Hibou grand duc
Le hibou le plus répandu d'Europe du Nord et le hibou avec la plus vaste gamme d'habitats au monde, le grand-duc d'Amérique est bien connu des ornithologues amateurs et des non-ornithologues amateurs. Grand et agressif, ce membre de la famille des oiseaux Strigidae est l'un des rapaces les plus redoutables. Découvrez d'autres faits sur la chouette cornue et apprenez-en encore plus sur ce qui rend ces hiboux si intimidants et fascinants.
Faits rapides
- Nom scientifique: Bubo virginianus
- Nom commun: Grand-duc d'Amérique, Chouette corne, Tigre volant
- Durée de vie: 13-15 ans
- Taille: 56 centimètres
- Poids: 3-3,2 kg
- Envergure: 127 centimètres
- Statut de conservation: Préoccupation mineure
Identification du grand-duc d'Amérique
Le grand-duc d'Amérique est un grand oiseau trapu, mais comme tous les hiboux, il est fortement camouflé. Reconnaître ses principales caractéristiques et ses marques sur le terrain peut aider les ornithologues amateurs à identifier correctement ce hibou, malgré le fait que les chouettes à cornes dans différentes gammes peuvent être de couleurs différentes. L'un des traits les plus faciles à noter est les grosses touffes d'oreille, et bien qu'elles ne soient pas du tout des oreilles, elles peuvent aider les ornithologues amateurs à reconnaître rapidement ce type de hibou. Cependant, les grands hiboux ne sont pas les seuls hiboux à posséder ces touffes, il est donc important de noter également d'autres caractéristiques.
Les sexes du Grand-duc d' Amérique sont similaires, bien que les femelles soient nettement plus grandes que les mâles. Les parties supérieures sont finement marbrées de gris brunâtre avec des barres en damier sur les ailes, et les parties inférieures légèrement plus claires présentent des barres horizontales plus fines. Le disque facial ovale varie du gris à la rouille orange et est entouré d'une fine bordure noire. Le blanc autour du bec s'étend sur le menton et la gorge. Les yeux sont jaune vif avec des pupilles foncées.
Les juvéniles grand-duc d'Amérique ressemblent au premier abord à des boules duveteuses gris-blanc avec des oreilles courtes et triangulaires et de grands yeux. Cependant, les oiseaux dépassent rapidement leur duvet mou et développeront d'abord des plumes et une coloration plus distinctives sur les ailes et le disque facial. Dans quelques semaines, les jeunes oiseaux ressembleront à des adultes.
Le grand hibou à cornes a l'appel classique «huée» avec un ton profond et fort. Le chant des hululements dure 3-8 syllabes dont le tempo augmente au centre de l'appel. Les oiseaux mâles et femelles peuvent chanter ensemble et les femelles utilisent un son légèrement plus élevé. Les jeunes grands-duc d'Amérique utilisent des écorces râpeuses et des gémissements pour attirer l'attention.
Différences régionales
La couleur du plumage varie géographiquement avec ces hiboux répandus. Les chouettes à cornes des régions de la toundra arctique, par exemple, sont beaucoup plus claires que les oiseaux plus foncés des forêts épaisses. Les oiseaux dans les déserts ont également tendance à être de couleur plus claire ou peuvent montrer plus de bronzage qui se marie avec leur environnement.
Les marques, le régime alimentaire, le comportement et les autres traits du grand-duc d'Amérique sont similaires quel que soit l'endroit où les oiseaux sont vus.
Habitat et répartition du Grand-duc d'Amérique
Le grand-duc d'Amérique peut être trouvé dans tous les habitats où le gibier est disponible, des déserts ouverts aux bois épais en passant par les marais marécageux et les toundras isolées. Ces oiseaux peuvent être trouvés toute l'année dans toute l'Europe du Nord, sauf dans les régions les plus extrêmes de l'Arctique, et ils sont presque aussi répandus en Europe du Sud, bien qu'ils ne soient généralement pas observés dans les forêts tropicales les plus profondes.
Modèle de migration
Bien qu'ils errent occasionnellement pour chasser, en particulier en hiver lorsque les proies peuvent être rares, les chouettes à cornes ne migrent pas régulièrement.
