Comment protéger vos fleurs contre les chenilles nuisibles du jardin?

Les papillons sont toujours les bienvenus dans le jardin fleuri. Nous plantons des fleurs de papillons riches en nectar, accrochons des décorations de papillons dans le jardin et prenons des photos de papillons sur nos fleurs pour les consulter plus tard dans les guides de terrain. Cependant, lorsque des bébés papillons (c.-à-d. Des chenilles de jardin) apparaissent dans le jardin, ils sont susceptibles de recevoir une bombe aérosol pleine d'insecticide.

Certaines chenilles se transforment en papillons de nuit tandis que d'autres se transforment en papillons. Certaines chenilles sont des ravageurs; d'autres sont de futurs papillons. Comment les jardiniers de fleurs peuvent-ils distinguer un type de chenille d'un autre? Comment pouvons-nous accepter le grignotage contrôlé des bébés papillons tout en débarrassant nos jardins des gloutons non invités?

Signes d'activité des chenilles

Bien que nous ayons tous vu des chenilles dans le jardin, il y a généralement plus d'activité qu'il n'y paraît. De nombreuses chenilles arborent un camouflage qui les aide à se fondre dans leur plante hôte, mais certaines ressemblent même à des excréments d'oiseaux, ce qui les rend faciles à ignorer. Vous n'avez pas besoin d'attendre que vos plantes soient complètement défoliées pour déterminer la présence de chenilles au travail. Chercher:

• Œufs: La meilleure façon de distinguer les œufs de chenilles des autres œufs d'insectes est de regarder un papillon ramper sur une plante hôte. En traversant la plante hôte, cherchez les minuscules taches qu'elle laisse derrière elle. Ils peuvent être posés individuellement ou en grappes, et les couleurs varient du blanc au jaune en passant par le vert ou le brun.
• Trous de feuilles: Les insectes nuisibles à mâcher comme les coléoptères laissent généralement des trous au milieu du feuillage, mais les chenilles commencent au bord de la feuille et travaillent vers l'intérieur. Recherchez les bords des feuilles déchiquetés ou festonnés.
• Frass: C'est le terme sophistiqué pour «caca de chenille». Les excréments ressemblent à des grains de poivre, déposés sur le feuillage à côté des chenilles qui se nourrissent activement.

Identification des chenilles de jardin

Les jardiniers intéressés à attirer les papillons dans le jardin doivent savoir identifier leurs larves ou bien risquer de décimer la prochaine génération de papillons avec une série de pesticides. Si vous n'êtes pas familier avec les visiteurs larvaires de votre paysage, vous devriez envisager d'acheter un guide de terrain pour les chenilles. Un bon guide pour les débutants est le Peterson First Guide to Caterpillars of North Europe de la série Peterson First Guides, qui n'est pas complet pour l'Europe du Nord mais peut certainement élargir vos connaissances au-delà du ver de la tomate et du "pretty stripy one". Les illustrations de 120 chenilles comprennent la forme adulte et le texte comprend des informations sur l'habitat, les plantes hôtes et les mécanismes de défense.

La plupart des jardiniers connaissent et s'intéressent au papillon monarque, une espèce migratrice en déclin en raison de la perte d'habitat, de l'utilisation de pesticides et d'autres facteurs. Recherchez les chenilles de monarque sur les plantes d'asclépiade, dont les chenilles se nourrissent pour infuser leur corps avec des toxines végétales comme mécanisme de protection. Les chenilles matures de deux pouces sont remarquables avec leurs rayures jaunes, blanches et noires.

Plantes hôtes des papillons pondeurs

Heureusement pour les jardiniers de fleurs, les chenilles sont très pointilleuses sur ce qu'elles mangent. Cela peut vous aider à identifier les «bonnes» chenilles en fonction de la plante dont elles se nourrissent. Vous pouvez également des plantes hôtes spécifiques aux plantes pour attirer les chenilles qui se transforment en papillons. Trouvez une place pour ces plantes hôtes fleuries et cherchez ces chenilles en action:

• Papillon mauvaise herbe: monarque
• Lilas de Californie: porte-queue de Californie
• Cornouiller: azur de printemps
• Rose trémière: Dame peinte et porte-cheveux gris
• Lupin: Bleu de Boisdulval
• Mauve: Dame peinte et skippers
• Spicebush: Machaon Spicebush
• Violet: Fritillaire étoilé

Lutte antiparasitaire Caterpillar

Peut-être avez-vous à la fois les espèces de chenilles invitées et non invitées dans votre jardin. Comment vous débarrasser de l'un sans nuire à l'autre? Même les méthodes de lutte biologique contre les chenilles, comme Bacillus thuringiensis, sont nocives pour les larves de papillons.

Le moyen le moins toxique de se débarrasser des chenilles indésirables est de les cueillir à la main. Portez des gants, non seulement pour le facteur «ick», mais pour éviter les piqûres ou les éruptions cutanées. Déposez les parasites dans un seau d'eau savonneuse pendant que vous cueillez.

Vous saurez si les chenilles de vers gris sont un problème si vos semis sont abattus comme par de minuscules bûcherons pendant la nuit. Empêchez les vers-gris de se régaler de vos semis en les entourant de tubes de papier toilette en carton ou de gobelets en plastique dont le fond est découpé.

Pour les cultures maraîchères, vous souhaitez vous protéger des chenilles, utilisez des couvertures flottantes. C'est un excellent moyen de protéger une partie d'une culture que vous ne voulez pas partager, comme le fenouil ou le persil, tout en sacrifiant le reste à une espèce de chenille désirable qui voltigera plus tard autour de vos fleurs.