Câble et fil BX: ce qu'il faut savoir avant d'acheter
Lorsque vous effectuez des projets électriques sur votre maison, vous utiliserez généralement un câble électrique NM ou non métallique car il est facile à manipuler et peu coûteux. Mais parfois, vous pouvez ouvrir un mur ou un plafond et rencontrer un type de câble recouvert de métal appelé BX. Bien que largement utilisé dans le passé, le câble BX n'est pas relégué au passé. Même avec de nouveaux projets, vous avez toujours le choix d'utiliser un câble BX à armature métallique ou un câble NM à gaine plastique.
Que sont le câble et le fil BX?
Sous des noms alternatifs tels que câble gainé métallique, type AC, MC, Greenfield ou câble armé, le câble BX est un ensemble de fils isolés revêtus de plastique (généralement de calibre 14 ou 12), regroupés et protégés par un ruban- comme une gaine métallique. La gaine métallique de BX fonctionne en hélice ou en torsion autour des fils.
BX est contrasté avec un câble plus récent, NM, qui signifie «non métallique». Au lieu de la gaine métallique, NM a un revêtement de vinyle lisse qui est facile à déchirer et à tirer à travers les trous des montants. Romex est une marque populaire de câbles électriques NM.
Une distinction principale entre BX et NM est que BX peut réaliser une mise à la terre via le boîtier métallique extérieur. Ce boîtier doit être fixé à des boîtes métalliques.
Une autre distinction est que certains types de câbles BX peuvent être installés dans des endroits exposés, à l'intérieur ou à l'extérieur. Le câble et le câblage NM doivent toujours être installés dans un endroit fermé (généralement dans un mur, un plafond ou sous un plancher). Assurez-vous toujours de vérifier avec vos codes locaux de construction et d'électricité si le câble BX peut être laissé exposé.
Longévité et remplacement du câble BX
Comme tout autre câble, si l'armure est entaillée, coupée ou déchiquetée, les fils à l'intérieur peuvent être compromis. L'armure de BX, bien que beaucoup plus solide que le vinyle de NM, peut toujours être percée par un clou ou une vis déterminé et mal placé. Cependant, à l'exception des fils électriques qui traversent des conduits métalliques rigides, aucun autre type de câble électrique ne possède une gaine extérieure aussi solide que le câble BX.
Les fils dans l'armure peuvent afficher une dégradation de leur isolation en caoutchouc. Mais cela peut être juste aux extrémités exposées. Si vous déchirez le revêtement métallique, vous constaterez peut-être que l'isolation est toujours bonne.
Si l'ancien câblage BX est en bon état et peut supporter les demandes de puissance plus élevées d'aujourd'hui, il n'y a généralement aucune raison de le remplacer. Contrairement aux anciens fils à bouton et tube du début du XXe siècle, la gaine du fil ne deviendra pas gommeuse et ne se dégradera pas avec le temps.
Câble BX vs câble électrique NM
| Câble BX | Câble NM | |
| Ripping | BX est difficile à déchirer sans un outil spécial. | NM est beaucoup plus facile à déchirer. Ceci est accompli avec un bon marché ripper de câble. |
| Coût | Le câble BX est plus cher que le câble NM. | Le câble NM a tendance à fonctionner environ 25% moins cher que le câble BX car il est plus léger et utilise moins de matériaux de base. |
| Manipulation | BX est lourd et difficile à passer à travers les crampons. | Non seulement le câble NM est léger, mais le revêtement glissant facilite le passage du câble à travers les trous des goujons. |
| sécurité | BX est plus sûr que NM puisque l'armure métallique protège bien contre les pénétrations accidentelles. | La gaine en vinyle du câble NM est facilement pénétrable. |
| Mise à la terre | Le câble BX est mis à la terre via son armure métallique ou son fil de terre interne recouvert de plastique vert. | Le vinyle n'étant pas conducteur, la mise à la terre est assurée par un fil de terre en cuivre nu séparé dans le faisceau. |
| Coupe | BX est coupé avec une scie à métaux. Mieux encore, utilisez un outil spécial de coupe de câble blindé. | Le câble NM peut être coupé avec une pince de monteur de lignes ou même avec le cutter sur une pince à dénuder. |
| Code | BX est accepté par le National Electrical Code (NEC). Les câbles BX plus anciens sans bande de liaison interne ne sont pas acceptés par NEC. | Le câble NM est également accepté par le NEC. |
Comment déchirer le câble BX
Il existe deux méthodes pour retirer l'armure métallique extérieure du câble BX: avec un outil de coupe spécial BX ou manuellement avec une pince.
Outil de coupe BX
Si vous prévoyez de faire beaucoup de coupe, vous voudrez peut-être investir dans une fraise BX spéciale, telle que le Roto-split. Cet outil coûte entre 15€ et 37€ et fait le travail de fractionnement et de ripping du câble BX beaucoup plus facile et plus sûr qu'à la main.
Après avoir inséré le câble dans la rainure de l'outil, vous tournez la poignée pour que la roue de coupe coupe la gaine métallique. L'outil est calibré pour couper le métal mais s'arrête avant de toucher les fils intérieurs.
Découpe BX à la main
Il est possible de couper et de déchirer l'armure sans outil de coupe BX. Vous pouvez couper l'armure extérieure avec une scie à métaux, assistée d'une forte paire de pinces ou de pinces.
Avec cette méthode, il y a le risque d'entailler l'isolant sur les fils intérieurs, sans parler de lacérer vos doigts sur l'armure métallique tranchante.
Développement et histoire du câble BX
BX est l'un des premiers types de câbles électriques mis au point pour des usages résidentiels et commerciaux au début du 20e siècle.
Des formes de BX peuvent encore être trouvées par les propriétaires qui rénovent leur maison. On ne sait pas comment le terme «BX» est venu pour représenter un câble à armature métallique, mais cela peut avoir quelque chose à voir avec le produit qui a été fabriqué pour la première fois dans l'arrondissement du Bronx à New York.
Devriez-vous acheter un câble ou un fil BX?
En tant qu'électricien résidentiel à faire soi-même, vous trouverez probablement plus facile de manipuler, déchirer et tirer un câble électrique de marque NM ou Romex. À moins que les spécificités du travail ou le code électrique n'exigent que vous utilisiez un câble BX, votre projet de câblage ira plus vite avec un câblage NM gainé de plastique.
Le câble BX est lourd et sa surface est ondulée, ce qui rend difficile le passage à travers les trous des goujons. La gaine métallique du câble BX peut être difficile à couper sans entailler ou couper le fil intérieur. Le câble NM présente également le risque d'entailler les fils internes. Mais comme la gaine extérieure est plus douce, il faut moins de force pour la couper.
De plus, alors que les magasins de rénovation domiciliaire proposent toujours des câbles BX, les bricoleurs trouveront un choix beaucoup plus grand de câbles NM dans les points de vente.
