Caille de Californie
En tant qu'oiseau d'État de Californie, la caille de Californie porte bien son nom. Ces oiseaux dodus sont un régal à regarder dans la cour ou dans les parcs locaux alors qu'ils se précipitent dans des zones ouvertes avec une précision comique, et ils sont également faciles à attirer vers les zones d'alimentation. En tant que membre de la famille des oiseaux Odontophoridae, la caille de Californie est étroitement liée à d'autres types de cailles, de perdrix et de bobwhites, et comme beaucoup de ses cousins, elle est parfois gérée et chassée comme gibier à plumes. Les ornithologues amateurs qui reconnaissent et comprennent la caille de Californie peuvent mieux apprécier ses incroyables attributs, et cette fiche d'information peut vous aider!
Faits rapides
- Nom scientifique: Callipepla californica
- Nom commun: Caille de Californie
- Durée de vie: 1-2 ans
- Taille: 25 centimètres
- Poids: 5,5-5,7 grammes
- Envergure: 14-38 centimètres
- Statut de conservation: Préoccupation mineure
Identification des cailles de Californie
Ces oiseaux dodus ressemblant à des poulets sont facilement reconnus comme des cailles par leur sperme général et leur forme corporelle dodue, mais les ornithologues amateurs doivent regarder de près pour noter les marques de champ spécifiques qui identifient correctement les cailles de Californie. Les mâles ont une bande blanche au-dessus de l'œil et une courbe blanche en forme de U autour de la gorge noire. Une calotte brun foncé contraste avec leur front pâle et la nuque est tachetée de blanc et présente une apparence écailleuse. La poitrine est bleu-gris uni, tandis que l'abdomen est jaune avec une forte desquamation et une faible tache de rouille. Les flancs et le bas de l'abdomen présentent de courtes stries blanches. Le panache noir et noueux sur le dessus de la tête est en fait plusieurs plumes qui ondulent et se tortillent lorsque l'oiseau se déplace.
Les femelles sont globalement gris plus pâle avec des écailles blanches sur l'abdomen et un panache beaucoup plus court et moins distinct sur la tête. Les femelles ont les mêmes squames, mouchetures et stries que leurs homologues mâles, mais n'ont pas la gorge noire, la calotte brune et le ventre plus coloré.
Les juvéniles ressemblent aux femelles et, lorsqu'ils sont très jeunes, ils ont des tons plus chamois ou jaunâtres dans leur plumage duveteux. Cependant, ils mûrissent rapidement et auront un plumage adulte dans les quelques semaines suivant l'éclosion.
Les cailles de Californie ne sont pas principalement des oiseaux vocaux, mais leur cri ondulant répétitif "chi-CAH-go" est distinctif. Ils utilisent également de courts appels "chup".
Caille de Californie contre la caille de Gambel
La caille de Californie et la caille de Gambel peuvent sembler très similaires, bien que la caille de Gambel ait une coloration plus rougeâtre sur sa calotte et ses flancs, et une tache noire beaucoup plus grande sur le bas de son abdomen. Les cailles de Californie ont des marques squameuses tandis que les cailles de Gambel sont plus claires. Le front pâle de la caille de Californie est distinctif, car la caille de Gambel a un front sombre. Les femelles des deux espèces peuvent également être déroutantes, bien que les femelles de caille de Californie soient généralement moins colorées que leurs cousins Gambel.
Dans les régions du sud-ouest où ces oiseaux ont une aire de chevauchement, l'hybridation peut donner à leur progéniture certains traits des deux espèces, ce qui rend l'identification encore plus compliquée.
Habitat et répartition des cailles de Californie
Les cailles de Californie sont des oiseaux adaptables que l'on peut trouver dans les forêts broussailleuses ainsi que dans les parcs, jardins et cours urbains et suburbains de la Californie, de l'État de Washington, de l'Oregon, du sud-est de l'Idaho, du nord du Nevada et du nord de l'Utah. La portée nord des oiseaux s'étend jusqu'au sud-est de la Colombie-Britannique et s'étend vers le sud à travers la Basse-Californie.
Des cailles de Californie ont également été introduites à Hawaï, en Nouvelle-Zélande, au Chili et dans l'ouest de l'Argentine.
Modèle de migration
Les cailles de Californie ne migrent pas, mais peuvent être légèrement nomades dans les zones où les sources de nourriture ou d'eau sont moins prévisibles.
Comportement
Ces oiseaux terrestres sont solitaires ou trouvés par paires pendant la saison de reproduction, mais les groupes familiaux resteront ensemble à l'automne et les coveys peuvent se former avec plus de 100 oiseaux pendant les mois d'hiver. Tout en se nourrissant, une caille de Californie, généralement un mâle, se perchera à proximité comme une sentinelle avec un bon point de vue. Cet oiseau surveillera les prédateurs ou les menaces et sonnera l'alarme au reste du troupeau si nécessaire.
