
• Pollution: La pollution telle que l'empoisonnement au plomb ou les déversements d'hydrocarbures est non seulement nocive pour les oiseaux localement affectés, mais également pour les oiseaux migrateurs. Les habitats pollués fournissent moins de nourriture et les oiseaux qui ingèrent des toxines pendant la migration peuvent continuer à souffrir des effets toxiques longtemps après avoir quitté la zone. De plus, une forte pollution réduira l'habitat convenable, ce qui rendra plus difficile pour les oiseaux de mener à bien leur migration.
• Catastrophes naturelles: les ouragans, les blizzards, les incendies de forêt, les inondations et autres catastrophes naturelles peuvent détruire des sites d'escale et de repos cruciaux ainsi que des sources de nourriture dont les oiseaux ont besoin pour se ravitailler au cours de leurs voyages. Les oiseaux qui sont pris dans ces catastrophes peuvent souffrir d'autres effets qui causent des blessures, une affaiblissement ou la mort, tels que des plumes roussies lors d'un feu de forêt ou le gel lors d'un blizzard précoce ou tardif.
• Chasse: De nombreuses saisons de chasse coïncident avec les périodes de migration, ce qui rend cette période périlleuse encore plus menaçante pour les oiseaux. La chasse illégale et le braconnage sont également une menace en ce moment. Même les chasseurs légitimes et expérimentés peuvent commettre des erreurs et tirer par inadvertance sur des oiseaux protégés qu'ils ont mal identifiés en vol.
• Inexpérience: l'inexpérience d'un oiseau avec la migration peut être une grande menace pour son succès et sa survie. De nombreux oiseaux juvéniles font ces longs voyages sans les conseils des adultes. Ils peuvent ne pas être en mesure de terminer le voyage s'ils ne parviennent pas à trouver une nourriture adéquate ou s'ils s'éloignent trop de l'itinéraire de migration typique. Alors que les ornithologues amateurs peuvent apprécier les observations vagabondes de juvéniles inexpérimentés pendant la migration, s'éloigner de la route est probablement une condamnation à mort pour l'oiseau.
• Ignorance: Beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point la migration peut être périlleuse pour les oiseaux, et considèrent plutôt ce comportement saisonnier comme «juste quelque chose que font les oiseaux». Un public mieux informé peut mieux apprécier les menaces qui pèsent sur les oiseaux migrateurs. Plus on est conscient de ces menaces, plus il est probable que des mesures suffisantes seront prises pour aider les oiseaux à survivre.

Comment vous pouvez aider

La première étape pour aider les oiseaux à migrer avec succès est de comprendre les menaces auxquelles ils sont confrontés en cours de route. Les ornithologues amateurs qui souhaitent aider les oiseaux migrateurs peuvent également prendre diverses mesures simples pour minimiser ces menaces.

• Créez un aménagement paysager respectueux des oiseaux et préservez les habitats naturels pour que les oiseaux se reposent et se ravitaillent pendant la migration. Cela comprend le choix de plantes indigènes et l'approvisionnement en eau des oiseaux, ainsi que l'offre d'une bonne nourriture à la fois naturellement et par des mangeoires supplémentaires.
• Nourrissez les oiseaux toute l'année en leur offrant des aliments nutritifs tels que le suif, les graines de tournesol à l'huile noire, les fruits, les noix et le nectar. Ces aliments fournissent de grandes quantités de graisses et de sucre pour donner aux oiseaux beaucoup d'énergie pendant la migration.
• Gardez les mangeoires et les bains d'oiseaux propres et frais pour éviter de propager des maladies qui pourraient infecter les oiseaux migrateurs et ainsi se propager aux troupeaux migrateurs.
• Utilisez plusieurs méthodes pour éviter les collisions entre les oiseaux et les fenêtres à la maison et soutenez les campagnes «éteindre les lumières» dans les villes locales où les immeubles de bureaux peuvent constituer un danger pour les oiseaux migrateurs. Dans les grandes villes, les volontaires sont toujours les bienvenus pour patrouiller dans les zones de collision pour ramasser les oiseaux étourdis afin qu'ils puissent être efficacement réhabilités.
• Réduisez au minimum ou éliminez l'utilisation de pesticides et éliminez l'huile, le plomb et les autres matières toxiques de manière sûre et responsable afin d'éviter toute contamination environnementale susceptible d'affecter les oiseaux. En cas de déversement, participer aux efforts de nettoyage peut aider à protéger les oiseaux locaux et migrateurs.
• Prenez des mesures pour décourager les chats sauvages et gardez toujours les chats de compagnie à l'intérieur afin qu'ils ne menacent pas les oiseaux. Les chiens doivent toujours être étroitement surveillés et tenus en laisse lorsqu'ils se trouvent à proximité d'habitats d'oiseaux populaires.
• Soutenir l'application stricte des lois locales sur la chasse et des mesures pour empêcher le braconnage ou les activités de chasse illégales.
• Partagez votre amour des oiseaux avec vos amis et membres de votre famille pour leur faire découvrir ce passe-temps enrichissant. Cela aide à sensibiliser davantage aux oiseaux à chaque saison et encourage davantage de personnes à profiter de la migration et à protéger les oiseaux migrateurs.

La migration fait naturellement partie de la vie de nombreux oiseaux, mais elle comporte de nombreux dangers. En comprenant les menaces auxquelles les oiseaux migrateurs sont confrontés, chaque ornithologue peut aider ses amis à plumes à effectuer ces voyages saisonniers en toute sécurité.