Pourquoi les concombres sont-ils amers?

C'est le jardinier rare qui n'a pas connu la culture d'un concombre amer. Peu de choses sont aussi frustrantes que de s'occuper de vos légumes tout au long de la saison, pour finalement les récolter et découvrir qu'ils n'ont pas très bon goût lorsque vous les mettez à table. Les concombres sont connus pour être prolifiques, parfois à l'extrême. Mais à quoi sert une prime de concombres s'ils ne sont pas comestibles?

Malheureusement, vous ne pouvez pas dire si un concombre devient amer pendant sa croissance et vous avez le temps de faire quelque chose que vous pouvez faire à ce sujet. Habituellement, l'amertume est causée par certaines conditions climatiques ou du sol qui pourraient être facilement résolues. C'est pourquoi il est si important de prendre des mesures préventives pour les empêcher de devenir amers en premier lieu.

Qu'est-ce qui rend les concombres amers?

Les concombres cultivés contiennent tous de la cucurbitacine B et de la cucurbitacine C, des composés censés rendre leurs feuilles amères et moins savoureuses pour les animaux qui grignotent. Ces composés sont généralement confinés aux feuilles, aux tiges et aux racines des plantes, des parties de la plante que les humains ne mangent pas, nous ne savons donc pas qu'elles sont là. Ce n'est que lorsqu'ils pénètrent dans les fruits que nous commençons à détecter un goût amer. Habituellement, ce n'est pas le fruit entier qui devient amer. Plus communément, l'amertume sera concentrée à l'extrémité de la tige et dans la zone juste sous la peau.

Prévenir les concombres amers

Il y a encore un certain désaccord sur les causes de la propagation de l'amertume dans les fruits, mais cela semble indiquer un certain type de stress pendant la croissance des concombres. Ainsi, bien que nous ne puissions pas corriger le problème après coup, nous pouvons essayer d'éviter les 3 conditions de croissance suivantes qui sont les coupables potentiels des concombres amers.

1. Conditions sèches: de longues périodes de temps chaud et sec peuvent contribuer à donner des concombres amers. Vous ne pouvez pas faire grand-chose pour contrôler la chaleur, mais garder vos concombres bien arrosés aidera à compenser leur tendance à devenir amers. Donnez-leur un trempage profond d'au moins un pouce d'eau par semaine, plus pendant les périodes de sécheresse extrême, et paillez la zone autour des racines, au moment de la plantation.
2. Sol maigre: Un autre facteur dans les concombres amers est un sol maigre et un manque général de nutriments. Les concombres sont de gros mangeurs et un sol riche en matière organique contribuera grandement à produire des concombres moins stressés et de meilleur goût. Si votre sol n'est pas idéal, donnez à vos concombres un engrais équilibré toutes les 4 à 6 semaines.
3. Manque de soleil: les zones couvertes, comme le nord-ouest du Pacifique, ont signalé des concombres amers en raison du manque de soleil. Encore une fois, vous ne pouvez pas contrôler les heures de soleil, mais vous pouvez planter dans un endroit qui reçoit autant de soleil que la nature le permet. S'il fait frais et humide, ainsi que couvert, cultiver vos concombres sous couvert, comme un polytunnel, amplifiera la chaleur et la lumière disponibles.

Ainsi, même si les plantes de concombre poussent assez facilement et que vous pouvez obtenir une récolte prodigieuse à partir de quelques plantes, pour obtenir la qualité ainsi que la quantité, vous devez toujours leur fournir de bonnes conditions de croissance: beaucoup de soleil, une eau régulière et un sol riche.

Enfin, recherchez des variétés bien adaptées à votre région et étiquetées «non amères». Certaines variétés fiables sont "Armenian", "Diva", "Eversweet" '(toute variété avec "sweet" dans le nom), "Improved Long Green" et l'héritage "Lemon".

Comme pour toutes les plantes, comestibles ou non, le véritable truc pour obtenir des plants de concombre sains et productifs est de rechercher les conditions de croissance que la plante préfère et de faire de votre mieux pour les fournir. Même quelques jours de stress peuvent provoquer un effet d'entraînement des dommages. Les plantes ornementales vont probablement récupérer, mais vous n'avez qu'une seule chance de réussir avec des légumes et d'autres plantes comestibles. C'est pourquoi il est si important de réfléchir au choix de votre site de culture et de vos variétés de légumes.

Que faire avec des concombres amers

Si vous vous retrouvez avec des concombres amers, n'attrapez pas automatiquement le seau à compost. Éplucher le fruit devrait améliorer la saveur. Ensuite, essayez une tranche vers le centre du concombre et voyez s'il est plus sucré. Vous devriez pouvoir en récupérer plus qu'assez pour une salade.

Et dès que vous remarquez un concombre amer, prenez les précautions ci-dessus pour vous assurer que le reste de votre récolte ne subira pas le même sort.