Les cailles de Californie sont les plus actives au lever et au coucher du soleil. Lorsqu'ils sont menacés, ces oiseaux préfèrent courir rapidement pour s'abriter. Lorsqu'ils prennent leur envol, leurs battements d'ailes sont rapides et le vol est bas par rapport au sol et au niveau. Ils ne volent généralement que sur de courtes distances pour atteindre un abri approprié. Lors de l'exécution, ils peuvent montrer une orientation spatiale rigide et rester dans des lignes organisées.
Régime et alimentation
Ce sont des oiseaux granivores qui se nourrissent principalement de céréales et de graines, y compris des graines de mauvaises herbes comme les pissenlits. Ils mangeront également une variété d'insectes pour les protéines, en particulier pendant la saison de reproduction estivale et lorsque les juvéniles ont besoin de plus de protéines pour une croissance et une maturation appropriées. En butinant, la caille de Californie se gratte 2 à 3 fois d'abord avec un pied puis avec l'autre avant de picorer le sol pour trouver les graines ou les insectes qu'elles ont découverts.
Nesting
Les cailles de Californie sont des oiseaux polygames qui produisent une couvée de 12 à 15 œufs chaque année. Le nid typique est une éraflure peu profonde sur le sol, à seulement 1 à 5 centimètres de profondeur et tapissée d'herbes. Les nids sont souvent placés près de la végétation ou des rochers pour le camouflage et la protection, mais ils seront parfois placés jusqu'à 10 mètres de haut dans des broussailles ou des arbres bas.
Œufs et jeunes
Les œufs sont blanchâtres ou de couleur crème et ont des marques brunes. Les oiseaux femelles font la majeure partie de l'incubation pendant 18 à 24 jours, et les jeunes oiseaux quittent rapidement le nid pour suivre les adultes lorsqu'ils cherchent de la nourriture. Les parents, hommes et femmes, guideront et protégeront leurs poussins. Les juvéniles restent dans le groupe familial pendant 27 à 30 jours, car ils apprennent à se nourrir de manière autonome et à développer leurs muscles de vol.
Conservation des cailles de Californie
Ces cailles ne sont pas considérées comme menacées ou en voie de disparition. Cependant, ils font face à des risques, en particulier dans les zones suburbaines où la perte d'habitat peut les exposer davantage aux prédateurs, notamment les coyotes et les chats sauvages. L'utilisation de pesticides sur les cultures céréalières peut également causer des problèmes aux cailles de Californie, mais leurs populations sont stables et même en croissance dans de nombreuses régions.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Les cailles de Californie visitent facilement les cours et se nourrissent sous les mangeoires à oiseaux pour les graines renversées, grattant souvent la saleté ou le paillis comme les poulets et autres gibiers à plumes. Les ornithologues amateurs qui souhaitent encourager les visites de cailles peuvent fournir du maïs ou du mil concassé dans des mangeoires basses ou dispersées directement sur le sol, et les oiseaux boiront également des bains d'oiseaux au sol. L'aménagement paysager respectueux des oiseaux avec des arbustes bas offre un bon abri aux cailles de Californie et aide ces oiseaux timides à se sentir plus à l'aise et en sécurité.
Comment trouver cet oiseau
Il est facile de trouver des cailles de Californie dans leur aire de répartition dans l'habitat approprié, et les appels bruyants de ces oiseaux peuvent souvent être entendus avant même que l'anse ne soit repérée. Surveillez les cailles qui se perchent sur les toits, les rochers ou les clôtures, ou que de plus grands groupes d'oiseaux se nourrissent le long des routes ou dans des zones ouvertes dans les champs. Là où les populations de banlieue sont établies, les cailles de Californie viennent facilement aux stations d'alimentation.
Caille de Californie en culture
La caille de Californie est l'oiseau officiel de l'État de Californie et est le seul oiseau d'État dont le nom comprend le nom complet de son État. Cette caille a été recommandée par la société Audubon comme oiseau officiel de l'État et a été légalement nommée symbole de l'État par la législature en 1931. Ce sont des oiseaux communs dans la plupart de la Californie, mais sont absents de certaines régions de l'est de l'État, et sont également difficiles à trouver dans les régions les plus urbanisées.
Explorez plus d'espèces de cette famille
La famille des oiseaux Odontophoridae comprend de nombreux types de cailles et des espèces similaires. Les ornithologues amateurs qui aiment les cailles de Californie voudront également vérifier d'autres gibiers à plumes dans des familles apparentées, notamment:
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