Grand pic
Le pic de la taille d'un corbeau est le plus grand pic d'Europe du Nord et l'une des plus grandes espèces de pics au monde. Ce membre de la famille des Picidés est facile à reconnaître en raison de sa taille et de ses marques audacieuses, mais de nombreux ornithologues amateurs sont surpris par les autres faits sur les pics qu'ils découvrent lorsqu'ils en apprennent davantage sur ces incroyables oiseaux.
Faits rapides
- Nom scientifique: Dryocopus pileatus
- Nom commun: Grand pic
- Durée de vie: 12-13 ans
- Taille: 16-48 centimètres
- Poids: 9-12 grammes
- Envergure: 26-76 centimètres
- Statut de conservation: Préoccupation mineure
Identification du grand pic
Ces pics sont facilement identifiables par leur taille, mais les ornithologues amateurs doivent noter d'autres marques et caractéristiques sur le terrain pour éviter de les confondre avec des corbeaux ou des corbeaux. Le bec droit, robuste et noir grisâtre est un bon indice et aide immédiatement à identifier cet oiseau comme un pic. Les mâles sont d'un noir uni, bien que les parties inférieures puissent apparaître gris foncé. Les joues et la gorge sont marquées d'épaisses rayures noires et blanches et une ligne blanche continue sur le côté de l'oiseau. La crête de forme triangulaire rouge vif s'étend du front à la nuque, et la moustache est d'un rouge plus foncé mais peut apparaître noire en cas de faible luminosité.
Les femelles ont les mêmes marques mais une moustache et un front noirs, et leurs crêtes rouges sont un peu plus courtes et moins brillantes. Les deux sexes présentent de grandes taches blanches sous les ailes en vol et ont les pattes et les pieds noirs. Les oiseaux juvéniles ressemblent aux femelles adultes.
Bien que ces oiseaux ne chantent pas, leurs cris bruyants et rapides "kuk-kuk-kuk-kuk-kuk" sont tout aussi distinctifs et s'accélèrent légèrement vers la fin de l'appel. Le tambourinage des pics est relativement lent et régulier, mais s'accélère également vers la fin de chaque séquence. Il y a de longs intervalles entre les rafales de tambour.
Grand pic vs pic à bec ivoire
Le pic pilé ressemble beaucoup au pic à bec ivoire présumé éteint. En fait, les oiseaux se ressemblent tellement, on pense qu'une brève observation d'un pic pilé pourrait avoir été responsable de la «redécouverte» du pic à bec ivoire dans l'Arkansas en 2004-05, une redécouverte qui a été fortement débattue et contestée, aussi forte, aucune preuve corroborante n'a pu être obtenue. À ce jour, le pic à bec ivoire est considéré comme éteint, mais les ornithologues optimistes croient encore qu'une population isolée peut exister quelque part dans son aire de répartition historique étendue.
Le pic pilé est légèrement plus petit que le pic à bec ivoire, et les ailes du bec ivoire sont beaucoup plus blanches, en particulier sur la face supérieure. Ce blanc apparaît lorsque les ailes sont repliées, tandis que les ailes du pic pilé sont complètement sombres une fois repliées. Comme son nom l'indique, le pic à bec ivoire a un bec pâle, tandis que le bec du pic pilé est sombre. Les pics à bec ivoire présentent du blanc sur le dos tandis que les pics pilés sont noirs, et le menton et la gorge des pics à bec ivoire sont noirs, tandis que le pic pilé a un menton et une gorge blancs.
Habitat et répartition du pic géant
Les grands pics habitent de vieilles forêts avec de grands arbres dans toute la région boréale du centre du Canada et du nord-ouest du Pacifique jusqu'au nord de la Californie. Les forêts de feuillus ou mixtes de feuillus-conifères sont préférées. Leur aire de répartition s'étend à travers l'Europe orientale du Minnesota, de l'Iowa et des parties orientales du Kansas, de l'Oklahoma et du Texas à la côte atlantique jusqu'en Floride et le long de la côte du golfe au sud-est du Texas. Parce que ces grands pics dépendent de grands arbres matures pour leur habitat convenable, ils sont absents des plaines et des prairies. On les trouve dans les banlieues et les parcs où se trouvent des arbres appropriés.
Modèle de migration
Les pics ne migrent pas. Cependant, lorsque des arbres convenables sont retirés des aires de répartition locales des pics, les oiseaux peuvent se déplacer vers des zones adjacentes où l'habitat est plus favorable. Cette réinstallation est permanente et n'est pas considérée comme un type de migration.
