Comment faire pousser un espalier?

L'espalier est la technique horticole qui consiste à forcer les plantes ligneuses à pousser à plat le long du même plan qu'un mur ou une clôture. Ceci est réalisé en élaguant systématiquement les branches pour limiter la croissance des plantes et en guidant les branches dans une direction choisie jusqu'à ce que la plante prenne la forme souhaitée. La plante est ancrée à son mur d'accompagnement (clôture), ou bien à un treillis parallèle au mur, via un système de support élaboré qui sert de cadre.

L'espalier est une forme d'art ancienne qui remonte au moins aux Romains. Il est similaire à l'art de la topiaire en ce que, dans les deux cas, vous donnez à une plante une forme artificielle, en guidant sa croissance au moyen d'une charpente et d'une taille intensive. Mais l'espalier diffère du topiaire en ce que la forme qui en résulte est bidimensionnelle (avec une hauteur et une largeur, mais sans profondeur à proprement parler), et non tridimensionnelle.

Le mot «espalier» est français et peut être un nom ou un verbe. En tant que substantif, il peut faire référence non seulement à la technique qui vient d'être décrite mais aussi à la charpente porteuse ou à la plante ainsi formée. En tant que verbe, il fait référence à la pratique de ladite technique.

Espalier a des objectifs à la fois esthétiques et pratiques. Vous pouvez utiliser cette forme d'art pour habiller un mur de maçonnerie vierge, surtout si vous sélectionnez une plante avec de jolies fleurs et / ou des fruits attrayants; en effet, les arbres fruitiers sont un choix populaire pour l'espalier. Faire pousser un espalier le long d'une clôture à mailles de chaîne peut vous donner plus d'intimité. Dans une cour où l'espace est limité, un espalier est un excellent gain de place. Longeant un mur solide orienté au sud, une plante en espalier peut profiter d'un microclimat où les températures sont suffisamment chaudes pour prolonger la saison de croissance. Enfin, parce que la dimension de profondeur a été presque totalement éliminée (un espalier a une hauteur et une largeur, mais pas de profondeur à proprement parler), chaque feuille d'un arbre fruitier peut recevoir le plein soleil, ce qui signifie une meilleure production de fruits par pouce carré.

Quand espalier

Commencez un espalier lorsque la plante est encore jeune. C'est à ce moment que la plante sera la plus agréable à prendre la forme que vous souhaitez lui donner, grâce à la taille. Le meilleur moment pour acheter l'arbre et le planter est le printemps ou l'automne. Achetez une plante de petite taille, de sorte que, au fur et à mesure qu'elle grandit et se ramifie, vous ayez la possibilité d'élaguer sélectivement les branches et de contrôler ainsi la forme que prendra la plante.

L'espalier est une procédure continue, mais une fois que la plante d'espalier a mûri (5 à 10 ans) et a pris sa forme de base, le travail restant est plus facile et simplement une question d'entretien.

Cet entretien consiste à tailler trois fois par an pour éliminer les branches indésirables:

• L'hiver
• Début du printemps
• Début de l'été

Ne pas tailler à la fin de l'été ou à l'automne. Cela ne ferait qu'encourager une croissance tendre qui ne sera pas suffisamment endurcie pour survivre à l'hiver, provoquant ainsi des dommages.

Styles, formes et supports

Il existe différents styles et formes à choisir lors de la création d'un espalier. Certains jardiniers préfèrent un style très formel (où la plante est formée pour assumer un modèle précis). D'autres aiment un style informel.

Dans ces styles, il existe également des variations; dans le style formel, vous devez décider du nombre de niveaux ou de "niveaux" (branches principales s'étendant à gauche et à droite du tronc) que votre espalier aura. Cette décision peut être influencée par la hauteur d'un mur derrière l'espalier: pour un mur très haut, vous voudrez peut-être avoir plus de niveaux, car cela vous donnera une meilleure couverture.

