Comparaison des coûts des systèmes d'entrée chauffés par rapport aux tapis portatifs

Si le coût des entrées chauffées était plus bas, est-ce que plus de gens en seraient propriétaires? Probablement, en particulier ceux qui ont des allées sur le côté d'une colline escarpée, car il peut être pratiquement impossible pour eux de monter ou descendre en toute sécurité leurs voitures dans ces allées juste après une tempête de neige. Pour ceux qui n'ont jamais entendu parler de cette méthode de déneigement, découvrez son fonctionnement et son coût.

Les allées chauffées, également appelées «systèmes de fonte de la neige», sont une alternative technologique au pelletage, au salage, au déneigement, au soufflage de la neige et à d'autres méthodes de déneigement. L'idée derrière eux est d'avoir une surface chaude qui attend ces flocons de neige dès qu'ils commencent à tomber afin que l'accumulation de neige dans cette zone devienne impossible. Il est tout aussi important de prévenir l'accumulation de glace sur votre entrée ou sur les surfaces de marche à proximité, car glisser sur la glace peut causer de graves blessures. Cependant, faisons une distinction entre deux produits différents, qui font tous deux fondre la neige et la glace sur votre entrée:

• Systèmes d'allée chauffée entièrement intégrés
• Tapis d'allée chauffants portatifs

Quelle est la différence? Ce que l'acheteur conscient des coûts doit savoir immédiatement, c'est qu'un tapis sera beaucoup moins cher à acheter qu'un système à part entière. Le tapis le moins cher proposé par une entreprise, HeatTrak, est une bande portable de 120 volts qui mesure deux pieds de large et 20 mètres de long avec un prix reposant à 1190€ À l'autre extrémité du spectre de prix (mais toujours à faible coût, par rapport à un système d'allée chauffée intégré) est la version 240 volts, 30 mètres de long, qui se vend à 1880€ (vous pouvez également faire construire un tapis sur mesure).

Allées chauffées entièrement intégrées

Dans la plupart des systèmes de fonte de la neige, les tubes passent sous l'allée (ainsi que les allées, les patios, les rampes et les marches du porche. L'eau chauffée est pompée à travers les tubes. C'est ce qu'on appelle un système de fonte de la neige «hydronique». L'eau dans les systèmes d'allée chauffée est mélangée à un antigel (glycol). La chaleur rayonne du tube à la surface de votre entrée et fait fondre la neige et la glace tandis que les drains captent le ruissellement liquide ainsi produit, évacuant l'eau de votre allée.

Qu'est-ce qui fait fonctionner un système de fonte des neiges par rayonnement?

Une chaudière chauffe l'eau de la plupart des systèmes de fonte de neige intégrés et des pompes la font circuler dans les tubes. Il s'agit d'une forme de chauffage par rayonnement, bien connue pour une utilisation en intérieur, mais cela se trouve être un exemple de son utilisation à l'extérieur. L'ensemble du processus est régulé par des contrôles, de sorte que la chaleur ne soit pas gaspillée. Les schémas de contrôle varient en sophistication. Au bas de gamme se trouvent des commandes «marche / arrêt» à commande manuelle, tandis que les schémas de commande plus sophistiqués sont automatisés.

Bien que la plupart des systèmes d'allée chauffée par rayonnement fonctionnent de cette façon, tous ne le font pas. Un expert de Heatizon Systems a écrit pour attirer l'attention sur un type de système qui n'est pas basé sur l'eau chauffée. Son entreprise vend des appareils radiants qui reposent plutôt sur la «technologie de la chaleur radiante électrique basse tension». La technologie est différente, mais le résultat final est similaire. Vous vous retrouvez avec une grille (de fils, dans ce cas) sous votre allée qui chauffe la surface de l'allée pour lutter contre la neige et la glace.

