Cultiver des géraniums dans des conteneurs - à l'intérieur et à l'extérieur

Aucun jardin n'est complet sans géraniums (Pelargonium), et ils sont si faciles à cultiver qu'aucun jardinier ne devrait être attrapé sans un. Les géraniums peuvent être cultivés directement dans le jardin dans les zones 8 à 11 où les hivers sont doux, mais ils fleurissent encore mieux là où ils sont légèrement liés aux racines (bien emballés, comme dans un récipient), à condition qu'ils aient un bon drainage. Lorsqu'ils sont cultivés en pot, les géraniums peuvent également être déplacés à tout moment, que ce soit pour les montrer près d'une entrée, pour les amener à l'intérieur pendant les gelées surprises, ou pour les déplacer vers un endroit plus ombragé pendant les jours les plus chauds de l'été.

Types et utilisations des géraniums

Ces vivaces sud-africaines sont disponibles dans une multitude d'espèces et d'hybrides, chacun avec ses propres atouts. Certains, comme les géraniums «zonaux», sont cultivés pour leur variété de fleurs colorées et de feuilles arrondies veloutées qui présentent des bandes de couleur disposées en zones, d'où le nom. D'autres, comme la poignée d'espèces connues sous le nom de géraniums parfumés, sont appréciés pour les nombreux parfums différents de leurs feuilles finement coupées. Bien que la plante ne soit pas comestible (et que les feuilles doivent être enlevées avant de manger un plat dans lequel elles sont cuites), les feuilles de géraniums parfumés à la rose, à la menthe, au chocolat et au citron peuvent être utilisées pour donner des saveurs délicates aux sucres, conserves et boissons, entre autres.

Quelle que soit l'espèce ou l'hybride que vous cultivez, tous les géraniums ont besoin d'une protection contre le gel hivernal, la chaleur estivale et le sol détrempé causé par un arrosage excessif. Tant que vous suivez quelques conseils simples, les géraniums seront parmi les fleurs les plus faciles et les plus prolifiques que vous aurez jamais cultivées.

Fournir le plein soleil

Les géraniums ont besoin de beaucoup de soleil direct pour bien fleurir, alors laissez-les absorber ces rayons en les plaçant sur le côté sud des murs, sur les tables de patio ou comme accent dans les zones ensoleillées du jardin. Si vous remarquez que votre plante a cessé de fleurir en été, ne paniquez pas. Les géraniums ont tendance à arrêter de fleurir par temps chaud, alors déplacez simplement votre plante là où elle recevra de l'ombre l'après-midi si vous vivez dans un climat chaud.

Attention à l'humidité

Bien que les géraniums nécessitent de l'humidité, ils pourriront probablement si le terreau reste humide trop longtemps. Pour éviter cela, arrosez uniquement lorsque le pouce supérieur du terreau est sec et assurez-vous que l'humidité peut facilement s'écouler par les trous du pot. Les géraniums sont relativement tolérants à la sécheresse et survivront à un certain degré de négligence, mais doivent être arrosés avant que les racines ne sèchent complètement.

Gardez les géraniums en fleurs

Pour garder les géraniums en fleurs, retirez régulièrement les tiges de fleurs épuisées. Pour garder les plantes touffues, pleines et remplies de fleurs, pincez de temps en temps les nouvelles pousses en taillant les pointes de chaque tige avec des ciseaux tranchants et propres. Les géraniums fleurissent mieux lorsqu'ils sont quelque peu liés à la racine, alors rempotez les géraniums dans des contenants plus grands uniquement lorsque cela est nécessaire et utilisez un contenant seulement d'une taille plus grande que le précédent. Les géraniums sont de gros mangeurs, donc fertiliser au printemps et en été avec un engrais équilibré, selon les instructions de l'étiquette du produit. Arrêtez les tétées à la fin de l'été.

Protéger du gel

Les jardiniers des zones 8 à 11 peuvent se contenter de couvrir leurs géraniums les nuits glaciales, mais tout le monde devrait les hiverner à l'intérieur. Apportez vos géraniums à l'intérieur avant le premier gel dur et placez-les dans une fenêtre ensoleillée, ou laissez-les dormir dans un endroit frais et sombre.

Les garder en bonne santé à l'intérieur

Garder les géraniums en fleurs à l'intérieur peut ajouter de la joie à un hiver terne. La clé est de maintenir des températures supérieures à 50 degrés Fahrenheit, de laisser sécher le ou deux centimètres supérieurs du sol avant d'arroser et de garder un œil sur les maladies ou les ravageurs.

Surveillez les tétranyques

Surveillez les géraniums hivernants pour détecter les acariens en particulier. Vous pouvez voir des feuilles desséchées, des sangles ou de minuscules taches qui ressemblent à des araignées lorsqu'elles sont vues sous une loupe. Il est préférable de traiter les acariens dès que vous détectez le problème. Tout d'abord, séparez les géraniums affectés du reste de vos plantes, puis traitez-les de manière cohérente et agressive avec une solution à 1% de spray d'huile de Neem. Le produit ne les tue pas immédiatement, car ce n'est pas un poison, mais il interfère avec leurs systèmes biologiques. Faites tremper la plante et le dessus du sol pour de meilleurs résultats.

Laisser les plantes dormir

Si vous manquez d'espace ou si vous n'avez pas de fenêtre ensoleillée, vous pouvez laisser vos géraniums dormir pendant l'hiver en les plaçant dans un espace frais (moins de 70 degrés Fahrenheit) et sombre comme un garage ou un sous-sol, à condition que il ne descend pas en dessous de zéro. Ensuite, laissez le sol sécher pour qu'il reste à peine humide. Enlevez les feuilles et les fleurs au fur et à mesure qu'elles meurent et inspectez les racines et la couronne de temps en temps pour détecter les parties pourries. Éliminez la pourriture avec un couteau tranchant et stérilisé.

Après le dernier gel du printemps, reprenez l'arrosage normal (lorsque le pouce supérieur est sec) et commencez à placer votre géranium à l'extérieur chaque jour. Vous voudrez durcir (la technique d'ajustement de la plante aux températures printanières extérieures) vos plantes pendant environ une semaine, en les déplaçant lentement vers des positions plus ensoleillées afin que les feuilles puissent s'adapter au soleil supplémentaire sans brûler. Une fois que la plante est en position et que le temps ne devient plus trop froid pour la plante (températures nocturnes supérieures à 50 degrés Fahrenheit), vous pouvez recommencer à vous nourrir.

C'est ça. Arrosez simplement, nourrissez-les et empêchez-les de geler. Vous constaterez que les géraniums sont parmi les fleurs les plus insouciantes et les plus gratifiantes que vous ayez jamais cultivées dans un jardin en pot, à l'intérieur ou à l'extérieur.