Vous devez également décider d'un moyen de soutenir un espalier. Une option consiste à construire un cadre directement à partir du mur. Il existe des fournitures spéciales disponibles pour travailler avec la maçonnerie (par exemple, des clous à béton). Pour un mur en bois, les yeux à vis peuvent être efficaces. Vous feriez alors un fil de calibre 9 entre les clous ou les yeux vissés pour établir les lignes de vos gradins.

Mais il est plus facile d'ériger un treillis séparé. De cette façon, vous n'aurez pas à vous soucier d'endommager votre mur. En outre, un treillis a des ouvertures à travers lesquelles vous pouvez facilement enfiler des liens qui lieront les branches au cadre de support.

Ce dont vous aurez besoin

Équipement / outils

• Sécateurs
• Pelle
• Mètre à ruban
• Niveau de menuisier
• Niveau de chaîne
• Scie circulaire, scie sauteuse
• Perceuse, vis
• Planter des clous
• Tuyau d'arrosage

Matériaux

• Compost
• Paillis
• Plante appropriée
• Deux enjeux
• Liens torsadés
• Bois de rebut
• Deux poteaux 4 x 4 traités sous pression de 8 mètres de long
• Panneau de treillis en bois 4 x 8
• Planche de 2,50 cm x 20 cm x 8 mètres
• Béton à prise rapide

Les liens torsadés peuvent servir à la fois à ancrer les branches au cadre et à marquer la croissance prévue (en les attachant au cadre pour tracer où vous voulez que les branches de la plante poussent éventuellement). Non seulement ils sont polyvalents, mais ils sont également gratuits (recyclez ceux que vous avez utilisés pour attacher les sacs d'épicerie). Il existe des attaches végétales extensibles qui sont plus sûres à utiliser car elles ne ceinturent pas les branches, mais elles coûtent de l'argent. Si vous n'enroulez pas étroitement les liens torsadés autour des branches, vous pouvez éviter de ceindre.

Meilleures plantes pour espalier

Alors que de nombreux types de plantes ligneuses peuvent être espalier, le travail d'espalier très formel convient mieux à certains types qu'à d'autres. Au fil des siècles, les praticiens de l'art ont appris par essais et erreurs quelles plantes s'adaptaient le mieux à l'espalier et ont transmis cette information aux générations futures. Les branches latérales flexibles sont une caractéristique que de nombreuses plantes conviennent le mieux à un espalier très formel. Comme pour tout projet d'usine, assurez-vous que votre sélection est adaptée à votre zone.

Traditionnellement, les arbres fruitiers étaient plus souvent espaliers que les autres plantes, précisément parce que beaucoup d'entre eux ont des branches latérales flexibles. Si vous êtes inspiré par cette ancienne tradition et souhaitez rester authentique en pratiquant l'espalier sur les arbres fruitiers, sachez que les petits arbres fruitiers sont le meilleur choix. Mais vous n'êtes en aucun cas limité aux arbres fruitiers ou même aux arbres en général; vous pouvez également espalier des arbustes et des vignes ligneuses. Voici quelques bons choix pour l'espalier:

Pommiers

Une plante couramment espaliée est le pommier (Malus spp.). Les types semi-nains (12 à 16 mètres de haut) sont populaires en espalier. Les espèces entièrement naines (5 à 8 mètres de haut) sont encore plus adaptées. Non seulement vous économisez de l'espace en espaliant un pommier, mais vous facilitez également la récolte de ses fruits.

Érables japonais Bloodgood

Les érables japonais Bloodgood (acer palmatum atropurpureum) offrent un beau feuillage mais peuvent devenir trop grands pour une très petite cour. Si vous voulez en profiter sans vous soucier de l'espace, espalisez-le. Une telle plante à feuillage est un excellent choix pour un espalier conçu pour donner de l'intérêt à un mur blanc.

Gardénia

Gardenia jasminoides n'est rustique que dans les zones 8 à 11, de sorte que les habitants du Nord ne pourront pas profiter de ses fleurs voyantes dans un espalier. Si vous avez la chance de jardiner où Gardenia peut survivre à l'extérieur toute l'année, installez votre espalier là où vous passerez le plus de temps à l'extérieur: vous voulez être suffisamment proche de lui pour pouvoir respirer son merveilleux parfum.

