Disjoncteurs et fils électriques desserrés

Un disjoncteur peut se déclencher (ou un fusible peut sauter) à cause de rien de plus qu'un fil desserré. Cela peut se produire même si le fil est toujours connecté à une prise, mais que la vis de borne de la prise n'est pas suffisamment serrée. Dans d'autres situations, des fils complètement desserrés peuvent entrer en contact avec des boîtiers électriques ou d'autres fils, ce qui peut entraîner le déclenchement d'un disjoncteur ou pire.

Dangers d'une connexion lâche

Les fils se connectent à des prises - correctement appelées réceptacles - avec des bornes à vis ou d'autres dispositifs pour fournir une connexion sécurisée. Les fils qui sont serrés à la borne établissent un bon contact électrique que l'électricité peut traverser avec une résistance minimale. Mais si la borne n'est pas étanche et que le fil n'est pas comprimé contre le contact métallique de la borne, la résistance est plus grande. Et la résistance crée de la chaleur. Plus la connexion est lâche, plus la chaleur est élevée.

Si la chaleur d'une connexion desserrée est suffisamment grande ou maintenue assez longtemps, elle peut déclencher le disjoncteur. La partie la plus délicate est que vous ne remarquerez peut-être aucun problème dans le circuit. Par exemple, un lecteur a écrit avec une histoire sur sa sécheuse électrique, qui fonctionnait bien mais s'éteignait périodiquement parce que le disjoncteur s'est déclenché. Ceci étant un circuit dédié (alimentant un seul appareil), il n'y avait pas d'autres prises ou connexions sur le circuit, de sorte que le disjoncteur déclenché ne serait pas dû à une surcharge.

Il s'est avéré que le lecteur était un ingénieur électricien, et il a finalement découvert qu'une des bornes sur la prise de la sécheuse avait juste besoin d'être serrée. La sécheuse fonctionnait toujours parce que le fil était connecté, mais finalement, le fil chaufferait suffisamment - grâce à la résistance - pour déclencher le disjoncteur. Le serrage du terminal a résolu le problème.

Des fils lâches peuvent provoquer une cambrure

Le câblage de l'ingénieur s'est certainement échauffé à cause d'une résistance accrue, mais il peut également avoir été soumis à une cambrure, ce qui peut créer encore plus de chaleur. La cambrure peut se produire de différentes manières, mais essentiellement, c'est l'électricité qui saute d'un conducteur (comme un fil chaud) à un autre conducteur (comme une borne de prise ou un autre fil ou matériau conducteur).

Dans le cas de l'ingénieur, la cambrure se produirait entre le fil «chaud» et sa borne. Ceci est un exemple de défaut d'arc en série, dans lequel l'électricité suit son chemin prévu, mais rencontre beaucoup de résistance en raison de l'absence d'une bonne connexion électrique.

Un autre type d'arc se produit lorsqu'un fil chaud touche un fil neutre ou un fil de terre. Cela s'appelle un défaut d'arc parallèle et peut être causé par (entre autres choses) des fils desserrés qui touchent d'autres fils à l'intérieur d'une boîte électrique.

Les disjoncteurs n'attrapent pas toujours les mauvaises connexions

Une connexion de câblage desserrée peut déclencher ou non un disjoncteur standard. C'est l'une des raisons pour lesquelles les nouvelles maisons doivent aujourd'hui avoir des disjoncteurs spéciaux appelés disjoncteurs à défaut d'arc, ou AFCI. Ceux-ci sont conçus pour détecter les types les plus courants de défauts d'arc dans le câblage domestique et couper l'alimentation. En bref, les AFCI aident à protéger contre les incendies de maison causés par des défauts d'arc.

Une protection AFCI est requise sur les circuits desservant les chambres, les couloirs, les salons et la plupart des autres espaces de vie d'une maison. Les AFCI sont différents des GFCI (disjoncteurs de fuite à la terre), qui sont nécessaires dans les salles de bains, les cuisines, les garages, à l'extérieur et dans d'autres zones où l'humidité peut être présente. Selon les règles actuelles, pratiquement tous les circuits d'une nouvelle maison sont protégés par un AFCI ou un GFCI, selon l'application.