Effraie des clochers
La chouette effraie distincte et belle est l'un des oiseaux de proie les plus adaptés à la vie à proximité des humains. Contrairement à de nombreux faucons et autres prédateurs, les effraies des clochers sont souvent encouragées à nicher dans les fermes et à proximité d'autres zones développées, car elles se nourrissent presque exclusivement de souris et d'autres petits rongeurs. Cela rend ces oiseaux nocturnes excellents pour la lutte antiparasitaire sans avoir besoin de produits chimiques coûteux ou d'autres méthodes moins respectueuses de l'environnement. Apprenez-en davantage sur ce membre de la famille des oiseaux Tytonidae dans cette fiche d'information détaillée.
Faits rapides
- Nom scientifique: Tyto alba
- Nom commun: Effraie des clochers, Effraie des clochers, Chouette fantôme, Chouette effraie européenne, Chouette à tête de singe, Chouette rat, Chouette de la mort, Hibou hobgoblin
- Durée de vie: 3-5 ans
- Taille: 15-51 centimètres
- Poids:.95-1,2 kg
- Envergure: 114 centimètres
- Statut de conservation: Préoccupation mineure
Identification de la chouette effraie
L'effraie des clochers est facile à identifier grâce à sa face plate et ses ailes larges et arrondies. Les sexes sont similaires bien que les femmes soient généralement plus grandes. Ces hiboux ont un disque facial blanc en forme de cœur entouré d'un bord étroit blanc ou brun doré. La tête, la nuque, le dos et les ailes sont brun doré tandis que la poitrine et l'abdomen sont blancs ou pâles avec de faibles taches noires ou grises. Les pattes relativement longues sont couvertes de fines plumes blanches et les ailes et la queue sont barrées de noir. Les yeux sont sombres. En vol, les ailes semblent étrangement longues et larges, avec des extrémités arrondies qui aident ces oiseaux à voler en silence.
Les chouettes effraies juvéniles sont des boules de duvet blanchâtres ou grisâtres couvertes de duvet. Cependant, ils développeront rapidement le disque facial distinctif, même si leur visage apparaîtra plus nu que celui d'un adulte. Les plumes des ailes des juvéniles sont les premières à montrer des couleurs et des marques matures.
Il convient de noter qu'il existe de nombreuses variations de couleur parmi les chouettes effraies et que certaines sous-espèces régionales peuvent sembler beaucoup plus claires ou plus foncées que d'habitude. Les tailles varient également considérablement, même si les effraies des clochers du nord de l'Europe sont parmi les plus grandes.
Les effraies des clochers peuvent être des oiseaux bruyants, en particulier en tant que oisillons. Les cris courants comprennent un sifflement râpeux et prolongé lorsqu'il est menacé ou en colère et un cri aigu qui s'arrête brusquement à la fin. D'autres sons incluent des claquements de bec et des clics de langue. Comme tous les hiboux, le vol des effraies des clochers est en grande partie silencieux et aucun battement distinct des ailes n'est entendu, malgré la grande taille des ailes de la chouette.
Habitat et répartition de l'effraie des clochers
L'effraie des clochers est l'espèce de chouette la plus répandue dans le monde et peut être trouvée sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique, bien qu'elle soit rare dans de nombreuses régions. En Europe du Nord, les effraies des clochers préfèrent les prairies et les prairies ouvertes ou les zones peu boisées, y compris les marais et les régions agricoles ainsi que les zones urbaines et suburbaines. Dans le Midwest, les effraies des clochers sont localement en danger dans plusieurs États.
Modèle de migration
Bien que la plupart des effraies des clochers restent dans leur même aire de répartition toute l'année, certains de ces oiseaux, comme les populations du nord des Grandes Plaines, peuvent migrer de façon saisonnière. Cela est particulièrement vrai pendant les hivers plus rigoureux lorsque les proies peuvent être plus difficiles à trouver.
