Comment protéger les écureuils d'une mangeoire à oiseaux?

Nourrir les oiseaux dans votre jardin peut être gratifiant, mais cela peut aussi être frustrant si vous ne savez pas comment protéger une mangeoire à oiseaux pour éviter de perdre des graines au profit de convives à fourrure. De l'achat de mangeoires spécialisées aux astuces simples et rapides, il est possible d'empêcher les écureuils de profiter de votre buffet sans que les oiseaux aient faim.

Écureuils et mangeoires à oiseaux

Les meilleurs types de graines pour oiseaux, y compris les graines de tournesol à l'huile noire, les noix et le suif, sont tout aussi attrayants pour les écureuils que pour les oiseaux. Au début, il peut sembler qu'un écureuil soit un ajout bienvenu à la faune de l'arrière-cour, et de nombreux ornithologues amateurs ne craignent pas les visites occasionnelles d'écureuil. D'autres ornithologues amateurs, cependant, peuvent avoir des difficultés plus graves avec les écureuils et leur appétit vorace, leurs visites fréquentes et leur attitude dominatrice. Contrairement aux oiseaux qui partagent généralement des mangeoires avec d'autres visiteurs, les écureuils ont tendance à effrayer ou à chasser les oiseaux et peuvent rester dans la même mangeoire jusqu'à ce qu'elle soit vide, consommant rapidement des graines sans qu'aucun oiseau ne soit mordu.

En essayant d'obtenir de délicieuses graines pour oiseaux, les écureuils mâcheront et grifferont les mangeoires en bois et en plastique, les endommageant peut-être et ne pourront plus être utilisés. Les écureuils peuvent également être des prédateurs et sont connus pour manger des œufs d'oiseaux et tuer les poussins récemment éclos, ce qui rend une cour favorable aux écureuils moins attrayante pour les oiseaux nicheurs.

Conseils pour protéger les écureuils d'une mangeoire à oiseaux

Il existe de nombreuses façons de rendre une mangeoire à oiseaux moins accessible aux écureuils sans restreindre son attrait pour les oiseaux. Pour de meilleurs résultats, essayez plusieurs méthodes pour protéger les écureuils d'une mangeoire pour oiseaux afin de dissuader même les écureuils les plus avertis.

• Emplacement: Les écureuils peuvent sauter des distances de 10 mètres ou plus, alors placez les mangeoires bien loin des arbres, des fils, des porches, des gouttières, des toits et d'autres points de lancement pour rendre plus difficile l'accès des écureuils à la mangeoire. Idéalement, montez ou suspendez les mangeoires sur un poteau métallique lisse d'au moins six pieds de haut et élaguez les branches ou les buissons dans un rayon de 12 mètres.
• Cages: Placez une cage métallique autour d'une mangeoire à oiseaux. Les écureuils ne passeront pas dans les petites ouvertures en fil de fer, mais cela n'empêchera pas les petits oiseaux de se nourrir. Ceci est également utile pour empêcher les plus gros oiseaux intimidateurs, tels que les étourneaux, les quiscales et les pigeons, d'accéder à la mangeoire. Certaines mangeoires sont équipées de cages, ou vous pouvez facilement ajouter un treillis tel que du grillage autour d'une mangeoire existante. Une cage plus grande peut être placée autour d'une station d'alimentation avec plusieurs mangeoires à l'intérieur de la barrière.
• Baffles: ajoutez des chicanes lisses en plastique ou en métal au-dessus et au-dessous des mangeoires à oiseaux. Les chicanes doivent avoir au moins 15 à 46 centimètres de largeur ou de longueur pour empêcher les écureuils de les atteindre. De nombreux déflecteurs d'écureuil sont conçus pour tourner ou s'incliner si un écureuil grimpe dessus, ce qui déséquilibre l'animal et ne peut pas accéder au mangeoire.
• Propreté: Gardez la zone autour de la mangeoire propre et enlevez les débris et les graines renversées du sol qui pourraient attirer les écureuils. Cela garantit également que les oiseaux qui se nourrissent au sol ne mangent pas de graines vieilles, contaminées ou pourries qui pourraient être malsaines.
• Spinners: Accrochez une mangeoire à un mince fil horizontal enfilé avec des spinners pour empêcher les écureuils de grimper sur le fil. Les fileurs peuvent être une ligne de bobines de fil vides, de courtes longueurs de tuyau ou de tuyau, ou des bouteilles en plastique vides enfilées le long du fil qui tournent et empêchent les écureuils d'accéder au chargeur. Lorsque les écureuils essaient de traverser les fileurs, ils se renversent et tombent de la mangeoire.
• Style de mangeoire: si vous devez remplacer des mangeoires que les écureuils ont déjà détruites, optez pour des mangeoires spécialement conçues avec des portes ou des trappes qui seront déclenchées pour se fermer par le poids d'un écureuil. Cela restreindra l'accès des écureuils aux graines, mais les oiseaux plus légers ne déclencheront pas les écoutilles et pourront toujours se nourrir librement. Vous pouvez également choisir des mangeoires en métal ou des modèles avec des matériaux épais et robustes que les écureuils seront moins capables d'endommager.
• Graines: Bien que les écureuils échantillonnent facilement la plupart des types de graines pour oiseaux, ils sont moins attirés par les graines de nyjer et de carthame, qui ont toutes deux un goût légèrement amer. En utilisant exclusivement ces graines, vous fermez le snack-bar écureuil sans éliminer de nourrir les oiseaux.
• Graine épicée: les mammifères, y compris les écureuils, sont sensibles à la chaleur perçue du poivre, mais les oiseaux ne le sont pas. L'ajout de poivre de Cayenne ou d'épices similaires aux graines pour oiseaux peut dissuader les écureuils, mais il peut se laver et doit être utilisé de manière cohérente pour obtenir les meilleurs effets. Lorsque vous manipulez du poivre, portez des gants et évitez de respirer la poussière. Certains détaillants proposent des semences et du suif prétraités avec des composants de piment encore plus piquant.
• Pièges: Si les écureuils sont une forte nuisance à vos mangeoires d'arrière-cour, contactez les autorités locales de la faune au sujet de la possibilité d'utiliser des pièges sans cruauté pour éliminer les écureuils de la zone. Les réglementations locales sur le piégeage et la libération des écureuils varient, et vous devez suivre méticuleusement toutes les lois sur la faune.
• Retirer un abri: assurez-vous que les écureuils ne font pas une maison pratique à proximité en supprimant les emplacements d'abris possibles. Prenez des mesures pour empêcher les écureuils de nicher dans les vieux hangars, sous les avant-toits ou dans les greniers. Plus la maison d'un écureuil est éloignée de vos mangeoires, moins il sera susceptible de vous rendre visite.

