Identification des nids d'oiseaux

Cela peut être une expérience merveilleuse de surveiller un nid d'oiseau dans un nichoir d'arrière-cour ou dans un arbre isolé à un point chaud préféré pour l'observation des oiseaux au printemps et en été, mais quels oiseaux font quels nids? L'identification des nids peut être délicate, mais avec de la pratique, chaque ornithologue amateur peut apprendre les indices subtils qui distinguent les différents nids et rendent chaque nid aussi distinct que l'espèce qui le construit.

Identifier les occupants du nid

Le moyen le plus simple d'identifier un nid d'oiseau est d'identifier les oiseaux qui le construisent et l'utilisent. Étant donné que ces oiseaux sont généralement des oiseaux adultes dans leur plumage nuptial, leurs marques sur le terrain sont utiles pour une identification correcte et sûre. Dans de nombreuses espèces, cependant, plus de femelles camouflées font une grande partie du travail de nidification et peuvent être plus difficiles à identifier. Lorsque les oiseaux couvent activement des œufs ou nourrissent des poussins, il peut être facile d'avoir une bonne vue des parents. Il est préférable, cependant, d'utiliser une lunette d'observation et de rester à une distance significative du nid pour ne pas stresser les oiseaux - si les adultes se sentent continuellement menacés, ils peuvent abandonner leurs œufs ou leurs poussins.

Une fois les œufs éclos, les oiseaux parents seront très actifs en nourrissant leurs poussins et peuvent présenter de bonnes vues pour une identification correcte, et les poussins eux-mêmes peuvent fournir de bons indices d'identification. Premièrement, déterminer si les poussins sont altriciaux ou nidifuges peut réduire considérablement l'identification, et d'autres indices tels que la taille et la coloration peuvent être utiles. Cependant, de nombreux poussins sont fortement camouflés pour se protéger des prédateurs du nid et ils peuvent ne pas toujours être dans une bonne position d'observation pour être facilement identifiés.

Identifier les nids d'oiseaux

Si les oiseaux adultes ou les poussins ne peuvent pas être identifiés ou si un nid est trouvé sans aucun oiseau en évidence, il est toujours possible d'identifier le nid lui-même. Tenez compte des caractéristiques suivantes lors de l'identification des nids d'oiseaux:

• Emplacement: l'emplacement d'un nid donne un indice sur l'identité de ses occupants. Le nid est-il dans une cavité comme un nichoir ou un arbre creux, ou est-il sur une falaise, dans un arbuste bas, directement sur le sol ou en hauteur dans un arbre? Certains oiseaux, tels que les troglodytes, sont également bien connus pour nicher dans des endroits inhabituels, comme à l'intérieur d'un vêtement sur une corde à linge ou dans un panier de fleurs suspendu sur un porche.
• Taille: La taille d'un nid est un bon indice de la taille des oiseaux qui l'utilisent. Les plus gros oiseaux ont généralement des nids plus grands. Certains petits oiseaux qui ont régulièrement de grandes couvées de 5 à 6 œufs ou plus peuvent également construire des nids plus grands que prévu pour répondre aux besoins d'espace de leurs nouveau-nés en croissance.
• Forme: Les oiseaux construisent différentes formes de nids, des simples éraflures peu profondes aux tasses en passant par les sachets suspendus élaborés ou les structures en forme de grotte. En plus de la forme générale du nid, tenez compte de sa largeur ou de sa profondeur et de l'emplacement du point d'entrée pour les oiseaux qui se déplacent d'avant en arrière - sur le côté, en haut ou même en bas.
• Matériaux: Les oiseaux utilisent une grande variété de matériaux de nidification, mais la plupart des espèces préfèrent certains matériaux pour construire leur nid. Un nid composé principalement d'herbes et tapissé de plumes sera fabriqué par une espèce différente d'un nid qui peut être de la même taille et de la même forme mais est construit de brindilles et de mousse. Les bâtons, la boue, le fil, les cailloux, les déchets, la peau de serpent, la soie d'araignée, le lichen, les radicelles et la fourrure sont d'autres matériaux de nidification courants.
• Construction: La manière exacte dont un nid est construit peut être un indicateur de l'oiseau qui l'a construit. Certains oiseaux construisent des nids lâches et aléatoires, tandis que d'autres ont des merveilles architecturales bien construites. Examinez comment le nid est attaché à un arbre ou à un buisson et notez s'il est décoré de lichen, de mousse, de morceaux de feuilles ou d'autres matériaux pour servir de camouflage.
• Œufs: Si le nid contient des œufs (utilisez un miroir sur une longue poignée pour voir dans un nid au-dessus de votre tête), la forme, la taille, la couleur et les marques des œufs peuvent également être de bons indices pour l'identité du nid. Cependant, comme pour l'observation des oiseaux nicheurs, veillez à ne pas déranger les œufs ou à ne pas stresser les parents qui ont été déplacés. Ne touchez, ne manipulez ou n'enlevez jamais les œufs à moins qu'ils ne proviennent d'espèces envahissantes non protégées.

Plus de conseils d'identification

Bien que les nids d'oiseaux puissent être tout aussi distincts et uniques que les oiseaux qui les construisent, ils peuvent toujours être difficiles à identifier et il peut n'y avoir que des différences très subtiles entre les nids de deux espèces très différentes. Si vous rencontrez des difficultés pour identifier un nid particulier:

• Considérez l'aire de reproduction des oiseaux qui pourraient éventuellement le construire. Bien que les oiseaux vagabonds puissent parfois nicher bien en dehors de leur territoire de reproduction prévu, il est beaucoup plus probable que le nid appartienne à une espèce familière.
• Notez quand le nid est activement utilisé et comment ce moment correspond à la saison de reproduction des différents oiseaux. Certaines espèces nichent très tôt dans la saison tandis que d'autres nichent très tard, mais sachez que les nicheurs plus tôt peuvent également avoir plusieurs couvées plus tard dans la saison.
• Surveillez les œufs de parasites de la couvée tels que les vachers à tête brune qui peuvent sembler très différents des autres œufs du nid. Tous les oiseaux ne sont pas des hôtes réguliers pour les œufs parasites, et en repérer un peut aider à affiner les identités probables des occupants du nid.
• Visitez un centre de la nature local, un centre d'accueil pour les visiteurs d'un refuge faunique ou une installation similaire pour vérifier s'il existe des expositions de nids locaux communs disponibles à étudier. Voir de près les nids identifiés positivement peut vous donner une meilleure compréhension de la façon d'identifier les nids et de donner un sens à chaque nid sauvage que vous apercevez. Tout comme pour l'identification des oiseaux, l'identification des nids demande de la pratique et il n'est pas toujours possible d'identifier chaque nid que vous trouvez.