Comment effectuer un bon entretien de la ferme?

Vos animaux sont tous installés, votre jardin produit bien et vous pensez déjà aux améliorations de la saison prochaine. Mais bien sûr, vous devez toujours conserver ce que vous avez déjà. Avec un peu d'attention et de soin, vous pouvez maintenir votre infrastructure agricole bien entretenue et capable de fonctionner correctement.

Planter une culture de couverture

Un moyen simple de garder les pâturages ou les parcelles de jardin inutilisés en bonne santé consiste à planter une culture de couverture. Aussi appelées «engrais vert», les cultures de couverture créent un sol fertile, suppriment les mauvaises herbes et aident à lutter contre les ravageurs et les maladies des plantes.

• Pour les cultures de couverture d'automne, assurez-vous de les planter environ quatre semaines avant le premier gel. Le seigle d'hiver est l'exception: il peut être planté jusqu'au gel.
• Vous devez vous assurer de tondre les cultures de couverture avant qu'elles ne forment les graines, laisser sécher les tiges et les feuilles restantes pendant un jour ou deux, puis les retourner à la main ou avec une barre.
• Attendez deux à trois semaines avant de planter des légumes.

Comment entretenir les clôtures

Des clôtures intacts et fonctionnelles sont essentielles pour assurer la sécurité de vos animaux et le bonheur de vos voisins. Les clôtures électriques sont particulièrement vulnérables, car des fils usés ou cassés peuvent mettre en danger vos animaux ou rendre votre clôture presque inutile.

• Marchez souvent le long de la clôture, vérifiez les dommages et réparez-les rapidement.
• Remplacez les poteaux pourris et réinitialisez ceux qui sont desserrés. Assurez-vous que les barrières se verrouillent correctement.
• Si vous avez une clôture électrique, emportez un voltmètre avec vous lors de vos promenades et testez la clôture pour la chute de tension à divers endroits.
• Vérifiez les isolateurs et remplacez ceux qui sont usés, cassés ou manquants.
• Ajustez la tension au besoin.
• Vérifiez les piquets de terre pour vous assurer qu'ils sont toujours en bon contact.

Comment entretenir les bâtiments agricoles

Tout comme les clôtures, vos granges, coopératives et abris pour animaux auront périodiquement besoin d'attention et de réparations. Cependant, les bâtiments nécessitent généralement moins d'entretien que les clôtures. Lorsque vous faites votre tour pour inspecter les clôtures, jetez également un coup d'œil aux quartiers de vos animaux.

Faire des réparations au fur et à mesure est le moyen le plus simple de se tenir au courant de l'entretien du bâtiment. Bien sûr, si quelque chose est un problème de sécurité ou de prédateur (comme un trou dans le mur où une belette peut se faufiler et attraper vos poules), cela peut nécessiter une attention immédiate.

Cependant, trop souvent, nous nous trouvons trop occupés pour attraper un marteau et des clous et réparer quelque chose à la minute. Alors, emportez un petit cahier avec vous lors de vos rondes de maintenance. Prenez note des réparations nécessaires au bâtiment, puis prévoyez du temps pour les faire toutes en même temps.

Revisitez votre plan de ferme

Dans toute l'agitation de la vie quotidienne à la ferme, n'oubliez pas votre plan de ferme d'origine. Revoir régulièrement vos objectifs et même vos ressources (peut-être que votre sol est amélioré ou que vous avez maintenant plus de pâturages utilisables) vous aidera à rester sur la bonne voie. Et si vos objectifs et vos rêves à long terme ont changé, faire le point sur votre situation actuelle et votre destination peut vous aider à passer en douceur à votre nouvelle piste.