Chukar
Gibier à plumes aux couleurs vives originaire d'Europe et d'Asie, le chukar a été introduit à plusieurs reprises en Europe du Nord dans les parties occidentales de l'Europe et au Canada de la fin des années 1800 aux années 1930. Il est maintenant bien établi et prospère dans de nombreuses régions, apportant une observation unique et exotique à de nombreux ornithologues amateurs. Ce membre de la famille des oiseaux Phasianidae est souvent un oiseau cible pour les visiteurs de son aire de répartition, et ses marques en gras le rendent facile à identifier. Apprenez-en plus sur ce qui rend les chukars uniques dans cette fiche d'information!
Faits rapides
- Nom scientifique: Alectoris chukar
- Nom commun: Chukar, perdrix Chukar
- Durée de vie: 3-5 ans
- Taille: 36 centimètres
- Poids: 1-1,1 kg
- Envergure: 56 centimètres
- Statut de conservation: Préoccupation mineure
Identification Chukar
La construction trapue, le corps rond et la queue courte du chukar le rendent immédiatement reconnaissable comme un parent des cailles, des faisans et d'autres gibiers à plumes, mais il est important que les ornithologues amateurs notent les principales marques de terrain pour identifier correctement ces oiseaux. Les sexes sont similaires bien que les mâles soient un peu plus grands et aient un petit éperon sur chaque jambe. Pour les mâles et les femelles, le bec est rouge vif, court, épais et fortement courbé sur la face supérieure. Le visage est marqué d'une bande noire qui s'étend à travers les lores et les yeux, le long des joues, et dans un collier pointu nettement défini sur le haut de la poitrine. Un sourcil blanc peut être visible au-dessus de cette bande, et une petite tache d'oreille brune peut parfois être vue. Le menton et la gorge sont jaune chamois tandis que la calotte, le dos, la croupe et les ailes sont gris-brun. La queue est grise avec des plumes extérieures marron, plus facilement visibles en vol. L'abdomen est jaune chamois et les flancs sont fortement barrés verticalement de marron, noir et blanc. Les couvertures sous-caudales sont de couleur marron clair. L'œil est sombre mais entouré d'un cercle oculaire rouge vif, et les pattes et les pieds sont rougeâtres.
Les oiseaux juvéniles ressemblent aux adultes, mais n'ont pas de barreaux sur les flancs et ont plus de marbrures générales sur leur plumage.
Ces oiseaux ne sont pas exceptionnellement vocaux mais ont un cri "chuk-chuk-chuk" rauque et fort qui peut être assez rapide et répété pendant de nombreuses syllabes, en particulier lorsque les oiseaux sont agités ou alarmés. D'autres gloussements doux et appels similaires peuvent également être entendus.
Habitat et répartition des Chukar
Les Chukars préfèrent les habitats arides et ouverts, y compris les plaines, les plateaux et les canyons rocheux avec seulement des broussailles arbustives éparses pour une couverture occasionnelle, bien qu'ils soient aptes à s'abriter dans les crevasses rocheuses. Ils peuvent être trouvés jusqu'à 10000 mètres d'altitude.
L'aire de répartition eurasienne native du chukar s'étend de la Turquie à la Chine, y compris des parties du sud de la Russie et des régions du nord du Pakistan et de l'Inde. En Europe du Nord, les chukars peuvent être trouvés dans la région des Rocheuses s'étendant du sud de la Colombie-Britannique au Nevada et à l'Utah jusqu'à l'est du Wyoming, ainsi que dans le centre du sud de la Californie. Ces oiseaux considérés comme gibier ont également été introduits et ont maintenant des populations sauvages à Hawaï et en Nouvelle-Zélande.
Les observations bien en dehors de l'aire de répartition et de l'habitat typique du chukar sont généralement le résultat de la libération d'oiseaux considérés comme gibier à des fins de chasse, ou des oiseaux échappés de collections exotiques ou d'installations de gibier à plumes.