Systèmes contrôlés manuellement

Les systèmes de contrôle à commande manuelle (ou systèmes «marche / arrêt») sont les moins efficaces pour le déneigement, bien qu'ils fassent un très bon travail de fonte de la glace. Ces systèmes comptent sur vous pour vous dire: " Bon sang, j'ai entendu dire qu'il allait neiger - je ferais mieux de mettre le système en marche! "

Le fait qu'il s'agisse de systèmes de démarrage à froid est problématique car ils ne feront pas fondre la neige aussi rapidement que les systèmes automatisés. Si une grande quantité de neige s'est déjà accumulée sur une allée froide au moment où vous activez manuellement le système, seule une fine couche au bas de la neige fondra initialement. Le résultat est un espace d'air mort qui fonctionne comme un isolant. Dans ce cas, l'isolation est une mauvaise chose. Il faudra un certain temps pour que le reste de la neige fonde, car l'espace d'air mort éloigne temporairement la chaleur radiante de la neige. En règle générale, évitez les systèmes à commande manuelle à moins que le temps ne soit pas un problème pour vous.

Systèmes automatisés

Contrairement aux systèmes d'allée chauffée avec commandes manuelles, les systèmes automatisés fonctionnent en continu, à des niveaux bas, jusqu'à ce qu'il commence à neiger à l'extérieur, auquel cas leurs commandes leur disent de commencer à fonctionner à des niveaux plus élevés. La neige n'a jamais la chance de s'accumuler avec ces systèmes, ce qui signifie que vos besoins en matière de fonte des neiges sont satisfaits plus rapidement.

Bien sûr, s'ils fonctionnaient à des niveaux plus élevés tout l'hiver, l'énergie serait gaspillée. Il n'est pas nécessaire pour eux de lancer un maximum de chaleur tant que les conditions ne sont pas réunies pour l'arrivée de leur grand rival, la neige.

Les allées chauffées qui sont automatisées utilisent des capteurs qui surveillent la température et détectent les niveaux d'humidité. Les systèmes de fonte de neige automatisés sont prêts à tout moment, évitant les problèmes associés aux démarrages à froid (vus avec les commandes manuelles): leurs capteurs leur indiquent quand il est temps de passer à la vitesse supérieure.

Types d'allées permettant l'installation de systèmes de déneigement

L'installation d'un système de fonte des neiges pourrait-elle faire partie de vos projets futurs? Si c'est le cas, vous devez savoir quels types d'allées sont compatibles avant d'installer une nouvelle allée - tous les types ne peuvent pas devenir des allées chauffées!

Les allées en béton et les allées en asphalte conviennent toutes deux à l'installation de systèmes de déneigement. Si vous êtes attiré par un autre type d'allée, vous devrez peser ses avantages et ses inconvénients (par rapport au béton ou à l'asphalte) avant de décider. Dans le Nord, la facilité de déneigement est un facteur à ne pas prendre à la légère.

Rénovation des allées existantes

Oui, vous pouvez rénover les allées existantes pour qu'elles deviennent des allées chauffées. La possibilité d'installer des allées chauffées ne se limite pas à la construction d'une nouvelle allée. Certaines entreprises spécialisées dans les allées chauffées moderniseront une allée existante avec les tubes ou les fils nécessaires à un système de fonte de la neige.

Nous avons la chance que Russel Hacker, propriétaire de Comfort Radiant Heating, LLC, nous fournisse des informations supplémentaires sur les progrès qui ont été réalisés récemment dans la technologie de fonte des neiges, en particulier en ce qui concerne le problème de la modernisation.

En ce qui concerne la nature des activités de Comfort Radiant Heating, Hacker écrit: «Nous vendons directement, distribuons à d'autres entrepreneurs et installons uniquement des systèmes de chauffage de plancher, de chauffage primaire, de fonte de la neige et de dégivrage de toiture de première qualité. Un de leurs emplois a figuré sur la liste des "allées les plus cool" de Forbes.com, déclare Hacker. Selon Hacker, Comfort Radiant Heating possède «les seuls éléments chauffants efficaces qui peuvent être modernisés dans l'asphalte ou le béton existant».

Selon Hacker, Comfort Radiant Heating peut déjà installer ses systèmes dans ou sous l'asphalte, le béton, les pavés de béton, le granit, la pierre bleue ou même dans les allées de goudron et de copeaux. Le processus consiste à couper des fentes dans la surface à un espacement qui conviendra à l'application spécifique, à faire tomber l'élément dans la fente, puis à le connecter aux fils qui iront à l'emplacement où se trouvent les commandes. Les fentes sont ensuite scellées avec de l'asphalte chaud, un scellant à joint ou du mortier (selon le type de composition du matériau de l'allée) et tout est scellé avec de l'asphalte.

