Connaissez vos droits si vous avez un handicap

Si vous ou votre colocataire avez un handicap qui correspond à la définition de la loi sur le logement équitable (FHA), la loi vous donne droit à certaines protections. Le but de la FHA est que votre propriétaire vous traite de la même manière que les locataires non handicapés afin que vous puissiez profiter de votre appartement comme tout le monde.

La FHA, comme la plupart des lois, est compliquée. Mais voici un résumé pratique de ce qu'un propriétaire doit et ne doit pas faire lorsqu'il s'agit de traiter avec des prospects ou des locataires handicapés:

Droits des personnes handicapées: ce qu'un propriétaire doit faire

• Un locateur doit faire des exceptions raisonnables aux règles, au besoin pour tenir compte d'un handicap. Si vous avez besoin d'un chien-guide ou d'un autre animal d'assistance, votre propriétaire ne peut pas dire non simplement parce que l'immeuble a une politique d'interdiction des animaux. Vous devez informer votre propriétaire que vous souhaitez un logement et être prêt à fournir une déclaration de votre médecin ou d'un autre professionnel indiquant que vous avez besoin de mesures d'adaptation pour votre handicap. Vous n'avez pas besoin de fournir des détails sur votre handicap ou d'expliquer les raisons pour lesquelles vous avez besoin d'un logement à votre propriétaire.
• Un locateur doit apporter ou vous permettre d'apporter des modifications raisonnables à votre appartement et aux parties communes. Vous avez le droit d'apporter des modifications physiques pour vous aider à vivre dans votre appartement, pour autant qu'elles soient raisonnables. Par exemple, une demande de modification raisonnable courante consiste à installer des barres d'appui dans votre salle de bain pour un soutien supplémentaire. À moins de vivre dans un logement subventionné par le gouvernement fédéral, vous devriez vous attendre à payer la facture pour ces dépenses. Mais vous devez d'abord obtenir la permission de votre propriétaire avant d'apporter des modifications.
• Un propriétaire doit vous informer de toutes les vacances dans l'immeuble et vous laisser ensuite décider quels appartements vous conviennent. Votre propriétaire doit vous informer de tous les postes vacants, même s'il a des appartements accessibles disponibles dans l'immeuble. Si vous décidez de ne voir que les appartements accessibles ou au rez-de-chaussée, ce n'est qu'alors que votre propriétaire peut limiter ce qu'il vous montre.
• Un propriétaire doit facturer le même loyer et les mêmes frais, que vous soyez handicapé ou non. Votre propriétaire ne peut pas imposer de frais qui, en fait, vous font payer pour votre handicap. Par exemple, un propriétaire ne peut pas facturer un dépôt de garantie plus élevé pour couvrir d'éventuels dommages causés par un fauteuil roulant.

Droits des personnes handicapées: ce qu'un propriétaire ne doit pas faire

• Un propriétaire ne doit pas poser de questions sur la nature d'un handicap. De nombreux locataires potentiels sont confrontés à des questions sur leur handicap lorsqu'ils partent à la recherche d'un appartement. Mais des questions telles que "Pouvez-vous marcher du tout?" "Pourquoi as-tu besoin d'oxygène tout le temps?" "Comment as-tu perdu ta jambe?" et "Quels médicaments prenez-vous?" sont tous illégaux.
• Un propriétaire ne doit pas exiger que les locataires soient capables de vivre de manière indépendante. Si vous avez besoin d'un aide-résident ou d'une autre aide, votre propriétaire ne peut pas vous dire de chercher ailleurs.
• Un propriétaire ne doit pas parler à d'autres locataires de votre handicap. Votre handicap n'est l'affaire de personne mais la vôtre.
• Un propriétaire ne doit pas vous dire que vous ne pouvez pas louer dans l'immeuble car il n'est pas équipé de fonctionnalités accessibles. De nombreuses personnes handicapées n'ont pas besoin de fonctionnalités accessibles et vous seul êtes en mesure de déterminer vos besoins.
• Un propriétaire ne doit pas vous dire que les fauteuils roulants ne sont pas autorisés pour des raisons esthétiques. Certains propriétaires interdisent les fauteuils roulants parce qu'ils craignent que leur immeuble ne ressemble à une maison de retraite. Mais toute raison de vouloir empêcher les personnes en fauteuil roulant de louer est une discrimination illégale.
• Un propriétaire ne doit pas vous assigner une certaine partie de l'immeuble en raison d'un handicap. Si votre propriétaire essaie de placer des locataires handicapés dans une certaine zone afin qu'ils soient pour la plupart hors de vue des autres locataires, il s'agit d'une pratique illégale appelée «direction».