Conseils pour cultiver des plantes à pierres vivantes

Les pierres vivantes sont des plantes succulentes inhabituelles qui ont évolué pour ressembler aux cailloux et aux roches qui jonchent leurs habitats naturels à travers l'Afrique australe. Ces très petites plantes épousent le sol et poussent extrêmement lentement - cela peut prendre des années pour qu'une plante remplisse ses pots de nouvelles feuilles.

Structurellement, les pierres vivantes sont constituées de deux feuilles fusionnées au-dessus du sol qui se connectent à une tige souterraine avec une longue racine. Les feuilles sont extrêmement épaisses et le degré de fusion dépend de l'espèce. Certaines espèces semblent être une seule feuille, sans pratiquement aucune trace de fusion des feuilles, tandis que d'autres sont profondément lobées au niveau du sol.

Ces plantes sont d'excellents objets de collection, mais nécessitent une main prudente avec l'eau. Trop d'eau et les feuilles éclateront ou la plante mourra par dessous. Si vous leur fournissez de bonnes conditions, elles fleuriront au milieu ou à la fin de l'été avec des fleurs blanches et jaunes ressemblant à des marguerites qui émergent entre les feuilles.

Variétés de pierres vivantes

Le groupe de plantes connues sous le nom de pierres vivantes appartient à la famille des plantes Mesembryanthemum. Au sein de cette famille, il existe plusieurs genres que l'on trouve en culture, dont le Lithops et le Conophytum. Au sein de ces deux genres, il existe des dizaines d'espèces et leur identification peut être déroutante pour tout le monde, sauf pour les passionnés et les biologistes. En effet, comme les exigences croissantes pour la plupart des pierres vivantes sont similaires, il est préférable de choisir vos plantes en fonction de vos préférences. Cela dit, cependant, les espèces ont des cycles différents et peuvent fleurir et entrer en dormance à différents moments de l'année. Surveillez vos plantes de près pour obtenir des indices.

Conditions de croissance

Utilisez ces directives pour faire pousser des pierres vivantes:

Lumière

Les pierres vivantes prospèrent en plein soleil, alors fournissez autant de lumière que possible. Un éclairage faible provoquera des feuilles allongées et des motifs délavés sur les feuilles.

L'eau

Les pierres vivantes ont un cycle annuel défini qui doit être soigneusement suivi. En été, comme les plantes sont en dormance, il est normal de les arroser légèrement si les feuilles se ratatinent. En général, les plantes ne doivent pas être arrosées pendant leur dormance estivale ou l'hiver.

Température

Chaud en été (les températures domestiques sont bonnes) et plus froid en hiver (jusqu'à 13°C la nuit).

Sol

Utilisez un mélange de cactus ou un terreau à drainage très rapide mélangé à du sable.

Engrais

L'engrais n'est pas nécessaire.

Propagation

La plupart des espèces de pierres vivantes peuvent être multipliées par division ou par graines. Les semis prennent généralement deux à trois ans pour atteindre la maturité et commencer à fleurir.

Rempotage

Les pierres vivantes sont de petites plantes à croissance très lente, ce qui les rend idéales comme plantes d'intérieur (une fois que vous maîtrisez leur programme d'arrosage). Les plantes plus âgées forment des touffes attrayantes de "cailloux" dans leurs pots, qui sont très prisés. En général, les plantes ne doivent être rempotées que s'il y a des problèmes de culture (sol détrempé) ou si la plante a dépassé son bac à vaisselle, ce qui ne se produira qu'après plusieurs années.

Conseils du producteur

Les pierres vivantes développent un nouvel ensemble de feuilles chaque année, de nouvelles feuilles émergeant à l'automne et poussant en hiver et en été. À la fin de l'été, la plante passera en dormance et l'eau devrait être strictement limitée pour éviter l'éclatement des feuilles.

Les fleurs apparaissent vers la fin de l'été ou de l'automne, apparaissant d'abord comme un petit bourgeon se faufilant entre les feuilles et la croissance recommencera. Il est sécuritaire d'arroser pendant cette période.

Les feuilles continueront de pousser à l'approche de l'hiver, mais vous devriez arrêter d'arroser, même si les feuilles les plus anciennes se ratatinent et enveloppent la nouvelle croissance. Au printemps, il est prudent de recommencer à arroser légèrement lorsque la plante recommence à pousser, se dirigeant vers sa période de dormance estivale et l'apparition de nouvelles feuilles à l'automne.

Gardez un œil sur les ravageurs courants comme le tartre, qui peuvent ronger le feuillage de la plante et causer de graves dommages. Ils peuvent être traités avec un bon pesticide, mais assurez-vous qu'il est écologique.