Il est raisonnable de supposer que d'autres entreprises pourront éventuellement égaler les capacités du chauffage radiant confort. D'ici là, cependant, il sera sage pour le grand public de supposer - sauf preuve contraire de la part de l'entreprise avec laquelle il traite - que des problèmes de modernisation et de compatibilité peuvent encore survenir.

Des coûts initiaux

Certains propriétaires sont intrigués par le concept de l'allée chauffée mais s'interrogent sur les coûts d'installation initiaux ainsi que sur les coûts d'exploitation.

Le coût exact d'achat d'un système de fonte des neiges dépend de nombreux facteurs, notamment:

• Si l'allée chauffée peut être reliée au système de chauffage de votre maison ou doit être autonome.
• Quel type de système de contrôle voulez-vous, un système manuel ou automatisé? Ce dernier est plus cher et le coût augmente à mesure qu'ils deviennent sophistiqués.
• Quelle est la source de chaleur de l'allée chauffée - eau chaude ou électricité? Les systèmes basés sur l'eau chaude ont tendance à coûter plus cher au départ, mais ils peuvent vous faire économiser de l'argent à long terme. Un autre facteur à prendre en compte est que les systèmes électriques ont tendance à être plus sans entretien.
• Le coût des matériaux varie d'une région à l'autre, comme c'est le cas pour presque tous les projets de construction.
• Quelle est la taille d'une allée avez-vous / voulez-vous?
• L'équipe d'installation partira-t-elle de zéro? Ou devront-ils d'abord démolir une allée existante, soit pour s'en débarrasser complètement (pour la changer en un matériau pouvant être modernisé), soit pour la moderniser? C'est un cas où moins c'est plus car vous paierez moins si l'équipage n'a pas à consacrer du temps et des ressources pour retirer tout ou partie d'une ancienne allée.

Savoir qu'il est moins cher de repartir de zéro devrait vous aider si vous avez envisagé d'installer une allée chauffée mais que vous vous inquiétez du coût. Si vous avez besoin d'une nouvelle allée bientôt de toute façon, ce serait le moment d'appuyer sur la gâchette sur les deux projets à la fois. L'incitation est claire: vous économiserez de l'argent.

Pour vous donner une idée plus précise du coût initial, supposons que vous achetiez un système manuel. Les systèmes régulés par des systèmes de contrôle manuel coûtent généralement «7,50€ à 11€ / pied carré», selon John Sweaney, l'ingénieur d'études chez Watts Radiant. Par exemple, si la superficie totale de votre allée était de 1000 mètres, votre coût initial pour installer un système de déneigement sous toute l'allée serait de 7460€ à 11200€ Encore une fois, cela suppose que l'installateur puisse commencer. de zéro.

Cela ressemble à beaucoup d'argent, n'est-ce pas? Et pour les propriétaires en pleine santé, les avantages potentiels peuvent sembler à peine valoir le coût - ceux qui sont moins capables d'effectuer un travail physique intense et qui sont raisonnablement aisés financièrement peuvent avoir une perspective différente, en particulier si un problème de santé débilitant ne leur permet pas. pour faire leur propre pelletage de neige.

Considérez les inquiétudes qui peuvent affliger ces propriétaires pendant un hiver enneigé. Oui, ils peuvent payer un entrepreneur en déneigement pour déneiger l'allée après une tempête de neige, mais que se passe-t-il lorsque l'entrepreneur n'est pas fiable? Même le meilleur entrepreneur ne sera pas nécessairement en affaires l'année prochaine (ce qui signifie que vous devez recommencer à en créer un nouveau). Ensuite, il y a la question de garder les zones essentielles à l'extérieur de l'allée dégagées de la neige, comme les allées et les porches. Parfois, vous pouvez trouver quelqu'un pour pelleter la neige pour vous dans ces zones, mais, encore une fois, cette aide est souvent temporaire et pas toujours fiable. Si votre main engagée ne se présente pas un jour comme prévu pour pelleter la neige, vous pourriez finir par glisser et vous casser une hanche.

