Types courants de fils électriques utilisés à la maison

Terminologie du câblage

Cela aide à comprendre quelques termes de base utilisés pour décrire le câblage. Un fil électrique est un type de conducteur, qui est un matériau qui conduit l'électricité. Dans le cas du câblage domestique, le conducteur lui-même est généralement en cuivre ou en aluminium (ou en aluminium gainé de cuivre) et est soit un conducteur métallique solide, soit un fil toronné. La plupart des fils dans une maison sont isolés, ce qui signifie qu'ils sont enveloppés dans un revêtement en plastique non conducteur. Une exception notable concerne les fils de terre, qui sont généralement en cuivre massif et sont soit isolés avec une gaine verte, soit non isolés (nus).

Le type de câblage le plus courant dans les maisons modernes est sous la forme de câble non métallique (NM), qui se compose de deux ou plusieurs fils individuels enveloppés dans une gaine de protection en plastique. Le câble NM contient généralement un ou plusieurs fils «chauds» (porteurs de courant), un fil neutre et un fil de terre.

Comme alternative au câble NM, des fils individuels peuvent être installés à l'intérieur d'un tube métallique ou plastique rigide ou flexible appelé conduit. Le conduit est généralement utilisé là où le câblage sera exposé et non caché à l'intérieur des murs, des planchers ou des plafonds.

Ces fils plus gros de votre maison transportent la tension du circuit et ils peuvent être très dangereux à toucher. Il y a aussi plusieurs fils dans votre maison qui transportent beaucoup moins de courant «basse tension». Ceux-ci sont moins dangereux, et avec certains, la tension transportée est si faible qu'il n'y a pratiquement aucun risque de choc. Cependant, jusqu'à ce que vous sachiez exactement à quel type de fils vous avez affaire, il est préférable de les traiter tous comme dangereux.

Câble NM

Souvent appelé "Romex" après un nom de marque populaire, le câble NM est un type de câblage de circuit conçu pour une utilisation intérieure dans des endroits secs. La plupart des câbles NM ont une forme tubulaire aplatie et passent de manière invisible à travers les murs et les cavités du sol de votre maison. Presque tout le câblage des prises et des luminaires d'une maison moderne est un câble NM. Les tailles les plus courantes et leurs valeurs d'ampérage (ampères) sont:

• Calibre 14 (circuits de 15 ampères)
• Calibre 12 (circuits de 20 ampères)
• Jauge 10 (circuits de 30 ampères)
• 8 jauges (circuits de 40 ampères)
• 6 jauges (circuits de 55 ampères)

Le câble NM est maintenant vendu avec une gaine extérieure à code couleur pour indiquer son calibre de fil:

• Une gaine blanche indique un câble NM avec des conducteurs de calibre 14.
• La gaine jaune indique un câble NM avec des conducteurs de calibre 12.
• La gaine orange indique un câble NM avec des conducteurs de calibre 10.
• Un câble à gaine noire est utilisé pour les fils de calibre 6 et 8.
• La gaine grise n'est pas utilisée pour le câble NM mais est réservée au câble souterrain (UF).

Le câble NM est dangereux à manipuler lorsque les poignées du circuit sont sous tension.

Câble UF

Underground Feeder (UF) est un type de câble non métallique conçu pour les endroits humides et l'enfouissement direct dans le sol. Il est couramment utilisé pour fournir des luminaires extérieurs, tels que des lampadaires. Comme le câble NM standard, l'UF contient des fils chauds et neutres isolés, plus un fil de terre nu. Mais alors que la gaine du câble NM est une enveloppe en plastique séparée, la gaine du câble UF est en plastique solide qui entoure chaque fil. Le câble UF est normalement vendu avec une gaine extérieure grise.

Le câble UF est également utilisé pour le câblage des principaux circuits et il transporte une tension dangereuse tant que les circuits sont sous tension.

