Comment les ballons peuvent-ils être mortels pour les oiseaux?

Les lâchers massifs de ballons célèbrent souvent des événements heureux ou commémorent quelque chose d'important. Malgré l'innocence, la beauté et le plaisir des ballons, cependant, ils ont des conséquences dangereuses involontaires pour les oiseaux et autres animaux sauvages. Les ballons peuvent tuer des oiseaux, et en apprenant comment les ballons mettent les oiseaux en danger, vous pouvez minimiser les risques qu'ils présentent, qu'il s'agisse d'un seul ballon libéré ou de milliers de ballons dans une libération coordonnée.

D'où viennent les ballons

Les ballons qui peuvent blesser ou tuer les oiseaux proviennent de nombreuses sources et peuvent même ne pas être délibérément libérés. Un seul ballon peut s'échapper par inadvertance d'un bouquet autrement ancré tel que des ballons utilisés pour des mariages, des anniversaires ou des sculptures décoratives, y compris des tours de ballons ou des arches utilisées dans des promotions publicitaires. Les écoles peuvent utiliser des lâchers de ballons pour étudier les courants de vent, libérant délibérément des ballons avec des notes dans l'espoir que la note puisse éventuellement être retournée, sans se soucier de la façon dont elle peut affecter la faune en cours de route. Même un petit enfant lâchant un ballon pour le plaisir de le regarder monter dans le ciel peut accidentellement mettre en danger les oiseaux.

La plus grande menace, cependant, est lorsque de grandes masses de ballons sont libérées. Les sorties de ballons sont populaires pour les campagnes caritatives, les courses, les remises de diplômes, les mariages, les foires et autres événements. En quelques minutes, cependant, une telle version ajoute des centaines ou des milliers de menaces potentielles à l'environnement. Heureusement, certaines régions commencent à imposer des lois contre les lâchers de ballons, et les individus ou entreprises qui lâchent des ballons pourraient être tenus pour responsables de détritus, de mise en danger de la faune et d'autres actions illégales. Cependant, ces lois sont encore rares et chaque jour, de plus en plus d'oiseaux sont affectés par des lâchers irresponsables de ballons.

Comment les ballons blessent les oiseaux

De nombreux types d'oiseaux peuvent être touchés par les ballons, des oiseaux chanteurs aux rapaces en passant par les oiseaux de mer. Selon le type de ballon, le nombre de ballons connectés et les ficelles ou rubans qu'ils peuvent porter, les conséquences auxquelles les oiseaux sont confrontés lorsqu'ils entrent en contact avec des ballons peuvent être dévastatrices. Les différentes façons dont les ballons peuvent blesser les oiseaux comprennent:

• La famine: L'ingestion par inadvertance est l'un des effets les plus courants des ballons sur les oiseaux. Les oiseaux de mer tels que les fous de Bassan, les puffins, les albatros et les pétrels peuvent confondre un ballon dégonflé qui a atterri sur l'eau avec une méduse ou un calmar. Le latex ou le mylar du ballon est cependant indigeste et obstruera l'estomac de l'oiseau. Si une quantité suffisante de cette matière est consommée, l'oiseau ne pourra plus s'alimenter adéquatement pour survivre et il mourra progressivement de faim. L'étouffement est également une menace en fonction de la taille du ballon et de la façon dont l'oiseau le mange.
• Enchevêtrement: Si les ballons lâchés ont des rubans ou des ficelles attachés, ils peuvent devenir un risque d'enchevêtrement pour les oiseaux car les ficelles se coincent dans les arbres ou les buissons. Les oiseaux peuvent s'emmêler s'ils volent dans la ficelle, ou ils peuvent utiliser la ficelle comme matériel de nidification et elle pourrait s'emmêler autour des nouveau-nés en croissance. Les blessures par enchevêtrement peuvent inclure une croissance malformée du nid, des plaies ouvertes causées par des frottements lorsque l'enchevêtrement se resserre ou une restriction de la mobilité des jambes, des ailes ou du bec. Tous ces effets non seulement nuisent directement à l'oiseau, mais peuvent également le rendre plus vulnérable aux prédateurs et aux infections.
• Perte d'habitat: Les hévéas tropicaux nécessaires à la production de latex peuvent être récoltés sans être complètement abattus. Cependant, à mesure que la demande de plus de caoutchouc pour les ballons augmentera, la végétation tropicale sera dénudée ou modifiée, privant les oiseaux de l'habitat diversifié et riche dont ils ont besoin pour survivre. Cela peut avoir un impact sur des centaines d'espèces d'oiseaux même s'il n'y a pas un seul ballon en vue, et les effets ne peuvent pas être rapidement inversés.

En plus des oiseaux, de nombreux autres types d'animaux sauvages sont affectés par les ballons, notamment les tortues de mer, les dauphins, les baleines, les phoques et les requins. Les ballons peuvent également s'emmêler autour des lignes électriques et provoquer des incendies et des pannes de courant.

Comment vous pouvez aider

Heureusement, il est facile de contribuer à atténuer les menaces que représentent les ballons pour les oiseaux et autres animaux sauvages. Les mesures simples que vous pouvez prendre pour minimiser l'utilisation des lâchers de ballons et protéger les oiseaux des débris de ballons comprennent:

• Évitez les événements qui intègrent des lâchers de ballons et n'incluez jamais une telle libération dans un événement ou une célébration que vous prévoyez.
• Si les ballons doivent être utilisés à l'extérieur, assurez-vous qu'ils sont solidement ancrés avec plusieurs attaches en cas de défaillance d'un ancrage.
• Si possible, évitez d'utiliser des ballons à l'hélium et optez plutôt pour des ballons qui tomberont plutôt que de monter afin qu'ils puissent être plus facilement collectés et éliminés correctement.
• Organisez des nettoyages locaux des plages, des parcs et d'autres zones où des débris de ballons sont souvent trouvés, et percez chaque ballon avant qu'il ne soit éliminé afin qu'il ne puisse plus s'échapper.
• Faites passer le mot aux enseignants, aux planificateurs d'événements et à d'autres personnes susceptibles d'envisager des lâchers de ballons sur les menaces que ces événements représentent et encouragez-les à adopter des alternatives à la place.
• Promouvoir des alternatives plus sûres, telles que le soufflage de bulles, les lâchers de colombes entraînés, les lâchers d'oiseaux sauvages réhabilités, les cierges décoratifs ou les montgolfières qui peuvent être surveillés et contrôlés.

Alors que beaucoup de gens voient les ballons simplement comme de jolies décorations avec une innocence vaporeuse lorsqu'ils montent dans le ciel, lorsque ces ballons descendent, ils peuvent blesser ou tuer des oiseaux et d'autres animaux sauvages. En comprenant les menaces que représentent les ballons, chaque ornithologue amateur peut prendre des mesures simples pour minimiser ces menaces et protéger les oiseaux afin qu'ils puissent s'élever eux-mêmes dans le ciel.