Comportement
Les effraies des clochers sont principalement des chasseurs nocturnes et sont rarement vus pendant la journée, bien qu'ils puissent être repérés tôt le matin et tard le soir. Pendant la saison de nidification, les effraies des clochers matures qui s'occupent de grosses couvées affamées peuvent chasser même au milieu de la journée.
Ce sont des oiseaux tactiles qui se câlinent avec leur couvée dans le nid et peuvent devenir très émotionnellement attachés à leurs compagnons ou aux maîtres de la faune. Comme tous les hiboux, les effraies des clochers ont une audition superbe et ils ont la meilleure capacité de tous les rapaces à chasser uniquement par le son.
Le vol d'une chouette effraie est silencieux et très flottant, et les longues et larges ailes de l'oiseau le portent facilement. Ces oiseaux peuvent planer à plusieurs reprises au-dessus des champs ouverts à la recherche de proies et ramèneront leurs prises à un perchoir pratique pour se nourrir.
Régime et alimentation
Comme tous les hiboux, les effraies des clochers sont strictement carnivores. La majorité de leurs proies sont de petits mammifères et des rongeurs, y compris des souris et des campagnols, mais ils prendront aussi occasionnellement de petits oiseaux. Après avoir digéré leur nourriture, les effraies des clochers régurgitent des granulés de matières non digérées, notamment de la fourrure et des os.
Nesting
Les chouettes effraies sont des oiseaux monogames qui s'accouplent pour la vie. Ce sont des oiseaux qui nichent dans des cavités et utiliseront facilement des boîtes à chouettes effraies de taille appropriée ou des abris similaires. Une paire de hiboux peut élever 2-3 couvées en une saison de nidification, en particulier dans les climats doux ou lorsque les proies sont particulièrement abondantes. Selon le climat, les effraies des clochers peuvent nicher à tout moment de l'année.
Œufs et jeunes
Une couvée d'effraie des clochers comprend 2 à 18 œufs blancs non marqués. Le parent femelle incube les œufs pendant 30 à 33 jours, et les jeunes hiboux restent dans le nid pour être nourris par les deux parents pendant 55 à 65 jours.
Conservation de l'effraie des clochers
Bien que l'effraie des clochers ne soit pas considérée comme en danger à l'échelle mondiale, de nombreuses populations locales ou régionales de ces oiseaux peuvent être considérées comme menacées ou en voie de disparition. La surutilisation de poisons nuisibles pour les rongeurs, les collisions de véhicules, les clôtures dangereuses et la perte d'habitat de nidification convenable sont quelques-unes des menaces qui pèsent sur les chouettes et qui sont très préoccupantes pour les effraies des clochers.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Les effraies des clochers nichent facilement dans des silos ouverts, des granges et d'autres bâtiments dans les zones rurales. Si aucun bâtiment approprié n'est disponible, ils enquêteront sur les arbres creux et utiliseront de grands nichoirs. Les ornithologues amateurs qui espèrent attirer les effraies des clochers devraient éviter d'utiliser des poisons de rongeurs ou d'autres méthodes de lutte antiparasitaire qui restreindraient l'approvisionnement alimentaire des hiboux. Minimiser les lumières et les perturbations nocturnes peut également aider ces oiseaux à se sentir à l'aise et les encourager à rester à proximité.
Comment trouver cet oiseau
Tout voyage avec des hiboux peut être un défi, car les hiboux, y compris les effraies des clochers, sont relativement solitaires et ont tendance à être plus actifs la nuit. La meilleure option pour repérer une effraie des clochers, en particulier si les oiseaux nichent dans la région, est de visiter les bordures de champs à proximité de structures de nidification appropriées, telles que des granges plus anciennes ou des silos à grains. Surveillez les chouettes effraies qui volent bas au-dessus des champs et reconnaissez-les à leur forme en forme de balle, à leur visage plat et à leurs ailes proportionnellement grandes.
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Il existe de nombreux hiboux similaires dans la famille des oiseaux Tytonidae, qui ressemblent tous à des chouettes effraies mais présentent des différences de couleur et de distribution. Les ornithologues amateurs ne voudront pas manquer les hiboux Strigidae, tels que:
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