Fil Thhn / thwn

THHN et THWN sont des codes pour les deux types de fils isolés les plus courants utilisés à l'intérieur du conduit. Contrairement au câble NM, dans lequel deux conducteurs isolés ou plus sont regroupés dans une gaine en plastique, les fils THHN et THWN sont des conducteurs simples, chacun avec son isolant à code couleur. Au lieu d'être protégés par une gaine de câble NM, ces fils sont protégés par un conduit tubulaire en métal ou en plastique.

Le conduit est souvent utilisé dans les zones non finies, telles que les sous-sols et les garages, et pour les courts trajets exposés à l'intérieur de la maison, tels que les connexions de câblage pour les broyeurs à déchets et les chauffe-eau. Les lettres indiquent les propriétés spécifiques de l'isolation des fils:

• T: thermoplastique
• H: résistant à la chaleur; HH signifie très résistant à la chaleur
• W: évalué pour les endroits humides
• N: enduit de nylon, pour une protection supplémentaire

Les fils THHN et THWN ont des gaines colorées qui sont généralement utilisées pour identifier leur fonction dans un circuit:

• Fils chauds: noir, rouge, orange
• Fils neutres: blanc, marron
• Fils de terre: vert, jaune-vert

Les fils THHN et THWN sont des fils de circuit qui ne doivent jamais être manipulés lorsque les circuits sont sous tension.

Fil basse tension

Le câblage basse tension est utilisé pour les circuits nécessitant généralement 50 volts ou moins. Plusieurs types courants sont le fil d'éclairage paysager, les connexions du système de gicleurs, le fil de sonnette (pour les sonnettes), les fils du système de haut-parleurs et les fils du thermostat. Les tailles de fil varient d'environ 22 à 12. Les fils basse tension sont généralement isolés et peuvent être contenus dans une gaine de câble ou combinés en paires torsadées, comme le fil du cordon de la lampe. Il ne doit être utilisé que pour les applications basse tension. Ce sont généralement de très petits fils qui sont très différents du câblage de circuit standard.

Les chocs graves se produisent rarement avec les fils basse tension, mais il est toujours préférable d'éteindre les appareils avant de travailler avec eux.

Téléphone et fil de données

Les câbles téléphoniques et de données sont des fils basse tension utilisés pour les téléphones «fixes» et les connexions Internet. Le câble téléphonique peut contenir quatre ou huit fils. Le câble de catégorie 5 (Cat 5), le type le plus courant de câblage de données domestique, contient huit fils enroulés ensemble en quatre paires. Il peut être utilisé à la fois pour le téléphone et la transmission de données et offre une capacité et une qualité supérieures à celles du fil téléphonique standard.

Bien que le câblage de données transporte une petite quantité de tension, tout ce qui est en dessous de 30 volts est généralement considéré comme sûr (un circuit domestique transporte environ 120 volts de puissance). Cependant, il existe toujours un risque que le câblage de données entre en contact avec le câblage domestique, vous devez donc le traiter avec prudence et éviter de toucher les fils dénudés.

Câble coaxial

Le câble coaxial commence à devenir moins courant, grâce à l'utilisation d'autres formes de câblage de données, telles que HDMI, pour la transmission de données de télévision. Le câble coaxial est un câble à enveloppe ronde qui comporte un conducteur interne entouré d'une couche isolante tubulaire, entouré d'un blindage conducteur tubulaire en fil tressé. Il peut être identifié par les connecteurs filetés qui sont utilisés pour créer des unions et des connexions de périphériques.

Le câble coaxial était autrefois la norme pour connecter les téléviseurs à l'antenne ou à la fourniture de services par câble et est encore souvent utilisé pour connecter des antennes paraboliques ou pour apporter un service de télévision par abonnement à un point de distribution à domicile. Il a généralement une isolation noire ou blanche et est de forme parfaitement ronde, ce qui le rend facile à distinguer des câbles de circuit électrique NM.

La quantité minuscule de tension transportée par les signaux des câbles coaxiaux fait qu'il est très peu probable de provoquer un choc de quelque type que ce soit, à condition que les câbles ne soient pas en contact avec une autre source de courant.