Ce que tu ne devrais pas faire

Bien qu'il puisse être frustrant d'essayer plusieurs méthodes de protection contre les écureuils pour voir les graines disparaître continuellement, certaines techniques ne devraient jamais être utilisées pour contrôler les écureuils.

• Chasse: Le tir des écureuils est illégal dans de nombreuses régions et il est trop susceptible de blesser également les oiseaux lorsqu'ils visent des écureuils. Même l'utilisation d'armes différentes telles que des lance-pierres, des pistolets BB ou des pistolets à fléchettes ne convient pas.
• Poison: Empoisonner les graines ou poser un appât empoisonné pour les écureuils peut entraîner la mort d'oiseaux qui échantillonnent l'appât. D'autres animaux sauvages peuvent également être affectés par des poisons mal utilisés, y compris des rapaces qui peuvent s'attaquer à des écureuils empoisonnés.
• Chats: Ne relâchez pas un chat pour chasser les écureuils, car les chats représentent autant une menace pour les oiseaux que pour les autres convives. Les chats ne discrimineront pas les proies qu'ils choisissent.
• Graisse: L'ajout de graisse ou d'huile à un poteau ou à un cintre pour le rendre trop glissant pour que les écureuils puissent grimper est non seulement largement inefficace, mais il peut également recouvrir la fourrure des animaux ainsi que les plumes des oiseaux. Cela peut causer des maladies et une vulnérabilité aux prédateurs tout autant qu'un déversement d'hydrocarbures ou toute contamination similaire.
• Pièges à colle: Souvent suggérés pour éliminer les rongeurs, ces pièges sont dangereux et inhumains et piègent souvent aussi les oiseaux. De nombreux écureuils sont trop gros pour que les pièges à colle soient efficaces, et à la place, ces pièges causeront des blessures vicieuses sans éliminer le problème des écureuils.

Quand tout le reste échoue

Même en utilisant plusieurs techniques, il n'est pas toujours possible de protéger complètement une mangeoire à oiseaux. Si les écureuils refusent de partir, arrêter toute alimentation pendant plusieurs jours ou semaines peut encourager les écureuils à passer à d'autres sources de nourriture. Il est tout aussi probable, cependant, que les écureuils reviendront dès que de nouvelles mangeoires seront en place.

Certains ornithologues amateurs, au lieu d'éliminer les écureuils, font des compromis en créant une station d'alimentation pour écureuils loin des mangeoires à oiseaux. Des mangeoires plus faciles d'accès avec des friandises alléchantes telles que des noix, du maïs et des baies peuvent attirer l'attention des écureuils et permettre aux oiseaux de manger sans concurrence. Cela permet également aux passionnés de la nature de profiter de l'intelligence et des singeries des écureuils sans la frustration de voir des graines pour oiseaux coûteuses mangées si rapidement.

En fin de compte, les écureuils font tout autant partie de la faune de l'arrière-cour que les cardinaux, les geais et les pinsons. Bien qu'il soit possible de protéger une mangeoire à oiseaux contre les écureuils et de dissuader les visiteurs à fourrure de manger fréquemment, une visite occasionnelle des écureuils est à prévoir dans n'importe quelle mangeoire à oiseaux.