Scintillement du nord
Le scintillement nordique est le pic nord-européen le plus répandu et l'un des membres les plus distinctifs de la famille des oiseaux Picidae avec ses marques audacieuses et colorées. Ses deux principales sous-espèces, la tige rouge et la tige jaune, étaient autrefois des espèces distinctes jusqu'à ce qu'elles soient fusionnées dans les années 1980, bien que certaines organisations ornithologiques répertorient encore ces oiseaux séparément. Ces pics sont également bien connus comme l'oiseau d'état de l'Alabama. Cette fiche d'information offre aux ornithologues amateurs encore plus d'informations sur les pics scintillants et tout ce qui rend ces oiseaux spéciaux.
Faits rapides
- Nom scientifique: Colaptes auratus
- Nom commun: scintillement nordique, scintillement à tige jaune, scintillement à tige rouge, scintillement occidental, scintillement oriental, pic à ailes dorées, marteau jaune, scintillement commun
- Durée de vie: 5-6 ans
- Taille: 13-36 centimètres
- Poids: 4 grammes
- Envergure: 51 centimètres
- Statut de conservation: Préoccupation mineure
Identification du scintillement du nord
Les scintillements du nord sont faciles à identifier par leurs marques sur le terrain et leur coloration, bien que le scintillement de l'est (à tige jaune) et le scintillement de l'ouest (à tige rouge) présentent quelques différences distinctes. Une fois que les ornithologues amateurs ont appris les principales marques de terrain, ils peuvent identifier en toute confiance ces pics d'un simple coup d'œil. Les deux sous-espèces scintillantes ont de longs becs foncés, très légèrement courbés, et leurs ailes sont larges avec des extrémités arrondies.
Les mâles ont une tête beige et grise avec une épaisse bande malaire. Le dos et les ailes sont bronzés avec des barres noires ou des pétoncles, et la croupe blanche est facilement visible en vol. Les couvertures sus-caudales sont blanches avec des taches noires, et la queue rigide à deux branches est noire sur le dessus avec soit rouge ou jaune dessous. Les parties inférieures sont blanc chamoisé avec des taches noires et une tache noire en forme de coin proéminente sur la poitrine.
Les femelles ont des marques similaires à celles des mâles mais n'ont pas les rayures malaires. Les oiseaux juvéniles sont similaires aux adultes.
Ce sont des oiseaux vocaux avec une variété d'appels. Le cri perçant "kyeeer" rappelle les faucons mais a une durée plus courte. Un appel fort, fort, voire «wik-wik-wik-wik» est également courant. Lorsqu'ils jouent du tambour, ces pics ont un tempo régulier et rapide qui dure 1 à 2 secondes.
Différences régionales
L'aire de répartition est un bon indice pour distinguer les deux sous-espèces de scintillements du nord, car les oiseaux de l'est montrent du jaune sous les ailes tandis que les oiseaux de l'ouest montrent du rose saumon sous les ailes. Les colorations jaune et saumon sont également remarquables sous la queue des oiseaux. Les oiseaux de l'Ouest à tige rouge ont une bande malaire rouge (mâles seulement), tandis que seuls les oiseaux de l'Est à tige jaune ont une nuque rouge (mâles et femelles). La coloration sous la queue des oiseaux correspond également à leur coloration régionale. Entre les sous-espèces, les oiseaux de l'est à tige jaune sont généralement plus bronzés ou brunâtres sur le visage, tandis que les oiseaux de l'ouest à tige rouge sont plus grisâtres.
Habitat et répartition du scintillement nordique
Le scintillement nordique se trouve dans les forêts de feuillus ouvertes, les lisières de bois, les marais et les parcs, jardins et cours de banlieue. Ces oiseaux se trouvent toute l'année dans la plupart de l'Europe continentale, le centre du Mexique et la côte de la Colombie-Britannique, mais ils sont absents du sud-ouest du Texas et de l'Arizona, du nord du Midwest et de l'extrême nord-est.
La sous-espèce à tige jaune est plus commune dans les parties est et centrale de l'aire de répartition, ainsi que dans l'ensemble de l'aire de répartition canadienne. Le scintillement à tige rouge est le plus courant dans la partie ouest de l'aire de répartition et au nord en Colombie-Britannique. En de très rares occasions, des scintillements du nord ont été enregistrés comme des oiseaux errants dans le nord de l'Europe.