Comportement
Le pic est un oiseau solitaire, mais peut être trouvé en couple, en particulier pendant la saison de reproduction. Ces oiseaux défendent le même territoire tout au long de l'année mais sont plus tolérants aux autres pics en hiver. Leur modèle de vol est une ligne ondulée avec de courts glissements lorsque les ailes sont tirées vers le corps, et les battements des ailes sont relativement lents. Leur crête rouge vif est mobile et peut être élevée ou abaissée pour montrer différentes émotions ou humeurs.
Régime et alimentation
Ces pics sont omnivores et changent leur régime alimentaire de façon saisonnière en fonction des aliments les plus abondants. Au printemps et en été, ils mangeront une variété d'insectes et de larves, tandis qu'en automne et en hiver, ils incluront plus de noix, de fruits et de baies dans leur alimentation. Lorsqu'ils se nourrissent, ils utiliseront leurs puissants becs pour percer des trous profonds et rectangulaires ou décoller des bandes d'écorce à la recherche d'insectes, et ils se nourriront de grands arbres ainsi que de billes tombées. Les grands pics peuvent même parfois se nourrir sur le sol.
Nesting
Ce sont des oiseaux monogames. En tant que nicheurs de cavités, ils creusent une cavité appropriée de 10 à 61 centimètres de profondeur dans un arbre mort. La cavité de nidification a une ouverture allongée de 15 à 85 mètres au-dessus du sol, et les oiseaux peuvent laisser quelques copeaux de bois à l'intérieur pour la doublure.
Œufs et jeunes
Les œufs de forme ovale ou elliptique sont d'un blanc uni avec une finition brillante subtile. Le parent mâle fera la plupart des 16 à 18 jours d'incubation nécessaires. Les deux parents s'occupent des petits nicheurs pendant 26 à 28 jours après l'éclosion, et un couple accouplé élèvera une couvée de 2 à 8 œufs chaque année. Les jeunes pics restent près de leurs parents dans un groupe familial lâche pendant plusieurs mois, mais chercheront leurs propres partenaires et territoires au début de la prochaine saison de reproduction.
Conservation du grand pic
Bien que ces pics ne soient pas considérés comme menacés ou en voie de disparition, leur nature solitaire les rend plus vulnérables à la perte d'habitat, en particulier lorsque les forêts matures sont défrichées ou que les arbres morts sont retirés des paysages. La protection de l'habitat convenable est essentielle pour protéger les pics de bois. De plus, comme de nombreux autres oiseaux tels que les canards nichant dans les cavités, les martinets et les hiboux réutiliseront les nids des pics, la protection de ces oiseaux peut aider de nombreuses autres espèces en même temps. De même, certaines épaves et plus petits pics peuvent également visiter les sites d'alimentation des pics à picots lorsqu'ils se nourrissent. En raison de ces associations de nidification et d'alimentation, les pics sont souvent surveillés de près pour évaluer la santé globale d'un écosystème aviaire.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Ces pics ont tendance à être timides, mais ils viendront dans les cours avec suffisamment de grands arbres et où le suif ou les noix sont offerts dans de larges et grandes mangeoires auxquelles ces pics surdimensionnés peuvent facilement accéder. Les ornithologues amateurs devraient laisser les vieux arbres ou les bûches tombées en place pour attirer les pics en quête de nourriture. La minimisation de l'utilisation de pesticides contribuera également à garantir un bon approvisionnement en insectes que les pics à picots pourront trouver.
Comment trouver cet oiseau
Les pics sont solitaires et peuvent être difficiles à trouver. Il est préférable de visiter les forêts matures et relativement intactes de leur aire de répartition, et les ornithologues amateurs devraient rechercher les dommages causés par les pics sur les arbres pour déterminer si les pics pileated ont butiné ou niché dans la région. Dans les zones de nidification connues, ces pics peuvent être plus faciles à localiser, mais il faut prendre grand soin de ne pas déranger les nids actifs ou de stresser les oiseaux nicheurs.
Explorez plus d'espèces de cette famille
La famille des oiseaux Picidae est diversifiée qui comprend non seulement des pics, mais aussi des piculets et des wrynecks. Au total, plus de 250 oiseaux font partie de cette famille, et les ornithologues amateurs qui aiment les pics devraient également consulter ces beaux oiseaux:
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