Moqueur du Nord

Le moqueur du nord est un oiseau relativement banal à regarder, mais spectaculaire à écouter. Avec sa capacité étonnante à imiter les chants et les sons d'autres oiseaux, le nom scientifique polyglottos ("à plusieurs langues") est très approprié pour ce membre de la famille des oiseaux Mimidae. En tant qu'oiseau d'état de l'Arkansas, de la Floride, du Mississippi, du Tennessee et du Texas, cet oiseau est répandu et bien connu, mais que savez-vous vraiment à ce sujet? Ces faits ne manqueront pas de vous surprendre!

Faits rapides

• Nom scientifique: Mimus polyglottos
• Nom commun: Moqueur du Nord, Moqueur
• Durée de vie: 7-8 ans
• Taille: 25 centimètres
• Poids: 1,7-1,8 grammes
• Envergure: 14-38 centimètres
• Statut de conservation: Préoccupation mineure

Identification des moqueurs du Nord

Les moqueurs du Nord peuvent sembler fades avec leur plumage gris, noir et blanc, mais ils sont élégants et audacieux, avec plusieurs traits clés qui aident les ornithologues amateurs à les identifier. Les oiseaux moqueurs mâles et femelles se ressemblent avec une tête et un dos gris moyen, des ailes plus foncées avec deux fines barres blanches et des taches blanches audacieuses. La queue est gris foncé ou noire avec des plumes extérieures blanches et la poitrine et l'abdomen sont blancs ou blanc grisâtre. Ces oiseaux ont une légère bande noire le long des lores du bec à l'œil. En vol, les plumes extérieures blanches de la queue et les taches blanches sur les ailes clignotent sensiblement. Les yeux sont brun-jaune et les pattes et les pieds sont noirs ou gris-noir foncé.

Les oiseaux juvéniles ressemblent aux adultes mais peuvent avoir une apparence plus délabrée. Les très jeunes moqueurs du nord présentent des taches grises ou des marbrures sur la poitrine et les flancs et peuvent même avoir de minces panaches de sourcils qui ressortent sur leur visage.

La voix du moqueur nordique est sa caractéristique la plus distinctive. Non seulement l'oiseau a ses propres gazouillis, bourdonnements et gazouillis uniques, mais des études ont montré que les moqueurs imitent les cris et les chants d'au moins 50 autres oiseaux ainsi que d'autres animaux, machines et musique. Les cris sont généralement répétés 3 à 5 fois avant de changer, et la complexité et la variété des cris d'un oiseau indiquent sa maturité et son expérience. Avec un tel répertoire, il n'est pas rare que ces oiseaux chantent toute la nuit, notamment au clair de lune, ainsi que pendant plusieurs heures pendant la journée.

Habitat et répartition des oiseaux moqueurs du Nord

Les oiseaux moqueurs du Nord sont appelés «nordiques» parce que la plupart des espèces d'oiseaux moqueurs résident dans les tropiques, mais cette espèce se trouve en Europe du Nord et même dans certaines régions du sud-est du Canada. Ces oiseaux sont très adaptables et peuvent être trouvés dans les terres agricoles, les zones suburbaines, les forêts et les villes aussi loin au nord que le Massachusetts et le Connecticut jusqu'à l'Oklahoma, au Nouveau-Mexique, en Arizona et le long de la côte californienne. Ils préfèrent les fourrés relativement denses et les zones semblables à des broussailles, y compris les couloirs riverains, les champs envahis par la végétation, les lisières de bois et les habitats similaires, en particulier là où les plantes épineuses sont abondantes. Le territoire du moqueur nordique s'étend progressivement plus au nord à mesure que les sources de nourriture se développent.

Modèle de migration

Les moqueurs du Nord résident généralement toute l' année dans leur aire de répartition et sont capables de s'adapter aux changements saisonniers typiques. Les populations de l'extrême nord, cependant, peuvent migrer de façon saisonnière, en particulier pendant les hivers rigoureux.

Comportement

Ces oiseaux se trouvent généralement seuls ou en couples, mais ils se percheront hardiment dans les zones ouvertes ou à la lisière de la forêt pour chanter. Ils courent fréquemment et sautent pour chercher des insectes au sol et peuvent casser ou lever leurs ailes rapidement pour effrayer leur proie. Les moqueurs du Nord sont très défensifs de leurs nids et plongeront, flasheront leurs ailes ou utiliseront autrement des postures de menace pour intimider les intrus. Des oiseaux moqueurs ont même été enregistrés comme mobbing et plongeant sur des humains qui s'aventurent à proximité des zones de nidification. Des comportements territoriaux similaires sont également observés autour des principales zones d'alimentation, y compris les mangeoires d'arrière-cour.