Jasmin d'hiver

Le jasmin d'hiver (jasminum nudiflorum) est une plante à la limite de la résistance dans la zone 5 et plus. Si vous êtes du Nord, faites pousser votre espalier avec cette vigne dans une zone abritée du côté sud d'un bâtiment où il restera plus chaud qu'ailleurs dans le paysage. Le jasmin d'hiver vous récompensera avec des fleurs jaunes au début du printemps.

Instructions

Dans notre exemple, nous allons créer un espalier très formel en utilisant un pommier nain, et nous lui donnerons trois niveaux. Pour un support, nous attacherons l'espalier à un treillis en treillis de 8 mètres de long.

1. Choisissez un emplacement

   Parce que nous cultivons un pommier, nous avons besoin d'un endroit avec plein soleil et un sol bien drainé.

2. Ériger un treillis en treillis

   Si le treillis doit être parallèle à un mur, placez le treillis à 46 centimètres du mur. Enfoncez vos poteaux 4x4 à 3 mètres dans le sol, versez du béton dans les trous pour les y fixer. Pour plus de stabilité, fixez la planche 1x8 sur les faces, en haut, des poteaux 4x4. Fixez le treillis à cette structure de support.

3. Planifiez-le

   À l'aide d'attaches torsadées, marquez le parcours futur de votre espalier sur le treillis. Nous voulons que notre espalier aux pommes mesure 4 mètres de haut et 7 mètres de large. Alors, verticalement, faites passer des attaches torsadées à 4 mètres du sol; c'est là que poussera le tronc. Mesurez 41 centimètres du sol; ce sera la hauteur de notre premier niveau. Faites passer des attaches torsadées horizontalement à 3,5 mètres de la colonne verticale à cette hauteur de 41 cm, à gauche et à droite. Répétez pour les deuxième et troisième niveaux. Chaque niveau est séparé du suivant de 41 centimètres.

4. Installer l'usine

   Creusez un trou de plantation devant la colonne verticale que vous venez de tracer et placez-y l'arbre. En dehors de cet alignement, l'installation d'une usine d'espalier n'est pas différente de l'installation d'une autre usine. Ajoutez du compost au fur et à mesure du remblayage; ajoutez du paillis à la fin.

5. Taillez le tronc

   « Topping» est généralement un gros mot, mais pas dans ce projet. Taillez le haut du tronc 1 à 5 centimètres au-dessus du premier niveau, juste au-dessus d'un bourgeon. Il devrait y avoir trois bourgeons ou plus sous ce bourgeon. L'idée est de générer une croissance parallèle qui deviendra le premier niveau.

6. Créer le premier niveau

   Une fois que cette croissance latérale a été générée, faites pousser la meilleure branche horizontalement vers la gauche et la meilleure branche horizontalement vers la droite, et élaguez le reste. À l'automne, pliez soigneusement les branches afin de former votre premier niveau. Attachez-les doucement au treillis avec des attaches torsadées, en évitant les ceintures.

   Ne faites pas de coupes de tête sur vos branches latérales jusqu'à ce qu'elles aient atteint la longueur finale que vous souhaitez qu'elles atteignent. Une fois qu'ils ont atteint cette longueur, effectuez des coupes de titre pour arrêter la croissance.

   Pendant que vous attendez cette croissance latérale, ne laissez pas le tronc atteindre plus de 15 centimètres au-dessus du premier étage; si c'est le cas, élaguez-le pour le garder «dans les limites».

7. Créer le deuxième niveau

   Une fois que vos succursales de premier niveau ont atteint 0,75 de leur point terminal projeté, laissez le tronc se développer jusqu'au deuxième niveau et répétez le processus que vous avez utilisé pour créer le premier niveau.

8. Créer le troisième niveau

Faites de même pour créer le troisième niveau.