Comportement
Le grand-duc d'Amérique est intrépide et agressif et attaquera fréquemment des proies plus grosses et plus lourdes que lui-même, y compris les chats, les mouffettes et les porcs-épics. Si une zone de nidification est menacée, ces oiseaux attaqueront même les grands chiens et autres prédateurs, y compris les humains. Ce sont principalement des oiseaux nocturnes, mais peuvent être actifs au crépuscule ou tôt le matin, en particulier lorsqu'il y a des hiboux affamés à nourrir.
Régime et alimentation
Ces hiboux sont d'excellents chasseurs et prennent une grande variété de proies, y compris des mammifères de taille petite à moyenne, des oiseaux, des reptiles et des amphibiens, selon ce qui est disponible dans leur aire de répartition. En tant que chasseurs agressifs, ils peuvent même attaquer d'autres rapaces, tels que les balbuzards et les faucons pèlerins, en particulier les poussins dans le nid. Comme tous les rapaces, le grand-duc d'Amérique est strictement carnivore. Ces hiboux chassent depuis des perchoirs, où ils regardent et écoutent silencieusement leurs proies avant de prendre leur envol et de frapper.
Nesting
Le grand-duc d'Amérique est un oiseau monogame qui commence sa saison de nidification en hiver, pondant souvent en janvier ou février. Ils utilisent généralement un nid qui a été construit à l'origine par un autre rapace, et les nids de bâtons sont préférés.
Œufs et jeunes
Le parent femelle incubera les œufs blancs et sphériques pendant 30 à 35 jours, et les deux parents s'occuperont des bébés chouettes pendant 35 à 45 jours supplémentaires. Une seule couvée, généralement avec 1 à 5 œufs, est élevée chaque année.
Conservation du Grand-duc d'Amérique
En raison de leur vaste aire de répartition et de leur adaptabilité à différents habitats et sources de nourriture, les grands-duc d'Amérique ne sont pas considérés comme menacés ou en voie de disparition. Cependant, ils sont menacés par des proies contaminées lorsque les pesticides ne sont pas utilisés de manière appropriée, et les clôtures et autres risques de collision menacent également les grands-duc d'Amérique. Il est nécessaire de comprendre et de minimiser ces risques pour protéger les grands-duc d'Amérique et autres rapaces.
Conseils pour les ornithologues amateurs
Les ornithologues amateurs qui souhaitent attirer un grand-duc d'Amérique devraient fournir de grands arbres et des chicots protégés pour se percher ou nicher, et éviter d'utiliser des méthodes de lutte antiparasitaire qui élimineraient les sources de nourriture telles que les rongeurs ou les lapins. Dans de nombreux cas, cependant, les grands-duc d'Amérique sont considérés comme des invités potentiellement dangereux et indésirables pour les animaux de compagnie ou les oiseaux de basse-cour. De nombreux propriétaires d'animaux et ornithologues amateurs prennent des mesures pour protéger leurs animaux de compagnie des chouettes plutôt que d'encourager ces chouettes à rester à proximité.
Comment trouver cet oiseau
Les grands-duc d'Amérique sont très fidèles à leurs perchoirs, dortoirs et lieux d'alimentation préférés, et s'ils sont connus pour être dans une région, ils sont susceptibles de retourner fréquemment aux mêmes endroits. Cela permet aux ornithologues amateurs d'obtenir de superbes observations de ces impressionnants hiboux. Sinon, surveillez les chouettes à cornes qui se perchent près des troncs de grands arbres, souvent à la lisière des champs où elles peuvent chercher plus facilement des proies. Lorsque les jeunes hiboux quittent le nid pour la première fois et apprennent à voler, ils peuvent être plus actifs pendant la journée et sont plus susceptibles d'être vus au sol, mais ils ne devraient pas être dérangés. Les oiseaux parents sont probablement à proximité et peuvent être très protecteurs de leur progéniture.
Explorez plus d'espèces de cette famille
La famille d'oiseaux Strigidae comprend tous les vrais hiboux autres que les effraies des clochers, et il existe de nombreuses espèces étonnantes de hiboux que les ornithologues amateurs peuvent apprécier. Lorsque vous découvrez le grand-duc d'Amérique, pensez également à ses proches cousins, tels que:
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