Voici l'essentiel: ce sont beaucoup de maux de tête à gérer, en particulier lorsque vous pourriez avoir d'autres soucis dans votre assiette. Aussi inconcevable que l'achat de quelque chose d'aussi coûteux puisse être pour certaines personnes, pour d'autres, le coût initial de la construction d'une allée chauffée peut être justifié. En fin de compte, cette technologie peut offrir une grande tranquillité d'esprit à ceux qui en ont les moyens.

Les coûts d'exploitation

Les coûts d'exploitation pour faire fonctionner une allée chauffée varieront considérablement en fonction de facteurs tels que la rigueur de l'hiver. Plus votre climat est froid, plus vos frais d'exploitation sont susceptibles d'être élevés. Que vous installiez un système hydraulique ou électrique, vous utiliserez plus d'énergie pour faire fonctionner le système dans le Grand Nord, là où il fait le plus froid. Un autre facteur est de savoir si vous choisissez d'acheter un système avec des commandes manuelles ou automatiques. En généralisant, nous pouvons dire qu'un système de fonte des neiges typique à Buffalo, NY peut coûter environ "0,20€ à 0,40€ / m² " pour fonctionner chaque année, alors que le même système de fonte des neiges à Richmond, VA coûterait vraisemblablement "0,10€ à 0,20€ / pied carré", selon Sweaney.

Si vous vivez dans une région où l'électricité est coûteuse, ce seul facteur peut vous inciter à installer un système hydronique au lieu d'un système électrique. Vous êtes obligé de payer à la compagnie d'électricité tout ce qu'elle vous facture lorsque vous avez un système de fonte de neige électrique, mais, en revanche, les systèmes hydroniques peuvent fonctionner sur un certain nombre de sources d'énergie, y compris le propane ou le gaz naturel.

Bien que le concept d'un système intégré de fonte des neiges ait son attrait, le coût peut être prohibitif. Un système d'allée chauffée à part entière pourrait facilement coûter 11200€ juste à installer, et il vous oblige à déchirer tout ou partie de votre allée existante, puis il y a les coûts d'exploitation qui en découlent. Ajoutez à ces dépenses tous les frais de réparation que vous pourriez encourir, et on pourrait soutenir qu'il s'agit d'un produit One Percenter.

Une alternative moins chère

Entrez une alternative pour le reste d'entre nous: le tapis d'allée chauffé. Les tapis chauffants pour allée sont une sorte de sandwich, avec une tranche de caoutchouc antidérapant sur le dessus et une autre sur le fond, le remplissage intermédiaire étant l'élément chauffant. Le cordon d'alimentation résiste à l'humidité et vous branchez le cordon dans une prise secteur ordinaire. Le temps qu'il faut pour faire fondre la neige dépendra de la quantité de neige reçue et du réglage de chaleur que vous utilisez.

Les tapis chauffants pour allées sont les plus judicieux dans les régions qui n'ont pas de fortes chutes de neige. Avec ce produit, vous ne faites pas fondre la neige sur toute votre allée. Au lieu de cela, l'action est plus ciblée. L'idée derrière un tapis est de l'utiliser pour faire fondre la neige uniquement avec les zones de votre trottoir où les pneus de votre voiture voyageront. Pensez-y comme un produit qui fait des traces dans la neige pour que votre voiture puisse passer. Le tapis est suffisamment solide pour que vous puissiez conduire votre véhicule dessus sans dommage. En prime, comme un tapis est portable, vous l'emportez avec vous lorsque vous déménagez dans une autre maison.

Vous pouvez également acheter des tapis chauffants plus petits pour faire fondre la neige et la glace sur les allées, les marches du porche, etc. Par exemple, HeatTrak propose un tapis d'escalier chauffant qui mesure 25 centimètres sur 76 centimètres et qui se vend à environ 45€., disons, trois étapes, vous en achèteriez trois et les lieriez (ils sont livrés avec des connecteurs intégrés qui vous permettent de le faire). Un cordon serait alors acheminé de ce trio à votre prise électrique extérieure. Facile comme un, deux, trois!