Modèle de migration
Bien que ces oiseaux ne migrent pas sur de longues distances de façon saisonnière, les chukars peuvent descendre à des altitudes plus basses pendant les mois d'hiver, en particulier pendant les périodes de fortes chutes de neige. Cette migration altitudinale est très variable et toutes les populations n'effectueront pas ces mouvements.
Comportement
Ce sont des oiseaux terrestres qui sont plus susceptibles de courir que de voler à partir d'une menace perçue, mais lorsqu'ils prennent leur envol, ils restent souvent au ras du sol et volent avec une série de battements d'ailes très rapides suivis d'un plané. Ils peuvent être trouvés en petits groupes toute l'année mais sont plus grégaires en hiver, lorsque les troupeaux peuvent atteindre 40 individus ou plus. Lorsqu'ils ne se sentent pas menacés par la chasse, ils peuvent se percher hardiment sur les rochers et positionner des oiseaux de guet pour surveiller le reste du troupeau en quête de nourriture.
Régime et alimentation
Les Chukars sont des oiseaux omnivores qui mangent une large gamme d'aliments, notamment des graines, des racines, de l'herbe, des céréales, des insectes et des fruits. Ils déplaceront leurs sources de nourriture d'une saison à l'autre en fonction de ce qui est le plus abondant et le plus facile à trouver. En butinant, ils grattent et picorent le sol pour découvrir de la nourriture ou peuvent cueillir des baies, des fruits et des graines directement des plantes.
Nesting
Ce sont pour la plupart des oiseaux monogames, bien que des cas isolés de polygamie aient été enregistrés. La femelle construira un nid de grattage peu profond bordé de plumes ou d'herbes sèches dans une zone où elle est abritée ou cachée par un arbuste, des touffes d'herbe ou des rochers à proximité. Les nids ont tendance à ne mesurer que 1 à 5 centimètres de profondeur et, bien que la mère s'occupe de la plupart des soins du nid, les mâles peuvent offrir une petite assistance.
Œufs et jeunes
Les œufs de Chukar sont jaune crème ou jaune-blanc mouchetés de petites taches brunes ou violacées et il y a 10 à 21 œufs par couvée. Un couple accouplé élèvera une seule couvée par an.
Le parent femelle incube les œufs pendant 22 à 24 jours. Les jeunes poussins peuvent quitter le nid rapidement, en quelques minutes si nécessaire, mais ne volent pas avant l'âge de deux semaines environ.
Conservation de Chukar
Le chukar n'est ni menacé ni en voie de disparition, mais les populations sauvages peuvent être vulnérables aux hivers rigoureux. Dans de nombreuses régions, les chukars sont étroitement gérés comme gibier à plumes pour la chasse et peuvent même être spécialement élevés pour être relâchés pendant une saison de chasse contrôlée sans nuire gravement aux populations indigènes.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Ce ne sont pas des oiseaux de basse-cour typiques, mais ils sont facilement attirés par des sources d'eau fiables ou vers des zones de céréales déversées, en particulier dans des zones inattendues où des oiseaux de gibier relâchés peuvent errer. Si les chukars sont des invités réguliers de la cour, ils apprécieront le maïs concassé offert sur le sol ou dans des mangeoires à plate-forme basse, à plat ou à plateau. Les bains d'oiseaux au sol peuvent également aider à attirer les chukars.
Comment trouver cet oiseau
Visiter un habitat rocheux convenable et observer un oiseau perché au sommet d'un rocher en guise de guet est la meilleure façon de trouver un chukar. Dans les zones où les observations sont courantes, ces oiseaux ne sont pas difficiles à trouver, bien que leur plumage puisse se fondre remarquablement dans les habitats du désert ou des canyons. Des observations inattendues d'oiseaux échappés peuvent se produire presque partout.
Explorez plus d'espèces de cette famille
La famille des oiseaux Phasianidae abrite plus de 180 espèces de cailles, francolins, snowcocks, armoise, perdrix, faisans et dindes. Certains des parents les plus familiers du chukar, ainsi que des gibiers à plumes appartenant à des familles d'oiseaux similaires, comprennent:
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