Modèle de migration
Alors qu'une grande partie centrale de l'aire de répartition de cet oiseau est occupée toute l'année, en été, l'aire de reproduction du scintillement nordique s'étend plus au nord pour inclure la majeure partie du Canada et de l'Alaska, à l'exception des régions les plus hautes de la toundra. En hiver, on les trouve plus profondément dans le sud-ouest de l'Europe et dans le nord du Mexique.
Comportement
Ces pics, contrairement à la plupart des espèces de pics, préfèrent se nourrir au sol pour les fourmis et les coléoptères, et leur salive antiacide aide à vaincre les défenses acides des fourmis. Les scintillements du nord sautent sur le sol ou s'accrochent à des souches basses ou à la base des arbres, et lorsqu'ils sont perchés, ils sont souvent vus dans une posture plus familière aux passereaux que les pics, bien qu'ils puissent également s'accrocher verticalement. Pendant la parade nuptiale, ils sont actifs et agiles, et leur vol ondulé avec des volets d'ailes rapides et des glissements courts est distinctif car il met en évidence leurs couleurs vives sous les ailes.
Régime et alimentation
Comme tous les pics, les scintillements nordiques varient leur régime alimentaire de façon saisonnière en fonction des aliments disponibles dans leur gamme. Ils sont principalement insectivores, mais mangent également différents fruits, graines et noix selon la saison et la disponibilité.
Nesting
Ce sont des oiseaux monogames et les deux parents creusent une cavité de nidification appropriée ou aménagent le nid avec un minimum de matériel. Les scintillements du nord utilisent parfois des nichoirs ou envahissent les trous abandonnés de martins-pêcheurs ceinturés ou d'hirondelles de rive.
Dans les zones où les aires de répartition des deux sous-espèces se chevauchent, l'hybridation est régulièrement enregistrée et les jeunes oiseaux auront des couleurs indistinctes avec des teintes plus orangées. Les scintillements du nord s'hybrideront également avec des scintillements dorés dans le sud-ouest de l'Europe.
Œufs et jeunes
Chaque couvée contient 3 à 12 œufs blancs simples de forme ovale, et une paire de scintillants nordiques pondra 1 à 2 couvées par an. La deuxième couvée est la plus commune dans les populations du sud où la saison de reproduction est naturellement plus longue.
Les deux parents incubent les œufs pendant 12 à 15 jours, et les deux s'occuperont des poussins pendant 25 à 28 jours supplémentaires après la naissance.
Conservation du scintillement nordique
Bien que le scintillement nordique ne soit pas considéré comme menacé ou en voie de disparition, ses populations ont diminué régulièrement au cours des dernières décennies. Une cause majeure de cette diminution serait la concurrence des étourneaux européens pour les meilleurs sites de nidification, et les pics perdent souvent face aux oiseaux envahissants les plus agressifs. Malgré ce déclin, cependant, l'aire de répartition étendue du scintillement nordique assure sa survie continue.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Dans l'habitat approprié, les scintillants nordiques visiteront volontiers les cours qui évitent l'utilisation de pesticides et d'insecticides afin qu'il y ait plus de fourmis et de coléoptères disponibles pour la nourriture. Ces pics utiliseront également occasionnellement de grands nichoirs et visiteront des bains d'oiseaux pour boire et se baigner. Laisser les arbres morts et les souches intactes fournira à la fois des sites d'alimentation et de nidification. Ces oiseaux visiteront facilement les mangeoires où du suif, des noix et des graines de tournesol à huile noire sont disponibles.
Comment trouver cet oiseau
Les scintillements du nord ne sont pas trop difficiles à trouver dans leur aire de répartition, en particulier si les ornithologues amateurs visitent des zones avec des sources de nourriture abondantes. Les centres naturels et les réserves fauniques qui maintiennent les aires d'alimentation attirent souvent les scintillements nordiques, offrant aux ornithologues amateurs de très bonnes opportunités d'observation. Surveillez que ces oiseaux atterrissent sur le sol pendant qu'ils se nourrissent et notez leurs marques claires sur le terrain et leurs motifs de plumage pour une identification sûre des pics.
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