Régime et alimentation

Les moqueurs du Nord sont omnivores et se nourrissent d'une grande variété d'aliments. Les insectes, les vers, les fruits, les baies, les petits animaux, les serpents, les lézards et même la sève peuvent faire partie de leur alimentation en fonction des aliments abondants dans différentes régions et saisons. L'adaptabilité de ces oiseaux à différents aliments est essentielle pour les aider à rester dans leur aire de répartition à différentes périodes de l'année.

Nesting

Ce sont des oiseaux monogames qui forment des liens de couple à long terme et peuvent même s'accoupler à vie. Leurs nids en forme de coupe sont constitués de brindilles et tapissés d'herbes plus fines. Les nids sont placés à 3 à 10 mètres au-dessus du sol, souvent dans un buisson épineux ou un fourré dense. Les mâles peuvent commencer à construire des nids pour inciter les femelles à s'accoupler, mais la femelle choisit généralement le lieu de nidification final et termine le travail sur le nid à sa satisfaction.

Œufs et jeunes

Les œufs de moqueur nordique sont de couleur chamois ou beige et sont généreusement saupoudrés de taches brun foncé ou bronzé. Le parent femelle incubera une couvée de 3 à 6 œufs pendant 12 à 13 jours et les deux parents nourriront les oisillons pendant 11 à 13 jours. Les couples peuvent élever 2 à 3 couvées par an, et les juvéniles restent souvent avec leur groupe familial même si une nouvelle couvée est entretenue.

Conservation des moqueurs du Nord

Dans les années 1800, les oiseaux moqueurs étaient souvent braconnés et vendus comme animaux de compagnie et oiseaux en cage. Aujourd'hui, cette pratique a pris fin et si les oiseaux moqueurs du Nord ne sont pas considérés comme menacés ou en voie de disparition, ils souffrent de plusieurs risques, en particulier dans les zones urbaines et suburbaines. Parce qu'ils se nourrissent souvent sur le sol, les chats sauvages et les animaux de compagnie en plein air peuvent être un gros problème, et la surutilisation de pesticides et d'insecticides peut éliminer leurs approvisionnements alimentaires. La minimisation de ces menaces artificielles peut être très utile pour la préservation des moqueurs du Nord.

Conseils pour les ornithologues amateurs

Les oiseaux moqueurs du Nord visitent facilement les mangeoires où des restes de pain, du suif, du beurre d'arachide, des graines de tournesol, des pommes et des raisins secs sont disponibles. Pour rendre l'habitat encore plus attrayant et inviter les oiseaux à chanter, les ornithologues amateurs doivent laisser les broussailles et les arbres non élagués pour fournir de vastes zones de perchoir. Fournir des arbustes à baies pour les oiseaux et un espace ouvert approprié pour la recherche de nourriture rendra une cour encore plus attrayante pour les oiseaux moqueurs.

Comment trouver cet oiseau

Parce que les moqueurs du Nord sont si adaptables, ils ne sont pas difficiles à trouver dans leur aire de répartition. Ils ont tendance à préférer les zones relativement ouvertes telles que les parcs et les bords de routes plantés d'arbres épars, ou ils peuvent être trouvés en train de se nourrir dans les terrains de sport des zones urbaines et suburbaines. Observez et écoutez les moqueurs du Nord chanter depuis des perchoirs hauts et ouverts, en particulier de la fin de l'hiver à la fin du printemps. Soyez également à l'affût des comportements territoriaux de ces oiseaux, y compris la façon dont ils chassent d'autres oiseaux tels que les geais, les corbeaux, les grackles et même les rapaces loin des zones de nidification ou des principales sources de nourriture.

Les moqueurs du Nord en culture

Le moqueur du Nord, avec sa personnalité plus grande que nature et sa grande capacité d'adaptation, est l'un des oiseaux d'État les plus populaires. Il est l'ambassadeur officiel à plumes de cinq États: l'Arkansas, la Floride, le Mississippi, le Tennessee et le Texas, et était autrefois aussi l'oiseau de l'État de Caroline du Sud, jusqu'à ce que cet État passe à l'honneur du troglodyte de Caroline en 1948.

Explorez plus d'espèces de cette famille

La famille des oiseaux Mimidae est diversifiée avec plus de 30 espèces de thrashers, tremblers, catbirds et moqueurs. Plusieurs oiseaux d'autres familles ressemblent également au moqueur du Nord et pourraient toutefois prêter à confusion sur le terrain. Par exemple, le moucheron bleu-gris peut ressembler à un moqueur miniature avec une coloration similaire, une longue queue et un comportement actif et flottant, et le bushtit a également des caractéristiques similaires.

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