Récolte des fraises
Les fraises sont les plus sucrées lorsqu'elles sont complètement mûres sur les plantes. Pour la plupart des variétés, cela signifie laisser les baies sur la plante pendant un jour ou deux après qu'elles soient complètement colorées. La seule façon de savoir avec certitude est un test de goût. La plupart des variétés seront prêtes à être cueillies dans les quatre à six semaines suivant leur floraison, alors gardez un œil sur elles.
Vos fraises mûriront en une semaine ou deux. Vérifiez tous les jours et récoltez tout ce qui est mûr, mais ne vous précipitez pas. Les fraises avec des pointes vertes ne sont pas prêtes à être cueillies, même si l'extrémité de la tige est rouge. Vous avez attendu si longtemps, laissez-les atteindre leur saveur maximale.
Par contre, ne les laissez pas trop mûrir. Ils deviendront mous et peuvent pourrir si les oiseaux et autres animaux sauvages ne les atteignent pas en premier.
Repousser les animaux affamés est probablement la partie la plus difficile de la récolte des fraises. Malheureusement, les animaux ne sont pas aussi pointilleux sur la maturité que nous. Ils commenceront à grignoter quelques jours avant que nous soyons prêts à récolter, alors soyez prêt.
Vous voudrez peut-être envisager de jeter une couverture légère sur les baies lorsqu'elles approchent de la récolte. Les cages à fruits fonctionnent très bien pour cela, en particulier celles qui sont suffisamment grandes pour y entrer. Cependant, ils peuvent être coûteux et aussi peu pratiques dans les petits jardins, vous devrez donc improviser et couvrir les fruits du mieux que vous le pouvez avec des couvertures de rangées ou une section courbée de clôture métallique. Vous voulez toujours pouvoir entrer dans les rangées pour cueillir les baies, donc vous ne voulez rien qui soit encombrant à soulever.
Comment récolter les fraises
Les fraises se meurtrissent facilement. Soyez doux lorsque vous les arrachez des plantes. Vous ne voulez pas que la tige soit complètement retirée de la baie, laissant une plaie ouverte pour que la maladie se faufile. Enclenchez la tige directement au-dessus de la baie plutôt que de tirer sur la baie elle-même. Cela empêchera également la baie de suinter son jus et la gardera dodue et fraîche plus longtemps. Ce type de picking peut être un peu difficile à apprendre, mais après quelques rangées, vous serez un pro.
Si possible, récoltez à une heure fraîche de la journée. Les baies chaudes sont beaucoup plus molles et plus facilement meurtrières que les baies fraîches. Conservez les baies récoltées dans un endroit frais et ombragé.
Conservation des fraises
Malheureusement, les fraises ont une durée de conservation très courte. Vous devriez vraiment les utiliser dans les quelques jours suivant la récolte. Ils peuvent encore avoir des bleus après avoir été récoltés et doivent être manipulés doucement. Essayez de trouver un endroit frais, sans lumière directe du soleil, pour les stocker. Bien que la réfrigération puisse diminuer leur saveur, les laisser sur le comptoir quand il fait chaud peut être encore pire. Il est également préférable de ne pas les rincer avant d'être prêt à les utiliser. Si vous en avez trop à utiliser, vous pouvez congeler les baies pour une utilisation ultérieure.