Qu'est-ce qu'un disjoncteur principal?

Votre panneau électrique est plein de disjoncteurs, fonctionnant de haut en bas du panneau de service. Pour des raisons de commodité, les disjoncteurs sont généralement numérotés et mappés, les disjoncteurs impairs descendant sur le côté gauche du panneau et les circuits pairs le long de la droite. Mais assis au sommet des deux rangées de disjoncteurs de dérivation, il y a un seul plus grand disjoncteur qui est généralement situé au point mort dans le panneau. Dans la plupart des installations, ce plus gros disjoncteur est situé en haut du panneau, mais selon la façon dont le panneau de service principal a été installé, il pourrait être en bas, ou même à une extrémité d'un panneau monté latéralement.

Ce grand disjoncteur est connu comme le disjoncteur principal, et il joue un rôle crucial dans le système électrique en offrant les moyens de couper l'alimentation de tout le panneau de disjoncteur et donc de couper l'alimentation de toute la maison.

Quelle est la différence entre le disjoncteur principal et les disjoncteurs de dérivation?

Le disjoncteur principal n'est vraiment pas différent de tout autre disjoncteur, mais il est conçu pour gérer la charge d'ampérage importante des fils d'alimentation principale apportant l'alimentation électrique à la maison. Pour cette raison, ce sera de loin le plus gros disjoncteur de la boîte en termes d'ampérage.

Votre panneau de service principal est conçu pour apporter une alimentation de 240 volts dans votre maison via deux fils de service principaux, chacun transportant 120 volts de courant. À l'intérieur de votre panneau de service, ces fils de service se connectent directement au disjoncteur principal, qui distribue ensuite l'alimentation via deux barres de bus chaudes individuelles dans le panneau de service. Les disjoncteurs individuels pour circuits de dérivation recevront leur alimentation en se connectant à l'une ou aux deux de ces barres de bus chaudes. Les circuits pour circuits de 120 volts se connectent à une barre omnibus; les circuits pour circuits de 240 volts se connectent aux deux barres de bus chaudes.

Le but du disjoncteur principal

Les disjoncteurs de dérivation sont conçus pour couper l'alimentation des circuits individuels s'ils surchargent en essayant de tirer plus d'énergie que les fils ne peuvent en supporter en toute sécurité, et le disjoncteur principal est à peu près le même. Le disjoncteur principal coupe l'alimentation de toute la maison si la demande de charge globale devient trop élevée ou s'il y a un autre problème grave dans le système électrique. Habituellement, ces problèmes impliquent des surtensions momentanées, mais parfois il peut y avoir des problèmes système qui devront être diagnostiqués. Il est assez rare que le disjoncteur principal «se déclenche», car généralement, ce sont des disjoncteurs individuels qui se déclenchent bien avant que le disjoncteur principal ne se coupe.

Utilisation du disjoncteur principal comme arrêt du système

Le disjoncteur principal permet également de couper l'alimentation de toute la maison si vous devez effectuer des travaux majeurs sur le système. Dans ce cas, il existe une procédure recommandée à suivre si vous coupez l'alimentation électrique de toute la maison:

1. Coupez chaque disjoncteur individuel du panneau, un à la fois.
2. Mettez ensuite le levier du disjoncteur principal en position OFF.
3. Quand vient le temps de remettre l'appareil sous tension, commencez par remettre le disjoncteur principal en position ON, puis activez chaque disjoncteur individuellement, un à la fois. Le but ici est d'éviter les demandes de puissance soudaines sur le disjoncteur principal.

Réinitialisation d'un disjoncteur principal s'il se déclenche

Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles le disjoncteur principal peut se déclencher. La foudre, les surtensions de la société de services publics ou une surcharge du panneau électrique peuvent tous provoquer le déclenchement du disjoncteur principal. Si un disjoncteur individuel tombe en panne et perd sa capacité à se déclencher comme prévu, il peut en fait s'agir du disjoncteur principal qui se déclenche pour fournir la coupure de sécurité secondaire. Encore une fois, il existe une procédure recommandée pour réinitialiser le disjoncteur principal:

1. Tout d'abord, désactivez tous les disjoncteurs individuels contrôlant les circuits de dérivation. Ceci est fait pour s'assurer que les circuits entraînant les moteurs ne s'activent pas tous en même temps lorsque vous réinitialisez le disjoncteur principal. Il est beaucoup plus sûr d'activer les circuits individuels un par un après avoir réinitialisé le disjoncteur principal.
2. Remettez le levier du disjoncteur principal en position ON. Lors de la réinitialisation d'un disjoncteur, tenez-vous debout sur le côté du panneau lorsque vous basculez le levier. Il est conseillé de porter des lunettes de sécurité et de tourner la tête lors de la réinitialisation de tout disjoncteur. En faisant cela, vous vous protégerez de tout éventuel flash électrique ou étincelle. Les chances que cela se produise sont faibles, mais on sait que de tels épisodes se produisent.
3. Allumez chaque circuit individuel un par un en remettant son levier en position ON. L'idée ici est d'éviter de déverser en même temps toute la charge électrique sur le disjoncteur principal.

Pratiquez toujours la sécurité électrique lorsque vous activez et désactivez les disjoncteurs et que vous travaillez dans un panneau électrique. Habituellement, le disjoncteur principal se déclenche en raison d'un problème temporaire et sa réinitialisation résoudra le problème. mais si le disjoncteur principal se déclenche à nouveau ou se déclenche à plusieurs reprises, il est conseillé de faire appel à un professionnel. Le problème peut impliquer un court-circuit dans le panneau principal, un disjoncteur principal défectueux ou un autre problème grave.